Ministre des Finances : Image: Olivier Matthys/ EPA
Miranda Sarmento rejette la révision à la baisse de Bruxelles
Le ministre portugais des Finances, Joaquim Miranda Sarmento, a affirmé que le gouvernement reste confiant dans une croissance économique supérieure à 2 % en 2025, et qu’un excédent budgétaire sera maintenu en 2026, malgré les prévisions plus prudentes de la Commission européenne.
« L’estimation de 2,4 % n’est pas écartée, mais elle est plus ambitieuse. En tout cas, les données dont nous disposons indiquent une croissance supérieure à 2 %, malgré toute l’incertitude actuelle : récession aux États-Unis, tarifs douaniers très élevés… bref, plusieurs facteurs d’instabilité », a déclaré le ministre hier soir dans l’émission Grande Entrevista sur la chaîne publique RTP3.
Miranda Sarmento a précisé que la Commission européenne avait revu à la baisse les prévisions de croissance pour tous les pays, en raison de l’incertitude internationale et des droits de douane imposés par les États-Unis.
Selon ses prévisions économiques de printemps publiées lundi, Bruxelles anticipe pour le Portugal un excédent budgétaire de 0,1 % du PIB en 2025, qui se transformerait en déficit de 0,6 % en 2026.
Il s’agit là d’une révision à la baisse par rapport aux projections de novembre dernier, qui prévoyaient un excédent de 0,4 % en 2025. Ces prévisions sont également plus pessimistes que celles incluses dans le projet de budget de l’État pour 2025 (OE2025).
Dans le même temps, l’exécutif européen a abaissé ses prévisions de croissance pour le Portugal à 1,8 % pour cette année, mais estime que le PIB devrait croître de 2,2 % en 2026.
Pour Miranda Sarmento, plusieurs facteurs soutiennent une croissance supérieure à 2 % dès cette année : reprise de la consommation, bonnes performances du tourisme, accélération des investissements privés, avec de grands projets récemment approuvés, et mise en œuvre du PRR (Plan de relance et de résilience).
Concernant l’excédent budgétaire, le ministre a confirmé que le gouvernement maintient des prévisions d’excédents pour 2025 et 2026, tout en reconnaissant que celui de 2026 sera « plus difficile à atteindre ».
Il a également rappelé que la Banque du Portugal a exprimé ses propres mises en garde à ce sujet.
« En 2026, nous aurons à la fois une incertitude internationale et un exercice budgétaire plus exigeant, notamment à cause de l’effet ponctuel de 3 milliards d’euros de prêts du PRR », a-t-il précisé, en soulignant qu’il s’agit de dépenses sans recettes associées.
Interrogé sur la hausse des dépenses militaires, Miranda Sarmento a rappelé qu’un sommet de l’OTAN se tiendra en juin, au cours duquel des décisions seront prises. Il a confirmé que le Portugal vise toujours 2 % du PIB en 2029 pour les dépenses de défense.
La semaine dernière, le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, a suggéré que tous les États membres pourraient atteindre ce seuil dès avant le prochain sommet des dirigeants, se disant « impatient » de connaître les résultats des élections législatives au Portugal. Il a également affirmé que 2 % restait un minimum insuffisant.
Miranda Sarmento a reconnu que la cible pourrait devoir être avancée, tout en insistant sur la nécessité de rester dans les marges budgétaires.
« Il faut comprendre que, d’une part, les dépenses de défense peuvent stimuler l’économie, en contribuant à la réindustrialisation du Portugal et de l’Europe. Le Portugal peut jouer un rôle dans certains secteurs comme la construction navale ou l’industrie aérospatiale. Si nous investissons, cela peut avoir un effet positif sur notre économie. »
Quant à la proposition de Mark Rutte d’un objectif de 5 % du PIB pour la défense, jugée « irréaliste pour tout pays européen, sauf la Pologne », Miranda Sarmento a admis que la conjoncture mondiale impose des efforts accrus, mais a averti que toute nouvelle cible ne doit pas mettre en péril l’État-providence.
Ce point de vue est clairement politique, dans la mesure où le candidat à la présidence Henrique Gouveia e Melo a déjà déclaré qu’il ne sert à rien de défendre un État social « si l’on a déjà perdu le pays… »
source : LUSA
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