La Herdade da Matinha dans l’Alentejo est la promesse d’un séjour où règnent calme et sérénité au beau milieu d’un paysage naturel préservé.
Nichée en plein cœur du Parque Natural do Sudoeste Alentejano à quelques kilomètres seulement de la Costa Vicentina, la Herdade da Matinha a tout pour plaire. C’est un sentiment de plénitude et de sérénité empreint de la beauté du paysage qui attend les visiteurs qui s’y aventurent, et ce, avant même d’arriver sur la propriété. En effet, que l’on vienne du nord ou du sud, le chemin pour rejoindre les lieux est déjà à lui seul un dépaysement enchanteur composé d’oliviers, de lavandes et de collines verdoyantes qui s’étendent à perte de vue.
Loin de tout et proche de tout ; c’est là le concept de cet hôtel rural. Le terme hôtelier pourrait sembler inapproprié à la Herdade qui s’avère plutôt être une pension familiale, dans le sens où l’ambiance y est tranquille et chaleureuse, comme à la maison. D’ailleurs, les espaces communs éparpillés dans les différentes ailes de l’établissement traduisent parfaitement cette atmosphère. En se promenant sur la propriété, que ce soit à l’intérieur ou à l’extérieur, des coins détente pour s’adonner à la lecture, à une partie d’échecs, pour déguster un verre de vin ou simplement discuter sont à disposition des hôtes.
La Herdade da Matinha est le fruit du dévouement de son propriétaire et visionnaire Alfredo Moreira da Silva. Originaire de Porto puis adopté par la capitale, il a très vite ressenti le besoin de s’évader pour découvrir d’autres rivages et a finalement décidé de s’installer dans l’Alentejo. Tout a commencé par l’acquisition d’une maison, où se trouvent l’actuelle réception, le salon, le bar ainsi que le restaurant, pour accueillir sa famille. Mais il a très rapidement découvert le potentiel naturel de sa nouvelle demeure et a décidé de l’exploiter en déracinant les eucalyptus plantés pour fournir la florissante industrie du papier et les remplacer par des plantations autochtones. Tout ceci en 1995.
Petit à petit et chemin faisant, il a acquis les maisons voisines laissées à l’abandon et fait naître son établissement, qu’il considère comme un lieu de rencontre et d’échanges culturels. Il convient de préciser qu’Alfredo est peintre et que tous les tableaux qui habillent les murs sont l’expression de son talent. Il est par ailleurs en train de repenser son concept hôtelier pour se diriger vers une approche pédagogique dédiée au respect de l’environnement et de la nature. Bref, cet écologiste d’avant-garde n’a pas fini de faire parler de lui et peut compter sur le soutien de son ami et directeur Pedro Pinto Leite, qui le surnomme d’ailleurs à juste titre : « L’homme qui plantait des arbres », en référence à l’œuvre de Jean Giono.
Ce dernier, comme tout le personnel de la Herdade, réceptionnistes, serveurs ou chef, sont aux petits soins avec leurs convives et toujours prêts à répondre aux questions, ou tout simplement à échanger sur le monde, la vie ainsi que sur la région, ses traditions et ses habitants.
Venons-en à présent aux installations. La Matinha se divise en quatre parties distinctes dont la première abrite la réception, le spa et le restaurant. Tous les repas peuvent être pris sur place ou à emporter dans un panier pique-nique si la météo le permet ; derrière les fourneaux, Mariana Domingos propose un menu unique qui varie chaque jour avec option végétarienne, élaboré uniquement avec des produits de saison. Sa cuisine est à la fois authentique et moderne, conçue avec des produits du cru dont de nombreux proviennent directement du potager. On pourra notamment déguster un magret de canard accompagné de purée de coing, une feijoada de calamars pêchés sur la côte Vicentine voisine ainsi qu’un fondant au potiron agrémenté d’un sorbet à la mûre et au raisin.
Le second bâtiment est lui aussi d’origine, typiquement « alentejano », avec ses liserés bleus et son bassin qui regorge de nénuphars. Le confort des chambres y est optimal et la décoration traditionnellement contemporaine. Enfin, il y a les deux nouveaux édifices, construits en matériaux recyclés et totalement indépendantes l’un de l’autre, puisque le premier accueille les familles et le deuxième les adultes sans enfants. Plusieurs types de chambre sont proposés et leur design est plus actuel, bien que de nombreux éléments de récupérations aient été utilisés pour concevoir les portes, les têtes de lits (180/200) ou les tables basses.
Quel que soit leur catégorie, chacune d’entre elle dispose de sa propre terrasse avec vue sur le paysage bucolique environnant et d’une piscine (3 en tout dans toute la propriété). Tout nous invite à séjourner à la Herdade da Matinha comme en outre la possibilité de faire des promenades à cheval, des retraites de yoga et surtout d’y rencontrer le calme et la sérénité nécessaire pour une totale déconnexion. Lorsque l’on quitte les lieux, la première pensée qui nous vient à l’esprit est la suivante : à quand le prochain séjour ?
Johanna Trevoizan
