Le chef José Avillez et sa femme Sofia Ulrich ont créé la Casa Nossa, une luxueuse ferme de l’Alentejo située sur les rives de l’Alqueva.
Le chef portugais José Avillez est réputé pour son empire gastronomique, qui s’étend de Lisbonne à Porto, jusqu’au Moyen-Orient. Avec des restaurants allant d’un établissement deux étoiles Michelin à une pizzeria, il connaît les tenants et les aboutissants du métier. Il n’est donc pas surprenant que le dernier projet de cet entrepreneur né l’emmène un peu plus loin dans le monde de l’hôtellerie.
Avec son épouse, Sofia Ulrich, il a associé la gastronomie à l’hébergement de luxe pour créer une expérience somptueuse tout compris pour les gourmands et les amoureux de la campagne. À deux heures au sud-est de Lisbonne, dans un endroit isolé sur les rives du lac Alqueva, ils ont créé la Casa Nossa, la ferme du lac. Il s’agit d’une grande ferme blanchie de 10 chambres qui offre une vue imprenable sur le paysage environnant. Elle propose la pension complète, y compris les plats emblématiques du chef, et dispose même de son propre quai avec un hors-bord pour explorer le lac.
Cachée derrière un grand portail en bois, la superbe propriété sur laquelle la maison a été construite compte 65 hectares de verdure parsemée de chênes centenaires, d’arbres fruitiers et d’herbes aromatiques. Ce coin de paradis isolé de l’Alentejo a été découvert et aménagé avec amour par le chef étoilé et Sofia, lectrice compulsive et photographe amateure.
La Casa Nossa est en fait née d’un projet familial. Le couple de Cascais a commencé à chercher une maison de vacances dans l’Alentejo peu de temps avant que la pandémie ne frappe. Bien qu’ils aient d’abord envisagé quelque chose de plus petit, dès qu’ils ont posé les yeux sur cette incroyable propriété, ils ont eu le coup de foudre. Ils ont compris le potentiel de l’endroit et ont changé de cap pour un projet plus ambitieux.
Ensemble, ils ont conçu et construit une maison inspirée de l’Alentejo, qui combine à la perfection tradition et modernité. Ils l’ont appelée « Casa Nossa », notre maison, parce qu’en un mot, elle dit tout. La maison appartient au couple, mais elle appartient aussi à ceux qui la louent pour la durée de leur séjour. C’est l’atmosphère qu’ils ont créée : une destination de vacances luxueuse tout compris où les hôtes se sentent comme chez eux.
José et Sofia ont conçu la maison ensemble, en lui donnant des détails uniques qui reflètent leur passion pour l’hospitalité. Le projet d’aménagement intérieur et de décoration a été supervisé par le réputé Studio Astolfi, auquel s’est ajoutée une sélection de pièces d’artisanat portugais traditionnel sélectionnées par Felipa Almeida. Le résultat est une maison luxueuse, discrète et sophistiquée, avec des pièces spacieuses où dominent les matériaux naturels et les tons terreux d’orange et de brun.
Comme la plupart des maisons traditionnelles de l’Alentejo, la Casa Nossa dispose de plusieurs cheminées, trois à l’intérieur et plusieurs à l’extérieur, ce qui apporte un confort supplémentaire pendant les mois les plus froids. Le salon principal, d’une superficie d’environ 180 mètres carrés, comprend trois coins salon, deux des cheminées, des tables de jeu, un grand piano, une télévision, un système audio et un tourne-disque. La salle à manger, qui fait partie du salon principal, est équipée d’une table de 20 places et d’une autre de 12 places. Pour un déjeuner ou un dîner plus détendu, ou peut-être pour les enfants, il y a une table pour 10 personnes dans la cuisine.
La vaste cave à vin contient environ 800 bouteilles, dont plus de 120 étiquettes de certains des meilleurs vins portugais, et une table de dégustation pour 10 personnes. Certains de ces crus sont inclus dans le supplément boissons quotidien, et d’autres peuvent être commandés à la carte. L’hôtel dispose également d’un cinéma et d’une salle d’exposition avec un écran géant de 2mX3m et de confortables fauteuils pour des soirées cinéma réussies.
Le salon, avec ses cheminées, son patio intérieur et son bar, est l’endroit idéal pour savourer un cocktail, écouter la playlist de la maison ou feuilleter l’un des nombreux ouvrages de la bibliothèque sur l’Alentejo, la gastronomie, la chasse, la pêche et l’artisanat traditionnel. Pour les séances de lecture plus sérieuses, les hôtes ont sélectionné des classiques de la littérature portugaise et mondiale.
Les 10 suites, équipées de lits king-size, de draps en coton égyptien et du meilleur oreiller pour une nuit de sommeil somptueuse, disposent d’un patio, d’un balcon ou d’une véranda privés.
Bien entendu, comme vous séjournerez dans la maison de José Avillez, chaque repas portera sa signature unique. La cuisine est essentiellement portugaise et comprend une sélection de plats traditionnels et contemporains préparés quotidiennement selon le modèle « de la ferme à la table » de la Casa Nossa, en privilégiant, dans la mesure du possible, les produits saisonniers, locaux et de la propriété. Des pique-niques, des déjeuners au bord de la piscine, des dégustations de vins et bien d’autres choses encore peuvent être organisés.
À l’extérieur, autour de la maison, un grand porche offre une vue imprenable à 180º sur le lac. La propriété dispose de deux piscines, d’un potager où sont cultivés les meilleurs produits de la saison, d’un court de tennis et d’un court de padel, mis à disposition le jour comme la nuit. Il n’est pas nécessaire d’apporter votre équipement, les raquettes et les balles sont disponibles sur place.
À côté des piscines, un sauna, un hammam et un centre de bien-être attendent les hôtes ; avec une vue imprenable sur le lac, c’est l’endroit idéal pour une séance de yoga ou un massage thérapeutique, qui font tous deux partie des activités supplémentaires pouvant être réservées à l’avance. Il comprend également une salle de gym qui peut être utilisée librement ou lors d’une séance d’entraînement avec un coach.
Enfin, un accès direct au lac Alqueva et à une petite plage fluviale est exclusivement réservé aux convives, afin qu’ils
puissent se reposer et profiter du soleil, ou encore faire un tour sur la vedette amarrée à cet endroit. Destinée à toutes sortes d’activités nautiques, elle est toujours conduite par un skipper professionnel qui peut emmener jusqu’à 10 personnes pour un tour du lac. Le scénario idéal prévoit un arrêt sur l’une des petites îles de l’Alqueva pour un pique-nique. Les planches de paddle et les kayaks peuvent être utilisés librement, et des sessions de ski nautique et de wakeboard peuvent être organisées moyennant un supplément.
La Casa Nossa est conçue pour être louée en tant que propriété unique, ou pour un minimum de six chambres pour
deux nuits, à partir de 4 500 euros par nuit. Offrant une intimité et un confort total, les services de l’hôtel cinq étoiles
comprennent le ménage, les repas, d’innombrables commodités et le soutien permanent d’une équipe dévouée.
Alexandra Stilwell
Photos Grupo José Avillez
