Vila Real a rejoint la liaison aérienne Portimão-Bragança après la suspension de l’escale en 2019 en raison d’un nid-de-poule qui a fait craindre que la piste d’atterrissage de l’aérodrome ne s’effondre.
Des travaux de rénovation d’une valeur d’environ 600 000 € ont été achevés récemment et ont permis le retour du premier avion de la liaison aérienne depuis près de trois ans, le vendredi 8 avril au matin.
La suspension de l’escale de Vila Real a eu un impact énorme sur la liaison aérienne, qui a vu les ventes de billets diminuer de manière significative.
« Avant la fermeture de l’aérodrome, l’avion de 18 places avait un taux d’occupation de près de 86 %. Sans l’escale à Vila Real, l’occupation est tombée à 45% ces dernières années », a déclaré l’opérateur de la liaison aérienne. Sevenair dans un communiqué, ajoutant que l’économie locale a également souffert de la perte de passagers à l’arrivée.
En fait, Viseu représentait environ 25% des passagers de la liaison aérienne, a déclaré Alexandre Alves de Sevenair aux journalistes lors d’une cérémonie marquant l’arrivée du premier avion à Viseu depuis 2019.
« Nous avons terminé 2021 avec environ 7 800 (passagers), environ la moitié du nombre que nous avions en 2018 en raison d’une combinaison de la suspension de l’arrêt et de la pandémie », a déclaré Alves.
Comme le Résident signalé à l’époque, l’aérodrome avait été fermé par crainte que la piste ne s’effondre en raison de l’érosion causée par un ruisseau souterrain.
Selon le conseil local, des tests spécialisés et complexes ont révélé que le problème était grave et nécessitait le remplacement presque complet de la piste.
Le processus était « long » et impliquait un appel d’offres public, qui n’a attiré aucun soumissionnaire, et l’approbation des autorités de l’aviation civile.
« Ce fut un processus délicat et long, qui se termine aujourd’hui avec la réouverture de cette piste », a déclaré le maire de Vila Real, Rui Santos.
Alors que les prix du carburant continuent d’augmenter, la liaison aérienne est présentée comme une « alternative moins chère » pour ceux qui cherchent à voyager entre ses cinq arrêts – Portimão, Lisbonne, Viseu, Vila Real et Bragance.
Par Michel Bruxo
michael.bruxo@algarveresident.com
