« Le destin de Portimão est à nouveau entre nos mains », déclare le maire Álvaro Bila
Portimão a officiellement quitté son Plan d’ajustement municipal (Plano de Ajustamento Municipal, )un programme d’aide financière créé en 2016 et initialement prévu pour une durée de 27 ans.
Lundi 28 octobre, les dirigeants et responsables locaux se sont réunis à la mairie de Portimão pour signer le document qui redonne à la commune son indépendance financière.
« Le destin de cette commune que nous aimons tous est à nouveau entre nos mains » a déclaré le maire de Portimão, Álvaro Bila, lors de l’événement.
Un sentiment partagé par Miguel Almeida, président du conseil exécutif du Fonds de soutien municipal (FAM). « Il n’y a jamais eu l’intention d’imposer un programme, car tout a été négocié et partagé avec l’équipe du conseil, qui a toujours été avec nous, notamment lors de son exécution », a-t-il déclaré.
Almeida a souligné qu’il y avait « un grand engagement de la part de toute la structure municipale, qui a répondu de la meilleure façon, faisant de Portimão un exemple dans la manière dont elle a exécuté son programme d’aide financière, étant donné qu’au début du programme, elle avait la dette municipale la plus importante et est rapidement sortie de cette situation grâce à son engagement. »
« Nous ne pouvons pas oublier que ce programme était censé durer 27 ans, et le fait que nous soyons ici aujourd’hui en dit long sur l’effort fourni et la fermeté avec laquelle le processus a été mené », a déclaré Almeida.
Réfléchissant au chemin ardu vers la reprise financière, le maire Bila a reconnu les sacrifices consentis. « Pour arriver ici, il a fallu beaucoup de sacrifices et de dévouement de la part de tous ceux qui croyaient que ce jour viendrait » a-t-il déclaré.
Il a également souligné le rôle joué par son prédécesseur, Isilda Gomes (aujourd’hui députée européenne), qu’il a décrit comme la principale figure du redressement financier de la municipalité. « (Isilda) a créé une équipe solide, qui croyait en l’avenir de Portimão, et a retroussé ses manches pour inspirer les autres à croire en une solution pour la municipalité. »
Les défis financiers de Portimão en 2016 comprenaient une incapacité à payer les fournisseurs et réputation de crédit gravement altérée, ce qui a nécessité un plan rigoureux de contrôle des coûts, de restructuration des services et de renégociation de la dette. Le prix à payer a été ressenti par les habitants, qui ont subi les effets des mesures d’austérité, qui ont limité les investissements et les actions que le conseil local pouvait mener.
Mais avec ces temps difficiles désormais dans le rétroviseur de l’arrondissement, Bila estime qu’« Aujourd’hui, nous pouvons dire avec fierté que nous l’avons fait, et qu’aujourd’hui est une journée pour célébrer en laissant derrière nous les moments de tension et d’angoisse, tout en reconnaissant le travail acharné et la détermination de tous ceux qui ont rendu ce moment possible. »
En regardant vers l’avenir, Bila s’est engagé à gérer les finances du conseil de manière responsable, “en honorant toujours la parole qui a été donnée”. Il annonce également des réductions supplémentaires des taxes municipales en 2025.
Le parcours de Portimão, de la municipalité la plus endettée du Portugal à l’indépendance fiscale, n’a nécessité que huit ans sur la période prévue de 27 ans. L’accord initial accordait un Prêt de 142,5 M€ pour régler les dettes importantes de la municipalité, un objectif que la ville a atteint avec près de deux décennies d’avance sur les attentes.
« Une étape que je n’oublierai jamais »
Isilda Gomes, qui a pris ses fonctions de maire de Portimão en 2013 – poste qu’elle a occupé jusqu’à son départ pour devenir députée européenne à Bruxelles en juin – a utilisé les réseaux sociaux pour décrire ce moment comme l’un des moments forts de sa carrière politique.
« Cela a été un voyage long et difficile, qui a commencé en 2016, lors de mon premier mandat à la tête de Portimão. Lorsque j’ai pris mes fonctions de maire en 2013, tout le monde connaissait l’état désastreux de nos finances municipales. Négocier notre adhésion au FAM a été un processus complexe et ardu, mais avec la collaboration du comité exécutif du FAM, nous avons obtenu le soutien nécessaire pour soutenir l’important effort de restructuration financière que nous entreprenions déjà nous-mêmes.
Gomes a décrit les huit dernières années comme « incroyablement dur » et a déclaré que « nous n’avons surmonté les défis que grâce à un travail d’équipe approfondi et dévoué qui a renforcé notre résilience et nous a permis de transformer nos problèmes en une force collective ».
L’ancienne maire a également remercié tous ceux qui ont travaillé à ses côtés pour parvenir à ce résultat et a déclaré que Portimão et ses habitants « ont une raison de se réjouir ».
« Pour moi, malgré les émotions de cette journée, je sens que j’ai rempli mon devoir et mon engagement envers les habitants de Portimão. Je peux honnêtement dire que cela a été une étape importante dans ma vie politique que je n’oublierai jamais. »
