Même avant la fureur mondiale autour d’Omicron, le Portugal a été invité à se préparer à un hiver de restrictions renforcées. Le Premier ministre António Costa s’est adressé à la nation jeudi dernier pour souligner que bien que les vaccinations aient aidé massivement, le pays est entré dans « une période de plus grand risque ». La pression sur les hôpitaux augmente – comme c’est invariablement en hiver – et aussi difficile que cela puisse être à entendre, les vaccinations à elles seules n’ont pas arrêté la transmission.
Puis Omicron est arrivé sur les lieux – et ce qui semblait être une approche relativement douce de l’hiver jeudi dernier, est soudain devenu beaucoup plus difficile.
Les restrictions les plus strictes en vigueur affectent les arrivées dans ce pays – et se poursuivront jusqu’au 9 janvier.
Le pays dans son ensemble est cependant de retour dans un état de calamité qui doit durer jusqu’au 20 mars de l’année prochaine.
Pendant ce temps, la campagne de rappel de vaccins se poursuit, protégeant les plus de 65 ans et les plus vulnérables, ainsi que les agents de santé et autres prestataires de services publics.
Les responsables de la santé de la DGS réfléchissent toujours à la question du déploiement des vaccinations dans les groupes d’âge les plus jeunes (à savoir les plus de 5 à 11 ans). Cela reste un problème qui divise les pédiatres qui ont «déploré» dans la presse qu’indépendamment de leurs réserves professionnelles, ils pensent que la politique sera adoptée.
Mais d’abord, aux nouvelles mesures : les Certificats Numériques Covid sont désormais obligatoires pour accéder aux intérieurs des restaurants (voir exceptions ci-dessous) ; les établissements et hébergements touristiques (c’est-à-dire les hôtels, les locations de vacances, etc.), les événements avec des sièges marqués et les gymnases.
Les attestations à elles seules ne suffisent désormais plus pour les visites dans les maisons de retraite, les visites aux personnes en milieu hospitalier ou de santé, les grandes manifestations indoor ou sportives, les discothèques et les bars. Pour tout cela, les personnes devront présenter un test de diagnostic négatif réalisé pour le Covid-19 en pharmacie, quelle que soit la preuve de vaccination. Les « autotests » achetés en magasin que l’on pouvait faire à la porte pour entrer dans les restaurants, les bars, etc., ne sont plus valables.
Il en va de même pour l’entrée dans le pays : quel que soit son statut vaccinal, toute personne entrant dans le pays, qu’elle soit nationale ou étrangère, devra justifier d’un test de diagnostic négatif au Covid-19 effectué pendant le nombre d’heures précédent autorisé ( 72 heures pour la PCR ; 48 pour l’antigène).
Annonçant ces mesures avant que les histoires de variantes Omicron ne commencent à circuler, le Premier ministre Costa a décrit des sanctions sévères pour toutes les compagnies aériennes transportant des passagers sans tests négatifs (voir page 4). Depuis lors, cependant, les autorités ont mis à jour les conseils aux voyageurs, suspendant les vols vers le Portugal en provenance du Mozambique, de l’Afrique du Sud, du Botswana, d’Eswatini (anciennement Swaziland), du Lesotho, de la Namibie et du Zimbabwe. Toute personne arrivant de ces pays, cependant, devra subir une série de tests et rester en quarantaine pendant 14 jours.
Dans la continuité de la réglementation Calamity, le port du masque dans les espaces publics ouverts est redevenu « obligatoire » lorsqu’une distanciation sociale appropriée ne peut pas être maintenue, et obligatoire dans les lieux publics intérieurs.
M. Costa a souligné que de nouvelles restrictions pourraient bien être adoptées si le besoin s’en faisait sentir. Mais en se tournant vers la saison des fêtes, il a déclaré qu’il incombait désormais aux gens de s’auto-évaluer avant les réunions sociales et familiales, et de réduire ce qu’il a appelé « les contacts sociaux excessifs ».
Laissant Noël et le Nouvel An relativement « libres », il a déclaré que le 2 janvier verra le pays confiné par « une semaine de confinement des contacts » : les écoles et les discothèques seront fermées ; le télétravail deviendra obligatoire (pour tous ceux où cela est possible) et l’idée est que les citoyens restent le plus possible chez eux, pour s’assurer que les éventuelles infections contractées pendant la période des vacances ne se déchaînent pas.
Les écoles, qui reviennent normalement peu de temps après le jour férié du Nouvel An, ne le feront que le 10 janvier, avec des jours de congé du Carnaval et de Pâques pour rattraper le temps perdu.
« Atteindre la barre des 85 % de vaccinations au Portugal (nous en sommes déjà à 87 %) n’a pas mis fin à la pandémie », a concédé M. Costa. « Cela nous a permis de réduire les cas, les hospitalisations et les décès et nous a laissé dans une meilleure position que le reste de l’Europe… Nous sommes mieux lotis que la majorité des pays européens, mais nous ne sommes pas aussi bien lotis que nous l’aurions espéré ».
Les restrictions ont cependant quelques zones d’ombre. Par exemple, les cafés – qui proposent souvent des repas – ne sont pas inclus dans la liste des nouvelles restrictions, ce qui signifie que les personnes qui les utilisent ne sont pas obligées de révéler leur statut vaccinal ou autre.
Idem pour les terrasses des restaurants. Et cela crée une autre zone discutable : toute personne mangeant sur une terrasse de restaurant sera autorisée à l’intérieur du restaurant à utiliser les toilettes ou à payer.
Il en va de même pour les acheteurs de plats à emporter : aucun justificatif de vaccination ne sera exigé.
Les messes de l’église restent ouvertes à tout le monde, encore une fois indépendamment de la présentation des certificats numériques Covid/des tests négatifs.
Mercredi également, les chefs de la santé de la DGS ont confirmé qu’une fois que les gens auront montré tous les documents nécessaires pour entrer dans un bar ou une discothèque, il n’y aura aucune raison pour eux de porter des masques à l’intérieur. Cela contredisait les informations comprises par le secteur, à la suite de discussions avec le gouvernement la semaine dernière – ce qui signifie que la confusion règne dans les détails, laissant de nombreuses personnes perplexes.
Le chroniqueur Manuel S. Fonseca n’a pas caché ce qu’il considère comme une « combinaison mortelle de lâcheté et d’absence totale de sentiment pour la vie ».
Quand cette « peur de la mort » a-t-elle pris le contrôle de la société, se demande-t-il ?
C’est une question qui se pose de plus en plus alors que le monde semble se nouer dans des nœuds de prévention autodestructeurs.
Même les autorités sont tombées dans la confusion en déclarant à tort dans l’article 18 clause 157 de la résolution du Conseil des ministres publiée dans le journal d’État Diário da República dimanche dernier : « Seuls les déplacements essentiels et non essentiels sont autorisés… ».
L’Organisation mondiale de la santé a également déclaré, en réponse aux effets jusqu’à présent non établis d’Omicron, que les personnes vulnérables et toute personne de plus de 60 ans devraient retarder tout voyage qu’elles auraient pu planifier pendant la période des fêtes.
Pour reprendre les mots du président Marcelo, qui s’est rendu sereinement en Angola pour le week-end – alors que d’autres pays inscrivaient le pays africain sur leurs listes rouges de voyage – le moment est venu pour tout le monde de « respirer profondément » :
Omicron pourrait finir par être « une répétition d’autres variantes identifiées en Afrique du Sud » et, dans les autres cas, les variantes « n’étaient finalement pas si graves ».
13 tests positifs pour Omicron
L’autorité sanitaire de la DGS a révélé que 13 cas positifs ont été découverts au Portugal – tous impliquant des personnes qui se portent « bien », certaines ne présentant même aucun symptôme.
Au Portugal, pour l’instant, les 13 cas recensés concernent des footballeurs et « l’équipe technique » de Belenenses SAD.
Comme l’explique SIC, « l’un d’eux est revenu récemment d’Afrique du Sud ».
La directrice de la santé de la DGS, Graça Freitas, a décrit toutes les personnes infectées comme ayant une « évolution favorable » du virus, ce qui, selon elle, « est une très bonne nouvelle »
La prochaine étape sera de rechercher « intensément » les contacts des 13 infectés, de s’assurer qu’ils s’isolent et de les faire passer des tests de diagnostic (quel que soit leur statut vaccinal, voire leur niveau d’exposition).
