Un chercheur souligne l’imminence d’un « point critique ».
Malgré tous les discours sur les inondations dans les régions du nord et du centre, la vérité est que les récentes inondations très bienvenues les pluies d’automne ont à peine touché les côtés d’une crise de l’eau croissante au sud du Portugal.
Alors que les barrages du nord et du centre fonctionnent « très bien merci », barrages au sud ne sont pas. En fait trois ont en fait perdu de l’eau récemment – montrant que la pluie n’a pas suivi la demande.
Et puis il y a le « discours sur usines de dessalement«… pas un en Algarve, mais deux – sans aucune mesure concrète avancée ni étude sérieuse entreprise (comme l’ont souligné les experts, le dessalement entraîne des coûts extrêmement lourds, tant financiers qu’environnementaux).
Suggestions d’un autoroute fluviale – quelque chose qui est parfaitement logique sur le papier au moins (les régions du nord ont plus de pluie que ce dont elles « ont besoin », tandis que les régions du sud sont visiblement en train de se désertifier) – ont apparemment été rejeté par les politiciens comme étant fantaisiste. Encore une fois, sans aucune explication technique.
Aujourd’hui, l’agence de presse d’État Lusa publie deux articles « d’avertissement », citant le professeur de l’université de l’Algarve, Nuno Loureiro, convaincu on nous laisse sombrer dans une nouvelle crise.
« Nous avons la crise sanitaire, qui fait l’actualité tous les jours – elle est dramatique et c’est une crise par manque de planification. Nous avons la crise du logement » (sans doute également provoquée par un manque de planification), « dont on parle un peu moins maintenant parce que nous sommes occupés par ce qui se passe en Palestine/à Gaza – et à très court terme, nous allons avoir une crise de l’eau… », a-t-il déclaré à ses intervieweurs.
À moins qu’il ne pleuve à torrents au cours des prochains mois, Nuno Loureiro connaît « la crise de l’eau va éclater de plein fouet » affectant les régions de l’Algarve et de l’Alentejo.
Titulaire d’un doctorat en géosciences et en hydrologie, ce chercheur bénéficie de données, d’études.
Il dit à Lusa il est « effrayant » de voir la baisse des niveaux d’eau du barrage d’Odelouca (ils ont baissé de 15 mètres depuis janvier 2022), pourtant le barrage représente un tiers des réserves de l’Algarve… En d’autres termes, la dimension de la crise qui s’aggrave dans la région commence à prendre une grande dimension.
Comme le souligne Loureiro : « Nous avons un peu de pluie en Algarve, et cela la pluie commence à donner le sentiment que les problèmes sont en train d’être résolus mais objectivement ils ne sont pas résolus. Si l’on compare la fin septembre avec la fin octobre de cette année – et nous parlons des réserves de surface, c’est-à-dire des six réservoirs de l’Algarve – nous avons une augmentation du stockage d’eau utile de même pas 1 %».
Il a ensuite donné l’exemple du volume d’eau des réservoirs de l’Algarve fin septembre et fin octobre, qui est passé « de 64,5 millions à 66,6 millions (mètres cubes) », un chiffre qui « donne un certain sentiment que les choses se sont améliorées » mais qui « se traduit par une augmentation de 0,6 % des réserves utiles en eau ».
Les réserves d’eau des réservoirs d’Odeleite et de Beliche, dans la sous-région orientale de Sotavento, en Algarve, « ont légèrement augmenté, environ 3% », mais dans la sous-région occidentale de Barlavento, « Odelouca n’a pas changé » et dans les trois autres réservoirs : Bravoure, Funcho et Arade, ont diminué.
« Cela montre qu’au début de l’année hydrologique 2023/2024, le même phénomène (de diminution des précipitations) se produit que les années précédentes : la partie orientale peut recevoir un peu plus de précipitations, mais pas la partie occidentale. »
En comparant les données de fin octobre avec la même période en 2022, le stockage des eaux de surface dans la région est passé de 91,8 millions de mètres cubes à 66,6 millions de mètres cubes.
« Cela signifie qu’à fin octobre, par rapport à la même période l’année dernière, nous avons 6,3% de réserves en moins », a-t-il déclaré, les barrages de l’Est étant « dans une meilleure situation qu’ils ne l’étaient à la fin du mois d’octobre de l’année dernière », mais les quatre autres barrages de la région « dans une pire situation ».
Conclusion : « les réserves que nous n’avons plus garantissent un an (de consommation) – soit ils le garantissent avec de nombreuses limitations. Et face à cette situation, il n’y a pas de réponses faciles, pas de solutions faciles – mais il y a des solutions qui doivent être adoptées et qui impliquent une planification et un suivi sérieux ».
CE QUI PEUT ÊTRE FAIT?
L’un des domaines d’action pour rendre la consommation d’eau plus durable est la consommation domestique, qui devrait être « géré par le prix, pas par des campagnes publicitaires roses ».
Loureiro a également cité « des choses qui sont complètement impensables dans l’Algarve d’aujourd’hui », comme la « diffusion des piscines privées », qu’il a décrit comme « absurde » dans le scénario actuel de pénurie d’eau.
En appelant à ce que Lusa appelle « une planification et un suivi accrus, en utilisant des outils tels que les images satellite, qui montrent une augmentation des zones irriguées en Algarve au fil du temps », ce que Loureiro préconise en réalité, c’est un terme d’« espionnage »
« Si vous regardez des images des années 1980, vous verrez à quel point le verger d’agrumes de Silves est petit, vous verrez à quel point toute la zone au nord et au sud de la route EN 125 entre Tavira et Vila Real de Santo António est modeste. Ces dernières années, si vous regardez les images de 2018, 2020, 2022, vous voyez qu’il grandit de plus en plus et qu’il est de plus en plus arrosé ».
Ce un outil permettant « un suivi attentif de la consommation d’eau » et n’est pas utilisé correctement par les décideurs techniques et politiques, mais « cela doit commencer. »
« Cette image satellite permet, grâce aux différentes bandes d’images, de caractériser parfaitement l’état hydrique de la végétation », précise-t-il.
« On peut voir par exemple si une végétation « très satisfaite de l’eau est arrosée » et les informations peuvent être croisées avec « des sources d’eau possibles, y compris des forages illégaux » et/ou « réservoirs qui ne devraient pas fournir d’eau » (parce qu’ils sont trop bas), « mais continuez à le faire… ».
Ces outils « doivent commencer à être utilisés car le problème est très grave » (…) même s’il pleut un peu plus cet hiver, cela soulagera peut-être un peu la douleur, mais ce n’est pas un remède » au problème auquel est confrontée la région, qui est une désertification lente à mesure que les précipitations deviennent de moins en moins fréquentes.
Matériel source : LUSA
