Les empreintes remontent à 195 millions d’années.
Des empreintes de dinosaures datant de 195 millions d’années ont été découvertes à Alvaiázere, dans la région de Leiria, et sont les plus anciennes de la péninsule ibérique, selon une étude scientifique publiée hier.
« Les empreintes se trouvent dans une couche de roches carbonatées (calcaires dolomitiques) de la Formation de Coimbra, datant du stade Sinémorien (Jurassique inférieur). Ces empreintes ont été attribuées à des dinosaures ornithischiens et à des crocodilomorphes. Ces animaux ont laissé leurs empreintes sur une vaste plaine côtière qui existait à cette époque, où se trouve aujourd’hui la région d’Alvaiázere », indique un communiqué du Centre portugais de géohistoire et de préhistoire (CPGP) et de l’Institut polytechnique de Tomar. (TPI).
La découverte, publiée dans la revue internationale Biologie historiquea permis d’identifier une nouvelle espèce de dinosaure, appelée « Moyenisauropus lusitanicus », par une équipe multidisciplinaire de chercheurs portugais et a permis « d’élargir les connaissances sur la diversité des dinosaures et autres vertébrés connus dans les archives fossiles du Jurassique inférieur en Europe et dans le monde ».
Datant d’environ 195 millions d’années, ce record, selon la CPGP, est la plus ancienne occurrence de dinosaures dans la péninsule ibérique, après la découverte d’empreintes de pas de sauropodes à Pedreira do Galinha (Monument naturel des empreintes de dinosaures de la Serra de Aire), vieilles d’environ 170 millions d’années.
« Les archives fossiles du Jurassique inférieur dans la péninsule ibérique sont rares, ce travail constitue donc une contribution importante à la connaissance des dinosaures du Jurassique inférieur au niveau international et à la reconstruction paléogéographique et paléobiologique du Sinémurien du Portugal », a déclaré la CPGP.
L’étude a été dirigée par Silvério Figueiredo, professeur à l’Institut Polytechnique de Tomar et président et chercheur du Centre portugais de géohistoire et de préhistoire, qui est également chercheur associé au Centre de géosciences de l’Université de Coimbra.
Y ont également participé des chercheurs de l’Université de Coimbra ; MARE – Centre des Sciences Marines et Environnementales ; Géoparc NaturTejo ; l’Institut D. Luís de la FCUL ; Al-Baiaz – Association de défense du patrimoine et CAA-Portugal.
Outre les chercheurs, trois jeunes collégiens ont également participé au travail de terrain, dans le cadre d’un stage d’été organisé par Ciência Viva en partenariat avec la CPGP et inclus dans le projet.
LUSA
