Secteur responsable de seulement 6% de la consommation d’eau ; veut faire mieux.
Terrains de golf en Algarve veulent être rapidement raccordés aux stations d’épuration et ne consommer que des eaux usées – une mesure pour réduire la consommation du réseau public que les dirigeants du secteur regrettent mis en œuvre tardivement.
Ceci est le premier paragraphe d’une histoire diffusée par la chaîne d’information RTP (État) ce matin alors qu’une autre semaine torride commence, avec une silence étrangement enceinte par les autorités quant à la façon dont le sud du pays entend faire face cet été, au service de la population locale face à la perspective des millions de vacanciers arrivant de juillet à septembre.
Les terrains de golf ne sont responsables que de 6 % de la consommation d’eau de la région. Cela a été précisé le mois dernier par président de la communauté intercommunale de l’Algarve António Pina. Pourtant, ils tiennent à réduire encore ce pourcentage, si seulement les autorités « se ressaisissaient ».
Pedro Lopes, directeur du groupe Pestana en Algarve, a déclaré à Lusa : « Nous avons parlé d’investir (de manière à réduire la consommation), mais très peu de mesures concrètes ont été prises par terre ».
Selon l’agence de presse, Lopes « a déploré le existence d’une série d’investissements prévues depuis plusieurs années et toujours pas décoller, telles que celles prévues pour la construction d’une usine de dessalement (ou des plantes), pour utilisation de l’eau des centres de traitement des eaux usées pour réparation de fuites structurelles dans le réseau d’eau de ville, etc.
Il s’agit d’une « crise au grand jour » depuis des années : la sécheresse n’est pas venue « à l’improviste ». Les scientifiques/météorologues ont mis en garde contre la situation dans laquelle se trouve actuellement l’Algarve depuis les années 90 au moins (sinon avant). Pourtant, l’approche des golfs auprès des autorités, pour le raccordement aux stations d’épuration afin qu’ils puissent utiliser les eaux usées, avance lentement.
Ces trois dernières années ont notamment vu le groupe Pestana, responsable de l’exploitation de cinq parcours de l’Algarve, mettre en place des mesures pour réduire l’utilisation de l’eau sur ses parcours, « d’un tiers à 40 % ».
Ces mesures incluent l’utilisation de « nouvelles variétés d’herbe » qui nécessitent moins d’eau.
Sur le terrain de golf Gramacho de Lagoa à Carvoeiro, par exemple, Lopes a signalé à Lusa des taches brunes sur certains greens qui sont de cette couleur « parce qu’ils reçoivent moins d’eau et moins d’engrais ».
Mais le groupe pense qu’il peut faire encore mieux… si seulement il était relié à des stations d’épuration, ou ETAR comme on les appelle ici.
Dit Lusa : « Pedro Lopes n’a aucun doute que l’eau (des ETAR) qui est gaspillée aujourd’hui, qui va dans les rivières et la mer, (…) peut être utilisée sur les terrains de golf précisément en été, c’est-à-dire quand ils en ont besoin la plupart ».
Tout de suite, trois terrains de golf SONT reliés à un ETAR en Algarve « mais beaucoup d’autres doivent le faire », souligne Lopes.
Le groupe Pestana ne commencera à utiliser l’eau ETAR que l’été prochain, sur deux de ses parcours en Algarve, explique Lusa.
Rui Grave, directeur de golf du groupe D. Pedro (Vilamoura), qui possède également cinq parcours en Algarve, explique que la philosophie de l’entreprise est « année après année » de n’utiliser que ce qui est nécessaire. Même ainsi, chaque hectare de terrain de golf consomme en moyenne 8 000 mètres cubes d’eau par an, et lorsqu’elle provient de la nappe phréatique, par des forages, cela réduit la nappe phréatique disponible dans la zone, ce qui sert d’autres préoccupations, y compris de nombreux ménages.
Les cours de D. Pedro sont également « prêts à être reliés aux ETAR », mais le processus prend son temps. D’ici 2025, deux, voire trois cours, devraient être entièrement irrigués avec des eaux usées, a déclaré Grave à Lusa
« Il y a un grand effort de la part d’Águas de Portugal, d’Águas do Algarve, de l’APA (Agence portugaise de l’environnement), des terrains de golf pour que l’eau provienne des ETAR avec une qualité suffisante pour maintenir nos greens en état, sans jamais mettre en danger le public santé », a-t-il déclaré.
Mais tout cela prend plus de temps que ne le souhaiterait le secteur qui amène les visiteurs dans la région tout au long de l’année, tandis que les effets des années de précipitations moins qu’optimales modifient sans relâche l’écosystème de la région.
