« Nous savons ce qu’est l’exploitation à ciel ouvert : le paysage sera détruit »
Un groupe d’anciens mineurs qui a travaillé les mines d’uranium d’Urgeiriça ont rejoint le « combat populaire » contre l’exploitation de lithium à Covas Do Barroso, Boticas.
Environ 50 anciens mineurs et leurs familles ont visité le village « qui ne cédera pas aujourd’hui dans une initiative symbolique.
« Nous savons ce qu’est une mine à ciel ouvert », a déclaré à Lusa António Minhoto, président de l’Association des anciens mineurs des mines d’uranium (atmu).
Lithium Exploration in Boticas « n’aidera pas du tout cette région », a-t-il dit – faisant allusion à la réalité de l’exploration à ciel ouvert, de la taille de la mine, des méthodes à utiliser, des divers fronts de travail et de la poussière, qui tous aura des «répercussions brutales» sur les eaux souterraines et les sources.
Ne tirant pas ses coups de poing, Minhoto a déclaré que le paysage (une grande partie du patrimoine agricole de l’UNESCO) sera détruit »- des arguments qui ont été toujours utilisés par la population locale et la municipalité des Botiques pour repousser le projet promu par Savannah Resources – une entreprise «Basé au Royaume-Uni» mais maintenant avec un PDG portugais.
Minhoto s’est retiré de l’expérience passée, pour avertir ce qui se trouve en réserve pour les Botiques : « Après avoir détruit tout cela (ce qui signifie que le paysage des Botiques), la terre ne sera pas restaurée. Nous avons l’exemple des mines d’uranium; Ils ne restaurent pas, ils minimisent. Il s’agit toujours de minimiser les effets, rien n’est jamais restauré », a-t-il déclaré.
Minhoto a ajouté que « Atmu ne peut pas rester indifférent » à ce qui se passe chez les Botiques (avec le gouvernement récemment donnant à Savannah le pouvoir d’envahir les terres des gens). « Cela ne peut pas permettre à ce qui s’est déjà passé (dans Urgeiriça) de se reproduire ».
L’histoire d’Urgeiriça est peu publiée: même le fait que les anciens mineurs emmènent le gouvernement en justice pour ne pas décontaminer leurs maisons est à peine mentionné ces jours-ci ; Ni la réalité que les cas de cancer dans la localité immédiate sont nombreux.
La visite d’aujourd’hui par Atmu était principalement «en solidarité» pour le combat de l’association Unidos Em Defesa de Covas do Barroso (UDCB). Le groupe a apporté une bannière avec eux, arborant les mots : « L’association d’anciens mineurs de mines d’uranium en solidarité avec les habitants des CoVA fait Barroso – non aux mines de lithium ».
António Minhoto : « Nous sommes venus ici pour transmettre à ces personnes qu’ils peuvent compter sur nous et qu’ils doivent se battre parce que la durabilité de la région n’est pas assurée par les mines qu’après 10, 15 ans, laisse tout détruit et où la grande richesse qui n’existe plus » .
Pour l’UDCB, la visite a renouvelé le pouvoir à leur combat. Les anciens histoires des mineurs «ont montré aux gens à quoi s’attendre d’une mine de lithium à ciel ouvert, du genre que Savannah cherche à opérer sur une zone de concession de plus de 500 hectares.
L’UDCB se bat toujours pour s’assurer que la lettre de la loi est effectuée : l’association a remporté un sursis de « l’invasion des terres » sanctionnée par le gouvernement, mais les machines lourdes qui auraient dû être retirées des sites restent en attente d’une décision judiciaire (qui, selon Savannah, ira sur son chemin).
Entre-temps, Atmu fait une visite des zones minières En vue de se préparer au 3e Congrès de l’association, qui se déroulera en mai et discutera des sujets tels que l’histoire des mines, de la culture et de la santé (ces derniers étant particulièrement pertinents étant donné que tant de nombreux anciens mineurs souffrent de problèmes de santé).
Pour quiconque ignore l’histoire des mines Urgeiriça, C’est fascinant. Mais il est venu avec un prix lourd, C’est pourquoi Atmu souligne que les habitants des Botiques doivent continuer à se battre.
natasha.donn@portugalresident.com
Matériel source: Lusa
