Une étude suggère des niveaux d’arsenic liés à des déficits cognitifs chez les adultes et les personnes âgées.
Une étude de l’Université d’Aveiro publiée aujourd’hui révèle que des valeurs élevées d’arsenic dans le corps humain sont associées à des déficits cognitifs chez les adultes et les personnes âgées.
« Plus la présence d’arsenic (As) dans le corps humain est importante, plus les performances cognitives sont mauvaises », indique l’étude qui a analysé 76 personnes âgées de 62 à 95 ans, vivant dans différentes régions du pays.
Une autre découverte pertinente a été que les habitants de l’intérieur de l’Alentejo, à proximité d’anciennes zones minières, « présentaient des concentrations plus élevées d’arsenic et des performances cognitives plus faibles, par rapport aux individus du reste du pays ».
Les participants ont subi un dépistage cognitif et un échantillon biologique (cheveux) a été prélevé pour analyser les concentrations de divers éléments.
« Après avoir croisé des données biologiques et des données neuropsychologiques, il a été constaté que des concentrations plus élevées d’arsenic sont associées à de moins bonnes performances cognitives – ce métal étant le deuxième prédicteur le plus pertinent des performances cognitives, précédé uniquement par la scolarisation », explique l’étude.
Étant donné que les participants résidaient dans différentes zones géographiques, une comparaison entre les groupes a été effectuée pour évaluer la possibilité qu’il y ait des différences significatives en termes de performances cognitives et de concentrations d’arsenic dans le corps.
« En effet, le groupe de l’Alentejo intérieur (GAI) présentait des concentrations d’As plus élevées et des performances cognitives plus faibles que le groupe du « Central Litoral » (GCL), même après avoir contrôlé les effets de l’âge et de l’éducation », a déclaré la chercheuse Bianca Gerardo, de l’Université d’Aveiro raconte Lusa.
Le groupe intérieur de l’Alentejo « était composé de résidents permanents d’anciennes zones minières associées à la ceinture de pyrite ibérique, où des tas de matériaux sont exposés, libérant de l’arsenic et d’autres éléments dans le sol, l’eau et l’atmosphère ».
Selon Bianca Gerardo, ces éléments peuvent pénétrer dans l’organisme par inhalation de poussière, ingestion d’eau et/ou de nourriture, et absorption par la peau de particules de sol et/ou de poussière.
Les travaux, réalisés dans le cadre du doctorat en neuropsychologie de Bianca Gerardo, visaient à étudier les effets des métaux lourds et d’autres éléments potentiellement toxiques sur les performances cognitives des adultes et des personnes âgées.
Ses recherches ont été développées dans le cadre du projet – « L’exposition environnementale aux éléments potentiellement toxiques comme facteur de risque de déclin cognitif et de démence », en collaboration avec les professeurs Marina Cabral Pinto, Mário Simões et Sandra Freitas de l’unité de recherche GeoBioTec (Geobiosciences, Geoengineering and Geotechnologies ) de l’Université d’Aveiro et du CINEICC (Centre de recherche en neuropsychologie et intervention cognitivo-comportementale) de l’Université de Coimbra, en collaboration avec le Laboratoire de chimie verte/Réseau de chimie et technologie (LAVQ/REQUIMTE) de l’Université de Porto.
Source : LUSA
