Wimbledon
Certains grands événements et sites sportifs ont tendance à devenir synonymes de la ville locale la plus proche – rien de plus, bien sûr, que Wimbledon. Le tournoi de tennis le plus célèbre au monde a lieu chaque année à SW19 et le plus drôle, c’est que ce n’est même pas vraiment « à Wimbledon » !
La station la plus proche du tournoi est Southfields et les courts sont situés à la périphérie du village de Wimbledon et à quelques kilomètres de la ville de Wimbledon.
Dans les années 1870, les premiers championnats ont été organisés par le All England Croquet and Lawn Tennis Club à Worple Road, près du centre de la ville actuelle, et à partir de ce moment-là, le tournoi est simplement devenu « Wimbledon » et n’a jamais changé.
Il n’y avait que 22 hommes dans ce premier tournoi, mais, dans les années 1880, les femmes jouaient aussi et des foules d’environ 3 000 personnes sont venues regarder. Dans les années 1900, les joueurs étrangers s’affrontaient et gagnaient. Norman Brookes d’Australie est devenu le premier champion masculin en 1907.
En 1922, les championnats ont déménagé de Worple Road à Church Road où ils sont restés depuis, agrandissant considérablement le site au fil des ans. L’expansion rapide se poursuit avec de nouveaux projets de courts en face de ceux existants maintenant que le All England Club a acheté un terrain de golf local.
Les années de pandémie ont provoqué des perturbations importantes, mais le club s’est assuré contre un tel événement et a fait une énorme réclamation pour perte de revenus en 2020.
Maintenant, l’événement est plus grand que jamais et 2023 a vu des files d’attente massives pour tous les billets disponibles. Littéralement, des milliers de personnes font la queue pour les « Ground Passes » le soir afin d’apercevoir de l’action sur les courts extérieurs ou simplement pour s’imprégner de l’incroyable atmosphère.
Encore une fois, la météo a été éprouvante. Le tournoi a lieu fin juin et début juillet de chaque année et, notoirement calme et chaud, le temps à Londres semble devenir orageux avec des averses fréquentes presque chaque année, 2023 ne faisant pas exception.
Cinquante-cinq mille balles de tennis sont utilisées à chaque tournoi et le nombre maximum de personnes sur le terrain à tout moment est de 42 000. Le court central a une capacité de 14 979 places assises et dispose depuis plusieurs années d’un toit rétractable pour lutter contre les intempéries. Plus récemment, la même chose a été installée sur l’autre arène du spectacle, « Number One Court », qui a une capacité d’accueil légèrement inférieure.
Wimbledon est la plus grande opération annuelle de restauration sportive en Europe. Il y a quelque 3 000 employés de restauration qui servent au total environ 200 000 portions de fraises et de crème et plus d’un quart de million de verres de Pimm’s. Fièrement, Wimbledon fixe le prix des fraises et de la crème à 12,50 £ (14,60 €) depuis 2010.
Des voitures sponsorisées par des concessionnaires automobiles haut de gamme locaux sillonnent les rues de Wimbledon pour ramasser des joueurs et des officiels et la « file d’attente » atteint presque les proportions de Glastonbury, avec une « atmosphère de festival » omniprésente dans toute la localité. Les voyages en métro, en train et en bus deviennent un cauchemar pour les habitants et avec étonnamment peu d’hôtels et de bons restaurants à proximité des terrains eux-mêmes, les heures de pointe peuvent être particulièrement pénibles.
Vous ne pouvez pas obtenir aucune satisfaction?
Le groupe londonien le plus célèbre, certainement de sa génération, est peut-être les Rolling Stones. Le 24 août 2021, le batteur des Stones charlie watts décédé à l’âge de 80 ans.
Une vente à venir à la maison de vente aux enchères de Londres Christie’s montre que l’homme qui était aussi célèbre pour ses problèmes d’alcool et de drogue et ses enfers a également trouvé satisfaction dans un passe-temps plus prosaïque – collectionner des livres rares et de la musique !
Il était un collectionneur passionné de littérature moderne et la vente de septembre devrait rapporter des millions de livres alors que des acheteurs du monde entier se disputent des titres vraiment étonnants.
Le « chef de l’enchère » est une copie signée de Gatsby le magnifique, par F Scott Fitzgerald. Le livre porte une dédicace personnelle au scénariste Harold Goldman comme suit « Pour Harold Goldman, le « Gatsby » original de cette histoire, avec mes remerciements pour m’avoir permis de révéler ces secrets de son passé ». Ce livre à lui seul devrait se vendre entre 200 000 et 300 000 £ (233 000 et 350 000 €).
Il y a aussi une copie originale d’épreuve d’Evelyn Waugh Brideshead revisité. Waugh a en fait apporté plusieurs modifications à l’original, notamment la réécriture de la fin, ce qui rend ce livre particulièrement intéressant et rare.
Il existe une première édition de Chien des Baskerville avec un message personnel de Sir Arthur Conan Doyle et de rares premières éditions de livres d’Agatha Christie, PG Wodehouse et James Joyce.
Reflétant son passé musical et son talent, des objets provenant de la vaste collection de musique jazz de Watts et de sujets connexes seront également mis aux enchères.
Il y a des partitions de piano inscrites de stars du jazz, dont Leon « Bix » Beiderbeck et George Gershwin, ainsi que des partitions de musique de Haut-de-forme et Suivez la flotte – ce dernier inscrit à Ginger Rogers.
Avant la vente, les objets seront exposés à Los Angeles, puis à New York et enfin à Londres, juste avant la vente.
Coin restaurant
Mar I Terra, 14 Gambia Street SE1 0XH Tél. 0207 928 7628
Nouveau pour 2023, nous passerons en revue un restaurant londonien de temps en temps, dans le but de fournir aux lecteurs des endroits plus insolites et intéressants pour manger dans la capitale britannique. Il y a environ 20 000 restaurants, donc notre travail est coupé – mais nous sommes prêts à relever le défi !
Mar I Terra est peut-être le meilleur restaurant de tapas espagnoles de Londres. Cette entreprise familiale est nichée dans l’atmosphère de Gambia Street, non loin de Blackfriars Bridge. Flanqué d’arches de chemin de fer et d’un petit jardin, ce restaurant offre un vrai goût de l’Espagne en SE1.
Le restaurant a été créé par Rafael et sa famille en 2000 lorsqu’ils ont converti un pub, The Hop Pole, qui occupait auparavant le bâtiment. Les plats de tapas sont spectaculaires, le chorizo est tout simplement le meilleur et la tortilla maison vous fera fermer les yeux et vous croire sous un ciel espagnol cristallin.
Il y a aussi une grande sélection de bons vins espagnols et de bières, et les prix sont raisonnables.
Littéralement à deux pas du Tate Modern et d’autres attractions de South Bank, Mar I Terra, valent vraiment le détour.
Par Richard Lambert
Richard mène des vies parallèles avec des maisons et des intérêts commerciaux à Londres et au Portugal. Il fournit des services de conseil à des entreprises de premier plan dans les secteurs de l’assurance et des services financiers, de l’immobilier et des médias. Il a quatre fils, deux chiens et mène une vie de famille bien remplie. Il aime nager, garder la forme et une vie en plein air.
[email protected]
