Le crabe bleu américain est maintenant une espèce répandue et envahissante dans nos eaux, donc plus nous en mangeons, mieux c’est !
J’adore le crabe. Je l’apprécie simplement bouilli ou cuit à la vapeur, en mélangeant la viande brune et blanche et en l’étalant sur des toasts beurrés. Mais, par-dessus tout, j’adore les plats asiatiques tels que le crabe au piment ou au poivre de renommée singapourienne ou mon paradis absolu du crabe, un curry de crabe à la mode du sud de l’Inde.
L’année dernière, ma passion pour ce crustacé m’a emmené dans le restaurant de curry le plus célèbre au monde, le Ministère du Crabe à Colombo, au Sri Lanka. J’ai essayé à peu près tous les types de crabe que je connaisse, du crabe de Floride au crabe royal d’Alaska (tous deux surestimés à mon humble avis), en passant par le superbe crabe de boue du Sri Lanka.
L’espèce de crabe vivant la plus courante disponible sur les marchés, les supermarchés et les restaurants ici au Portugal est le crabe brun commun (sapateira), mais, curieusement, cela n’est pas pêché dans nos eaux mais est exporté dans toute l’Europe depuis des endroits comme la France et l’Irlande.
Jusqu’à récemment, les crabes locaux que nous pouvions acheter ici se limitaient à l’araignée de mer (santola) et crabe (navalheira). Tous sont délicieux, mais le week-end dernier, j’ai goûté pour la première fois au Blue Crab, acheté dans le magasin de fruits de mer récemment ouvert. Mariscos dos Santanas à Lagoa, et j’irai jusqu’à dire que c’est l’un des meilleurs crabes que j’aie jamais goûtés.
La chair est douce et délicatement parfumée, mais surtout, elle est abondante par rapport à la taille et au poids du crabe.
Mais maintenant pour les mauvaises nouvelles. Ces délicieux crabes, qui sont pêchés localement et dont le prix est similaire à celui du crabe brun importé (mais avec un rendement en viande beaucoup plus élevé), sont une espèce envahissante et indésirable dans nos eaux.
Ils ont fait leur chemin depuis la côte est des Amériques dans le lest des navires et ont commencé à être trouvés dans les eaux européennes il y a environ 100 ans. Mais, au cours des dernières décennies, la population du sud de l’Europe a explosé, tant en Méditerranée que surtout autour du golfe de Cadix et le long de notre côte de l’Algarve.
On craint qu’ils ne déséquilibrent notre écosystème marin car ces créatures robustes se multiplient à un rythme alarmant et atteignent leur maturité en un an seulement. Donc, pour nous tous les amateurs de crabe, c’est quelque chose que nous pouvons nous sentir très bien de manger, aussi abondamment que possible !
