Parfois oublié au profit du Douro et de l’Alentejo, la Bairrada est un territoire vinicole riche. Si la Quinta dos Abibes propose des vins tranquilles de qualité, ses pétillants, blancs ou rosés, sont la parfaite expression de leur terroir régional.
Lorsque l’on évoque la Beira Litoral, ce territoire côtier du centre du Portugal qui s’étend d’Aveiro au nord, jusqu’à
Coimbra plus au sud, on pense Histoire, plages et pâtisseries. On en oublie bien trop souvent qu’il s’agit d’une région viticole où sont élaborés des crus d’une grande qualité, la Bairrada, grâce à un climat atlantique qui se traduit par des hivers doux et pluvieux, et par des étés chauds, atténués par des vents venus de la mer.
La Bairrada a été l’un des premiers lieux au Portugal à produire des vins effervescents (en 1890) qui sont encore aujourd’hui considérés comme les meilleurs du pays. Les sols argilo-calcaires et sablonneux favorisent leur élaboration et donnent des raisins à forte acidité et à faible teneur en alcool.
Si la Bairrada est le terroir des adeptes de bulles, il est également riche en production de blancs et de rouges tranquilles, conçus à partir de cépages autochtones et internationaux dont un en particulier : le baga.
Francisco Batel Marques a fait carrière comme professeur en pharmacie à l’université de Coimbra et a toujours été passionné par la viticulture. C’est donc tout naturellement qu’en 2003 il s’est installé dans le petit village d’Anadia, au pied des montagnes de la Serra de Buçaco, dans un domaine vieux de deux siècles, la Quinta da Murteira. S’il a choisi d’acquérir cette propriété en particulier c’est pour sa proximité à la célèbre cité universitaire et pour son aptitude, déjà reconnue, à produire de grands crus DOP de qualité. Il l’a par la suite rapidement rebaptisée « abibes » ou vanneau en français, un oiseau migrateur emblématique de l’avifaune portugaise, qui choisit les alentours comme destinations migratoires.
Lorsque l’apprenti vigneron a réorganisé sa Quinta dos Abibes, il a stratégiquement choisi de se baser sur quatre cépages exclusivement portugais : le touriga nacional, un cépage rouge, et l’arinto, un cépage blanc, le baga et le bical. À ces raisins indigènes ont également été ajoutés le cabernet sauvignon ainsi que le sauvignon blanc, deux variétés étrangères.
Au cours des travaux de restructuration, Francisco Batel Marques, a mis point d’honneur à conserver l’architecture originale du bâtiment principal qui abrite la cave. Deux nouveaux édifices, un pour la production et l’autre qui accueillent la famille, ont quant à eux été nouvellement construits. Il convient de noter que tous les processus et étapes de production sont réalisés à la Quinta, y compris l’élaboration, l’élevage, le remouage et le dégorgement des vins effervescents.
Les productions de la Quinta dos Abibes se distinguent des autres. On le comprend aisément en les dégustant et il semblerait que le milieu vinicole européen acquiesce cette affirmation. En effet, les prix ne cessent d’être attribués au domaine qui a notamment remporté trois médailles d’or au Concours 2022 de Bruxelles pour ses pétillants son Baga Bairrada Blanc de Noirs 2015, son Sublime Brut Nature 2011 et son Rosé Baga 2020.
Certes le champagne reste indéniablement le champagne. Mais si vous êtes de véritables amateurs de bulles alors un tour dans la Bairrada à la Quinta dos Abibes s’impose. Vous y découvrirez un domaine où règnent simplicité et humilité au service de grands crus d’exception.
Johanna Trevoizan
