A quelques pas du Douro, l’Exmo. vous accueille dans un décor original entre des murs authentiques, qui reflètent l’histoire d’un lieu édifié il y a plus de six siècles. Le tout, dans un confort qui vaut largement ses 4 étoiles.
La capitale du Nord est en effervescence. Depuis quelques temps déjà, la ville retrouve sa splendeur passée grâce à de nombreux travaux de restauration et de conservation. Dans le centre historique, classé au Patrimoine Mondial de l’Unesco, certains édifices mythiques ressurgissent et offrent une nouvelle vie à Porto, élue « meilleure destination européenne ». De la splendide Avenida dos Aliados à la Zona Ribeirinha, de luxueux établissements qui jonglent entre design ancien et contemporain se multiplient. Le Mac Donald’s de la fameuse avenue en est une parfaite illustration, puisqu’il ferait partie, selon une étude, des plus beaux fast food du monde. La Rua do Infante Dom Henrique est une des plus emblématiques rue de la Baixa, elle mène au Douro dans un dédale de granit et de petits immeubles aux milles carreaux, typiquement portuenses.
L’hôtel Exmo se trouve à 200 mètres de la Praça do Infante Dom Henrique, du palais de la Bourse et du Mercado Ferreira Borges.
Son nom, Exmo. est l’abréviation de « Excelentissimo », qui n’est autre qu’une marque de respect employée en entête de courrier, pour s’adresser à une personne d’importance. Ce titre, outre le fait d’être bien mérité, se trouve être des plus sensé et colle parfaitement à cet établissement. Ce bâtiment érigé à la fin du XIVe ou au XVe siècle a récemment fait l’objet d’un délicat travail de rénovation orchestré par le cabinet d’architectes Floret, acteur majeurs dans le secteur de la réhabilitation d’anciens édifices. On leur doit de nombreuses réalisations, notamment le nouveau Hard Rock Café Porto.
Cet ancien bâtiment a deux façades, la principale est dirigée vers la Rua do Infante Dom Henrique et l’arrière, vers le bâtiment voisin, l’Alfândega Velha ou Casa do Infante construite en 1325, où Henri le navigateur, grand prince des découvertes portugaises, est né en 1394. Il s’agit aujourd’hui des archives historiques municipales de la ville.
Au cours de la période « Almadino », c’est à dire au XVIIIe siècle, le monument a acquis le style néoclassique qu’on lui connaît aujourd’hui. Au XXe siècle, le couple Carlos Loureiro et Pádua Ramos y ont opéré quelques transformations, dont l’escalier moderniste et élégant à tous égards, qui fait toujours le charme de son intérieur. L’atelier Floret a dû respecter toutes les marques des anciens propriétaires, qui avaient réussi à maintenir un remarquable équilibre et y imposer leur style, dans une parfaite harmonie. Depuis 50 ans, avant sa restauration, le bâtiment faisait office de banque, et la mission des architectes a été de transformer cet espace administratif en hôtel 4 étoiles. Par ailleurs, le bon état de conservation général leur a permis une intervention peu intrusive, et par conséquent une transition en douceur de la fonction de « banque » à la celle d’ « hôtel ». En général, les façades, la structure principale en maçonnerie de pierre et tous les éléments décoratifs d’origine, y compris quelques inscriptions d’acronymes médiévaux gravés par les maîtres ouvriers, ont été préservés. En revanche, un changement radical a été effectué pour améliorer les conditions de confort et les adapter aux exigences d’un quatre étoiles.
L’Exmo. est en parfaite harmonie avec les maisons traditionnelles qui l’entourent. C’est un lieu chaleureux et décontracté qui implore ses visiteurs à se sentir chez eux, et à s’intégrer dans la culture vivante du quartier. La décoration au design contemporain et épuré invite les hôtes à s’installer dans la bibliothèque ou au Exmo.bar pour un moment de détente ou de convivialité. Que l’on soit ou non client de l’hôtel, le barman propose un panel de cocktails classiques revisités et de bières traditionnelles dans une ambiance qui arbore un look industriel ponctué de vestiges du passé. Quant aux chambres, dix-sept au total, elles disposent toutes d’une salle de bain, d’un équipement technologique dernier cri et d’une literie haute gamme. Les suites, plus spacieuses, sont pourvues d’un balcon avec une vue imprenable sur le fleuve ou sur la ville, ainsi que d’un coin salon et de nombreux rangements. Si les gens du nord ont mauvaise réputation, ce n’est pas le cas des membres du personnel, qui comme leur hôtel, méritent leurs quatre étoiles. Chaleureux, agréables et toujours disponibles, ils vous permettront de profiter au mieux de toutes les commodités de l’établissement, et vous guideront vers les sites touristiques ou autres à ne pas manquer. Ainsi, par sa situation géographique idéale et son design original, l’Exmo. vous invite à redécouvrir Porto et sa splendeur passée, dans un confort bien actuel.
Exmo. Hotel
Rua do Infante Dom Henrique 55-61
União de Freguesias do Centro, 4050-297 Porto
