Depuis sa création en 2021, World Talents, une plateforme basée à l’incubateur d’entreprises de l’Université de l’Algarve (UAlg) à Faro, a déjà levé 2,8 millions d’euros d’investissements et continue de se développer.
Le discours est simple pour une tâche ambitieuse. « Ce que nous essayons de faire, c’est de combler le fossé entre les personnes hautement qualifiées, les entrepreneurs étrangers et les universités portugaises, afin de les aider à développer des projets au Portugal. L’idée est qu’ils peuvent amener leurs entreprises et les aider grâce à leurs connaissances et à leur expérience. Ils peuvent également créer de nouvelles entreprises ou aider celles qui démarrent, par le biais du mentorat », explique Bernardo Saraiva, PDG de World Talents, à Barlavento.
L’Algarve est une région attrayante pour attirer les talents et les investissements car elle dispose déjà d’un « écosystème régional d’innovation », selon Hugo Barros, chef de la division « Entrepreneuriat et transfert de technologie » du CRIA – UAlg.
Une dynamique qui a débuté avec l’Algarve Tech Hub, dont l’objectif est « d’attirer et de retenir les talents et de projeter nos entreprises technologiques à l’étranger », également alimentée par la création des associations Algarve Evolution et Algarve STP.
En outre, « ces dernières années, l’État portugais a mis en place des politiques très actives pour attirer et retenir les talents. Il existe un certain nombre de mesures, telles que le Startup Visa et le Tech Visa ».
Le protocole général de coopération entre l’UAlg et World Talents a été signé en janvier 2024. « C’est un partenaire fondamental, car il nous a permis d’identifier des projets d’entreprise et d’attirer des entrepreneurs. Au CRIA, nous gérons des programmes d’atterrissage en douceur pour aider ces entrepreneurs à s’installer dans la région, de l’accueil au soutien des plans d’affaires et à la recherche de financement », ajoute Hugo Barros.
La loi sur la création d’entreprises contribue également à créer un climat favorable, car « elle permet à une entreprise de payer 12,5 % d’impôt sur les bénéfices au cours des dix premières années. Et si vous avez une politique d’investissement permanent dans la recherche et le développement », vous bénéficiez également d’avantages dans le cadre du système d’incitation fiscale à la recherche et au développement des entreprises (SIFIDE).
World Talents est chargé d’aider les « entrepreneurs à s’installer au Portugal ». Nous nous occupons de toute la logistique et des questions juridiques. Par exemple, nous essayons de faire venir un chercheur en sciences de la mer qui se trouve aux Seychelles », explique Bernardo Saraiva.
João Rodrigues, vice-recteur pour le transfert, l’innovation et l’université numérique à l’UAlg, se félicite de ce partenariat « bilatéral ». « Il s’articule parfaitement avec nous et nous en profitons en termes de recherche. Les entrepreneurs apportent des idées de nouveaux produits et demandent à nos chercheurs de les aider à les développer et à faire de la recherche. C’est une valeur ajoutée pour les étudiants en master et les autres étudiants de pouvoir travailler sur ces projets », explique-t-il.
Deux exemples de concert. Récemment, « nous avons reçu un entrepreneur japonais qui a un projet d’entreprise pour la mobilité internationale des étudiants et qui travaille à la promotion des échanges universitaires entre le Japon et le Portugal. C’est ce genre de projets que nous, en tant qu’incubateur, voulons stimuler afin d’attirer les talents et le recrutement », explique Hugo Barros.
Nous avons également « accueilli un entrepreneur basé en Suisse qui développe une technologie dont le principal partenaire est Google Maps. Il s’agit d’un dispositif qui peut être installé dans les taxis ou les bus et qui mesure la qualité de l’air le long du trajet. Plus il y aura d’appareils en circulation, plus les données seront viables. Pour une région touristique comme l’Algarve, ce projet pourrait être intéressant », explique Timur Sitdikov, fondateur de World Talents, à Windward.
Hugo Barros ajoute : « Si la technologie est déjà prête, nous pouvons la prototyper ou l’optimiser. Nous pouvons également mettre en relation le promoteur du projet avec les municipalités et d’autres acteurs locaux. Bien sûr, au final, ce que nous voulons, c’est que vous créiez une entreprise ici. Idéalement, elle embauchera des étudiants pour le développement ». Et même si l’idée ne se concrétise pas, d’autres peuvent naître (effet d’entraînement).
L’investisseur japonais « a une formation en économie et en finance. Si nous pouvons avoir ici une entreprise qui place des étudiants d’un pays aussi avancé que le Japon dans le monde entier, la région y gagnera déjà beaucoup. Si cela nous donne accès à d’autres entrepreneurs et à de nouveaux réseaux internationaux de mentorat, nous gagnerons deux fois plus », conclut le directeur du CRIA.
Bernardo Saraiva donne également l’exemple d’un « entrepreneur indien expérimenté dans la création et la gestion d’entreprises de logiciels qui a joué un rôle clé en tant que mentor à l’UAlg » et qui « a soutenu plusieurs start-ups locales en partageant ses connaissances spécialisées ».
Le PDG de la plateforme mentionne également « un entrepreneur américain qui dirige une société cotée au Nasdaq et évaluée à environ 700 millions de dollars », intéressé par un investissement au Portugal.
Mobilité mondiale pour les entrepreneurs
Outre l’UAlg, World Talents a déjà signé des partenariats avec l’université de Coimbra, l’école polytechnique de Setúbal et d’autres, et « grâce au programme Global Talent Portugal, World Talents a attiré environ 80 entrepreneurs et sociétés dans le pays, avec un investissement total d’environ 2,8 millions d’euros ». L’université d’Évora est la dernière à avoir rejoint le réseau.
Bernardo Saraiva explique que cette initiative a suscité l’intérêt « d’entrepreneurs et de projets issus d’industries telles que l’intelligence artificielle, le développement de logiciels, les énergies renouvelables et les biotechnologies », ainsi que de startups « axées sur le développement durable et les solutions numériques pour les industries traditionnelles ».
M. Saraiva prévoit qu’à court terme, World Talents pourrait attirer deux millions d’euros supplémentaires dans des projets de recherche et de développement, grâce à des collaborations actives entre des entrepreneurs internationaux et des universités portugaises.
Source : Barlavento
