Nous avons déjà réfléchi à l’importance d’écouter et de parler avec nos enfants, quel que soit leur âge. Nous sommes informés quotidiennement de l’importance de cela.
Parfois, on peut se sentir inadéquat en tant que parent si nous ne parlons pas régulièrement de problèmes de santé mentale avec nos enfants. Cependant, cela peut être très intimidant, et je sais par expérience que les parents peuvent avoir peur de se tromper !
C’est peut-être pour cela que nous ne saisissons pas le concept du problème. En fait, des lignes ouvertes de communication positive entre les parents et leurs enfants devraient faire partie intégrante de la parentalité quotidienne et sembler naturelles. Il ne doit pas s’agir d’une case à cocher une fois par semaine, mais plutôt d’un sujet permanent de dialogue ouvert qui devient un élément régulier des conversations entre parents et leurs enfants.
Bien sûr, c’est plus facile à dire qu’à faire ! La plupart des parents n’ont pas de diplôme en psychologie et il peut être très difficile de savoir par où commencer, voire comment commencer, sans donner l’impression que cela semble faux et retardé.
Si vous ne savez pas comment engager une conversation sur la santé mentale de votre enfant, il existe plusieurs stratégies éprouvées que vous pouvez utiliser dans un premier temps pour soutenir et donner à votre enfant la possibilité de parler de manière plus naturelle.
Il est très important de prendre conscience du fait que les enfants comme les adultes peuvent trouver beaucoup plus facile de parler tout en participant à une activité. Les enfants trouvent particulièrement à la fois plus facile de parler et plus à l’aise lorsque l’accent n’est pas uniquement mis sur une conversation !
Il existe un certain nombre d’activités qui peuvent être pratiquées ensemble et qui permettent de discuter tout en s’adonnant à quelque chose d’agréable.
- Jouer à un jeu de société ensemble
- Frapper un ballon
- N’importe quel jeu de balle comme attraper
- Faire une promenade ensemble
- Regarder une série télévisée que vous et votre enfant appréciez
- Créer un repas ensemble
- Cuisiner, construire une maquette Lego ou peindre sont également d’excellentes activités.
En tant que parent, vous saurez quelle activité conviendrait le mieux à votre enfant. En fin de compte, toute situation qui vous permet de vous engager ensemble et de permettre à la conversation de se dérouler sans que votre enfant ne se sente sous pression ou stressé est un très bon point de départ.
Si vous ne savez pas comment aborder le sujet de la santé mentale d’un enfant, surtout si vous craignez qu’il puisse y avoir un problème, il existe quelques amorces de conversation clés et éprouvées que vous pouvez envisager d’utiliser :
- Qu’avez-vous fait aujourd’hui dont vous êtes satisfait/fier ?
- Quelle a été la meilleure/pire partie de votre journée ?
- Comment vous sentez-vous aujourd’hui?
- Avez-vous eu des problèmes aujourd’hui ?
- Y a-t-il quelque chose pour lequel vous avez besoin de mon aide/soutien ?
Nous connaissons le mieux nos propres enfants. Si vous pensez qu’il y a quelque chose qui concerne votre enfant et dont il ne parle pas, essayez de l’encourager avec des déclarations simples comme :
- Tu sais que je t’aime et rien ne peut changer ça.
- Je suis là pour toi si tu veux parler à tout moment.
- Nous surmonterons cela ensemble.
Si, en parlant, votre enfant vous dit qu’il éprouve des difficultés à gérer quelque chose et qu’il a des difficultés mentales, il est important de continuer à parler pour le rassurer sur le fait que ce qu’il ressent est acceptable.
Rassurez-les en leur disant que vous êtes là pour eux et que vous les aiderez et les soutiendrez. Demandez-leur s’il y a quelque chose que vous, en tant que parent, pouvez faire pour les aider et, surtout, consacrez du temps à révéler pourquoi ils ressentent cela. Rappelez à votre enfant qu’il est normal de ressentir un certain sentiment et que cela changera, et qu’il peut et se sentira mieux face à la situation.
Si votre enfant éprouve vraiment des difficultés, c’est le moment de demander l’aide d’un professionnel, qui peut provenir de votre médecin de famille, d’un thérapeute ou d’un conseiller.
En engageant une conversation régulièrement et en prenant le temps d’écouter votre enfant, vous avez franchi les premières étapes fondamentales pour soutenir la santé mentale de votre enfant.
« La santé mentale d’un enfant est tout aussi importante que sa santé physique et mérite la même qualité de soutien » – Catherine, princesse de Galles
Par Pénélope Meilleur,
Consultante en éducation internationale
