Comment sont les routes ? Est-ce qu’ils ont des centres de santé ?
Déménager de l’Algarve en 2019 dans un village de l’ouest de la région de Castelo Branco a été une expérience à ne pas manquer avec des points positifs, des points négatifs et de nombreuses questions d’amis légèrement étonnés.
Le centre rural du Portugal, une région à mi-chemin entre Lisbonne et Porto et qui s’étend à l’est jusqu’à l’Espagne, est rapidement en train de devenir le joyau pas si caché de la couronne étonnamment variée de beaux endroits où s’installer au Portugal.
Alors que le gouvernement continue de taxer et de punir ceux qui gèrent des entreprises d’hébergement touristique dans les zones à forte densité, il propose discrètement une série d’incitations taillées sur mesure pour encourager les nationaux et les immigrants à s’installer à l’intérieur du pays et à créer des entreprises.
Le message « étrangers et touristes bienvenus » pourrait être accroché au-dessus de l’entrée de chaque municipalité que j’ai visitée, un changement bienvenu par rapport aux bureaux gouvernementaux locaux et nationaux surchargés et mal dotés en personnel dans la capitale et le sud.
Premièrement, les inconvénients de la région Centre-Ouest ; les précipitations sont généreuses, bien que limitées aux mois d’hiver, l’été étant de la même durée qu’en Algarve. Le résultat est que l’eau ne manque pas, même si les mois les plus chauds peuvent être arides. Les deux principaux fleuves qui traversent la région, le Mondego et le Zêzere, prennent tous deux leur source dans la Serra da Estrela et fournissent de l’énergie hydroélectrique, de multiples zones de loisirs et une vaste réserve d’eau potable. Il n’est pas question ici de barrages qui s’épuisent, d’usines de dessalement ou d’interdiction des tuyaux d’arrosage.
Le deuxième inconvénient s’applique uniquement à ceux qui ne sont pas au bon endroit, ce n’est donc pas vraiment un inconvénient du tout ; si vous recherchez la vie nocturne, les bars, cafés et restaurants remplis de touristes étrangers et ouverts jusqu’à l’aube, ce n’est pas l’endroit où vous installer. Cependant, si vous aspirez à une infrastructure sociale hautement fonctionnelle, à l’expérience d’un style de vie local authentique, à un réseau routier sous-utilisé, à une campagne d’une beauté exceptionnelle et à un endroit où respirer et vraiment se détendre, une grande partie de l’intérieur rural du Portugal fait l’affaire.
« Et les incendies ? » Beaucoup se souviendront des pertes tragiques en vies humaines résultant d’un incendie exceptionnel dans la municipalité de Pedrógão Grande en 2017, l’un des quatre incendies qui ont eu lieu dans la région le 17 juin alors que la température montait dans les années 40.
Au cours des années suivantes, le gouvernement a durci les lois portugaises sur la prévention des incendies, qui étaient largement ignorées, et a augmenté les investissements dans les équipements et le personnel de lutte contre les incendies.
Depuis, les incendies majeurs ont inclus ceux de Monchique, du Bas Alentejo et de l’est de l’Algarve. À mon avis, la région centrale n’est pas moins vulnérable aux incendies que toute autre zone forestière du Portugal et l’investissement de l’État dans la prévention et la lutte contre les incendies a été bien accueilli.
Les avantages de la vie rurale dans la région du Centre sont légion, y compris peut-être les plus attractifs ; « le rapport qualité prix ». Avec la flambée des prix de l’immobilier à Porto, Lisbonne et en Algarve, où les maisons indifférentes peuvent absorber le capital disponible, les maisons de ville classiques dans les zones historiques et les belles fermes avec vue imprenable sont extrêmement abordables dans le centre du Portugal.
De nombreux nouveaux arrivants commencent leur recherche de propriété dans le sud ou dans la capitale mais se tournent rapidement vers l’intérieur des terres où le mode de vie est plus calme, l’accueil authentique et les prix de l’immobilier nettement inférieurs.
Le coût de la vie est également inférieur. Il n’y a pratiquement aucune tentation d’« aller au centre commercial », car ceux-ci sont limités aux grandes villes. Localement, un petit expresso coûte encore 65 centimes, une bière environ 1 € et un verre de vin 40 centimes. Selon la façon dont vous vous intégrez à la vie à la campagne, une réserve inépuisable de fruits et légumes, d’œufs et de noix apparaît comme par magie sur le pas de la porte d’entrée. Les cafés et restaurants sont véritablement accueillants et les produits de première nécessité dans les magasins locaux ne sont pas plus chers que dans les supermarchés.
Pour ceux qui souhaitent élargir leurs réseaux sociaux avec les résidents portugais et étrangers, toutes les villes et de nombreux villages disposent de groupes Facebook qui tiennent les gens informés des événements locaux et constituent un marché de biens et de services. Si vous n’êtes pas sociable, cela est parfaitement accepté dans le respect accordé à ceux qui veulent vivre tranquillement, mais l’attrait d’une véritable serviabilité, de sourires accueillants et d’une chaleur qu’on ne trouve pas dans les villes peut être hypnotisant.
Les prix de l’immobilier restent peut-être le facteur le plus important de l’attrait croissant des zones intérieures du Portugal. Les acheteurs plus jeunes recherchent de l’espace, une bonne scolarité et un mode de vie sûr et extérieur pour leur famille ; les retraités choisissent un mode de vie calme, avec des interactions sociales et une proximité avec le réseau national de santé ; les entrepreneurs s’engagent dans la fourniture de services principalement liés au tourisme et d’autres souhaitent simplement se déplacer de la ville à la campagne pour améliorer leur santé et leur santé mentale – tous peuvent en avoir pour leur argent et mieux respirer dans un monde troublé.
Par Paul Rees
L’auteur dirige Rural Properties, une entreprise innovante qui investit dans la région centrale en achetant, rénovant et vendant des propriétés. Pour les demandes d’investissement : www.rural-properties.com ou contacter info@rural-properties.com
