J’ai vécu en permanence au Portugal pendant 22 ans – toujours dans la région de Loulé. Ma maison est à 4kms du centre de Loulé et je me promène en ville tous les matins et reviens en traversant le parc municipal.
La population de la municipalité est, je crois, d’environ 70 000 habitants, la ville elle-même étant d’environ 25 000 habitants, et je suis étonné de la taille et des installations disponibles dans le parc pour une ville de cette taille.
J’entre presque toujours dans le parc par la « ville/l’extrémité sud » au niveau du monument et je passe d’abord par l’aire de jeux pour bébés, qui est invariablement bien peuplée de très jeunes enfants accompagnés de leurs parents ou de leurs professeurs. Dans ce voisinage se trouvent les toilettes, un café qui sert différents types de nourriture et des vues sur les excellents courts de tennis adjacents et la piscine olympique.
Quand je marche plus loin dans le parc avec le terrain de rugby sur ma gauche et le lycée sur ma droite, j’atteins la zone de l’amphithéâtre et un deuxième café.
Cette vaste zone du parc abrite la plus grande aire de jeux pour enfants, 11 appareils de fitness personnels proposant toutes sortes d’exercices et 18 trous de minigolf. Il est également bien aménagé avec des sentiers et des bancs.
Le parc de planche à roulettes (qui semble toujours être utilisé par les plus jeunes), des pistes de marche/course dédiées et la très grande zone de gazon artificiel pour diverses activités se trouvent à l’extrémité nord du parc et c’est dans cette zone que je commence un marcher avec mes deux chiens. Il existe de nombreux points dans le parc où des « doggy bags » sont disponibles pour nettoyer après nos amis à quatre pattes en cas de besoin.
Le parc est maintenu en excellent état et un grand crédit doit être accordé à l’autorité locale, mais ce qui m’étonne, c’est que lorsque je parle à de nombreux expatriés à Loulé et dans les environs, je constate qu’ils ne savent même pas que le parc est là.
Vaut bien une visite.
De David Morley
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