Les vignerons, notamment en France, sont connus pour planter des roses à l’extrémité de chaque rang de vigne. Les roses sont très sensibles aux maladies et peuvent alerter les vignerons que quelque chose ne va pas dans leurs vignobles.
La Quinta dos Vales, en Algarve, adopte une approche différente, baptisée « walk the line », une analogie dérivée du terme portugais « linhas », la rangée de vignes.
Karl Heinz Stock, fondateur et directeur général du domaine viticole Quinta dos Vales en Algarve, est fier que ses vins aient été nommés huit fois ces dernières années comme meilleur vin de la région. Il précise toutefois que ce fait ne signifie pas nécessairement que lui et son équipe sont les vignerons les plus talentueux de la région. Ce qu’il considère comme beaucoup plus important, c’est que son équipe de vinificateurs gère d’autres activités commerciales du domaine, à savoir le tourisme et les événements. Sans ce financement supplémentaire, dit-il, il serait impossible d’investir avec autant de soin dans les vignobles, ce qui est, selon lui, la raison de leur succès.
« On peut produire un vin moyen avec d’excellents raisins, mais on ne pourra jamais faire un bon vin avec de mauvais raisins, à moins, bien sûr, de procéder de manière industrielle et de travailler avec des levures ou des arômes artificiels », explique-t-il. Mais en supposant que la plupart des viticulteurs algarviens produisent leurs vins de manière traditionnelle, l’investissement dans une main-d’œuvre qualifiée est pour lui la clé du succès.
La Quinta dos Vales n’est pas un vignoble biologique, mais elle essaie de trouver le juste équilibre entre les méthodes strictement biologiques et les méthodes traditionnelles de travail du raisin. La prévention est le thème central sur lequel les travailleurs viticoles doivent se concentrer.
Heidi Kamm.
Dès que les vignes deviennent actives, qu’elles se réveillent de leur hibernation, on peut apercevoir tôt le matin le plus ancien et le plus expérimenté des ouvriers agricoles de la Quinta, Sr Manuel, marcher le long de chaque rangée de vigne (la ligne). Presque tous les matins, il est là, à inspecter les différentes vignes.
Accorder autant d’attention aux plantes peut sembler excessif, mais soyons réalistes, la vigne est une plante sensible, qui attire les champignons, les parasites, les insectes et les maladies. Si l’attaque est détectée tôt, l’utilisation de contre-mesures préventives finement élaborées peut suffire pour la maîtriser. Le taux de reproduction de ces agresseurs est souvent très progressif, ce qui signifie que le fait de ne pas les voir pendant quelques jours peut faire la différence entre le succès et l’échec. En conséquence, attendre trop longtemps peut nécessiter d’énormes quantités de produits chimiques, ce qui n’est certainement pas ce que nous voulons voir dans nos vignes.
C’est pourquoi Sr Manuel ou l’un de ses « stagiaires », qui ne se qualifieraient jamais de vignerons, sont tout aussi cruciaux pour le succès des vins que n’importe quelle autre personne de l’équipe. S’il ne s’assure pas que les raisins qui arrivent au chai ne sont pas contaminés, il est impossible de produire un bon vin.
Son travail est encore plus important depuis que la Quinta dos Vales a lancé The Winemaker Experience, qui encourage les viticulteurs privés à produire leur propre vin dans leurs propres vignobles au sein du domaine. À l’heure où nous mettons sous presse, l’équipe de la cave participe à l’exploitation de 19 parcelles de vignes gérées et possédées par des particuliers. Certains des vignerons ont déjà produit plusieurs millésimes dans le cadre du projet, mais la majorité d’entre eux ont rejoint l’équipe de vignerons au cours de l’année 2021. Le nombre de vignobles privés est passé de 7 en 2020 à 19 en 2021, une réussite qui a dépassé toutes les attentes, d’autant plus impressionnante qu’elle a eu lieu pendant la pandémie, qui a empêché la plupart des intéressés de voyager. Certains des viticulteurs privés, bien sûr des locaux, participent aux travaux des champs et de la cave presque chaque semaine, tandis que d’autres viennent pendant la période la plus chargée entre juillet et octobre jusqu’à 3 fois au Portugal pour voir comment évoluent leurs vignes et leurs vins. L’une des plus actives est Heidi, qui possède une parcelle de vigne de Touriga Franca et de Touriga Nacional. Elle produit actuellement les vins n° 7 et 8, un rouge et un rosé, et s’implique dans la production dès que ses affaires en Suisse le lui permettent.
Private room.
Cela montre pourquoi les vignerons honnêtes ne cessent de souligner l’importance de la viticulture, qui est l’élément de la vinification sur le terrain. Un vin vraiment spécial est fait sur le terrain, et ne peut être réalisé que par une surveillance constante et une adaptation à la nature. C’est pourquoi nous surnommons le Sr Manuel de la Quinta dos Vales « notre rose », et que toutes les personnes impliquées apprécient qu’il continue à « marcher sur les lignes ».
Pour plus d’informations, contactez twe@quintadosvales.pt
