Chaque bouteille de vin a un héritage
Le vin ne se limite pas à le boire. Chaque bouteille est une occasion de créer des souvenirs, de les partager avec vos proches et d’écouter ou de créer une bonne histoire. Chaque bouteille de vin a un héritage, il y a un cycle de production complexe qui se déroule avant même qu’une bouteille ne soit débouchée. Afin de créer un produit de qualité, les vignerons et les vignerons ont beaucoup de travail à faire, et de nombreux obstacles et goulots d’étranglement à surmonter, dont l’un est d’amener les raisins en bonne santé jusqu’à la récolte.
Marta Rosa, la viticultrice résidente de Quinta dos Vales, un domaine viticole bien établi dans l’Algarve, dans le sud du Portugal, pourrait raconter de longues histoires sur les défis d’une récolte normale, qu’il s’agisse de la prédiction des bonnes dates de récolte des variétés individuelles, des prédictions de qualité et de quantité, de la préparation du bon la taille et le type des navires ou l’embauche d’ouvriers agricoles pour la récolte manuelle. Ces enjeux sont les mêmes partout dans le monde, qu’il s’agisse de productions industrialisées en Nouvelle-Zélande ou de caves boutiques dans le sud du Portugal.
Le monde du vin se partage entre les « vieux monde », où les traditions de vinification ont commencé à l’origine et le « nouveau monde », où les pays et les vignerons ont emprunté les anciennes traditions et les ont utilisées pour démarrer leur propre production avec quelques ajustements et des styles différents. La vinification dans le « nouveau monde » a commencé à l’époque de la colonisation, et étant donné que la plupart des colonisateurs étaient européens, ils ont commencé avec des idées européennes typiques.
« La seule raison d’apprendre les règles est de pouvoir les enfreindre plus tard »
De nos jours, avec des zones climatiques légèrement changeantes, les vendanges ont lieu presque tous les mois de l’année, quelque part dans le monde. Les périodes de pointe sont de juillet à octobre dans l’hémisphère nord, principalement composées par le « vieux monde” (ex. France, Italie, Portugal, Espagne, Allemagne), tandis que la saison dans l’hémisphère sud, composée principalement de la « nouveau monde » (ex. Chili, Argentine, Australie, Nouvelle-Zélande) commence en février et dure approximativement jusqu’en mai.
Même au sein des « mondes » viticoles respectifs, il existe d’énormes différences dans les périodes de pointe des récoltes, que ce soit entre les pays ou même entre les différentes régions d’un même pays. Les établissements vinicoles en Allemagne et dans d’autres pays d’Europe du Nord s’attendent à ce que les vendanges aient lieu vers septembre et octobre, tandis que les pays d’Europe du Sud, comme le Portugal, ont souvent des récoltes qui commencent déjà en juillet. Les périodes de récolte au Portugal diffèrent à nouveau fortement entre le sud et le nord. Alors que les récoltes dans la région du Minho, près du nord-ouest de l’Espagne, ne commencent généralement qu’à la fin août, l’Algarve a eu ses premiers raisins avec l’acidité, les arômes et la teneur en sucre appropriés avant la dernière semaine de juillet 2021.
2021 a été une année pleine de surprises, à bien des égards. La maturation des raisins a été incroyablement rapide, sans précédent dans l’histoire de Quinta dos Vales. Habituellement, la période de récolte s’étend sur 2 mois complets, alors qu’en 2021, la totalité de la récolte a été achevée en seulement 5 semaines ! La raison était la chaleur, mais ce ne sont pas les pics qui ont fait la différence, les journées n’étaient pas particulièrement plus chaudes que les années précédentes. Cependant, les nuits étaient d’autant plus chaudes que le raisin n’a jamais cessé de se développer. Dans une année normale, les nuits fraîches offraient aux raisins une pause de développement, souvent même une réduction de leur développement, alors que cet été, la chaleur interminable faisait travailler les raisins et travaillait et travaillait. Cela a obligé l’équipe de vinification à faire de même, à travailler et à travailler et à travailler. Les 2 mois les plus chargés de l’année ont été condensés en seulement 5 semaines. Sans doute un défi supplémentaire pour l’équipe de vinification, qui a eu de nombreuses journées de travail de 16 à 18 heures.
Comme si la période de récolte condensée ne suffisait pas, l’équipe a été complètement prise par surprise par la croissance extrêmement rapide de leur Expérience de vigneron, un projet qui offre aux amateurs de vin la possibilité de devenir vignerons. Initié en 2017 à titre d’essai, le domaine avait progressivement augmenté le nombre de vignerons privés se joignant à cette aventure chaque année, mais n’a jamais connu un bond aussi considérable qu’en 2021. La récolte 2020 comprenait un total de 7 productions privées que l’équipe de vinification a dû gérer en parallèle de la production de Quinta dos Vales. Alors qu’il est passé en 2021 à 18 de ces productions privées et au moment de la rédaction de cet article, il s’est agrandi de 2 à 20 vignobles supplémentaires en exploitation privée. En termes de volume de production, The Winemaker Experience représente désormais près de 10% de la production globale de Quinta dos Vales (7.800 sur 82.000 Kg en 2021). Un défi de taille, mais l’équipe de vinification était fière d’affirmer que tout a fonctionné à merveille.
Karl Heinz Stock, fondateur de Quinta dos Vales a été cité comme disant « nous espérions certainement que nous serions capables de convaincre les amateurs de vin de nous rejoindre dans ce voyage, mais je ne m’attendais pas à ce que cela démarre si vite. Nous sommes fiers d’avoir établi ce créneau innovant dans le secteur du vin, avec une expérience de vie absolument unique et authentique. Nous n’avons plus de capacité que pour 12 autres vignobles privés, avant que notre cave à vin privée n’atteigne sa capacité maximale, même si cette cave n’a même pas 1 an. Cela montre bien que si vous offrez de l’authenticité, cela se vend tout seul ».
