Mentionnez le mot « aigle » à tout amoureux de la nature et cela ajoute un niveau d’excitation. La seule pensée de regarder un aigle planer ou perché est quelque chose qui ne devient jamais ennuyeux. La péninsule ibérique a une grande sélection d’aigles et, ici en Algarve, nous pouvons les repérer facilement – enfin, la plupart d’entre eux.
Circaète Jean-le-Blanc
Comme son nom l’indique, ce magnifique oiseau a des « orteils » spécialement adaptés pour attraper son repas préféré, les serpents. En fait, on l’appelle souvent aussi le Circaète Jean-le-Blanc. Ce grand aigle d’une envergure allant jusqu’à près de deux mètres est un spectacle très courant en Algarve et facilement reconnaissable grâce à ses parties inférieures très pâles. C’est un migrateur qui revient très tôt dans l’année, souvent en février. Cet aigle Jean-le-Blanc est souvent vu planant haut dans le ciel, repérant des serpents se prélassant au soleil.
Aigle botté
Un autre aigle commun de l’Algarve, beaucoup plus petit avec une envergure allant jusqu’à 130 cm, de taille similaire à la buse commune (plus d’informations sur cette entrée sournoise dans la catégorie des aigles plus tard). Il existe deux variantes, appelées « morphes », de cet oiseau. La forme claire est plus commune avec les parties inférieures pâles et les «doigts» noirs. Comme vous pouvez l’imaginer, la forme sombre a une coloration beaucoup moins pâle et peut être difficile à distinguer des autres oiseaux de taille similaire. Bien que migrateurs, vous pouvez souvent apercevoir des aigles bottés en hiver qui ont décidé de ne pas se diriger vers le sud.
L’aigle de Bonelli
L’aigle de Bonelli est un spectacle beaucoup plus rare, mais dirigez-vous vers la région de Monchique et ils sont souvent vus, car les montagnes rocheuses sont leur habitat préféré. L’envergure peut atteindre 180 cm pour la femelle, le mâle étant légèrement plus petit. Ils sont foncés sur le dessus mais, en dessous, le corps est pâle avec des taches sombres. Bien que ce ne soit pas génial pour mon voisin, j’ai eu une fois le plaisir de voir un couple de chasseurs réduire drastiquement le nombre de sa colonie de pigeons. En Algarve, ils sont résidents et visibles toute l’année.
Aigle impérial espagnol
Si vous en repérez un, comptez-vous extrêmement chanceux, car ceux-ci sont très rares. Je peux m’estimer extrêmement chanceux car j’en ai été témoin à quelques reprises, généralement jamais avec un appareil photo à la main. Avec une envergure allant jusqu’à 220 cm, c’est un gros oiseau. Les adultes sont visiblement sombres en dessous et, de loin, peuvent ressembler à un aigle royal. Ils peuvent être repérés, si vous avez de la chance, toute l’année, mais vous avez de bien meilleures chances si vous vous dirigez vers la région de l’Alentejo.
Aigle en or
L’aigle royal n’est pas un spectacle courant, encore plus en Algarve. Cependant, je les ai repérés « visitant » occasionnellement l’Algarve Serra. Ils sont grands, avec une envergure allant jusqu’à 230 cm et une coloration très sombre, d’où la possibilité de se méprendre entre lui et l’aigle impérial espagnol. Encore une fois, pour une meilleure chance de voir cet oiseau étonnant, il est recommandé de se diriger vers les plaines de l’Alentejo.
Balbuzard
Ok, avant que les e-mails ne commencent à arriver, le balbuzard pêcheur n’est pas un aigle. Il appartient uniquement à la famille scientifique connue sous le nom de Pandiondae. Alors, pourquoi l’ai-je inclus ? Le nom portugais est águia-pesqueira, qui se traduit par « aigle pêcheur ». Pendant les mois d’hiver, il est très courant de repérer ces migrants dans les nombreuses zones humides côtières, en particulier Ludo à l’ouest de l’aéroport de Faro.
Regarder ces magnifiques oiseaux fondre à une vitesse incroyable pour arracher un gros poisson hors de l’eau est incroyable. Bien qu’il s’agisse d’un grand oiseau avec une envergure allant jusqu’à 180 cm, il peut souvent être déguisé parmi les goélands en raison d’un vol d’aile similaire. La poitrine est blanche avec des ailes brunes. Les pieds sont adaptés, les orteils extérieurs étant réversibles, ce qui leur permet de pêcher le poisson hors de l’eau avec deux orteils devant et deux derrière.
Buse variable
Oui, oui, oui, je sais, encore un « PAS UN AIGLE » ! La buse peut être repérée facilement, avec une envergure allant jusqu’à 140 cm. Il est de taille similaire à l’aigle botté et de couleur similaire à la forme sombre. En raison de son nom portugais d’águia-d’asa-redonda (aigle à ailes rondes), tout comme le balbuzard pêcheur, il figure sur cette liste.
Par Craig Rogers
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Craig Rogers est un photographe de la faune et de la nature du Pays de Galles qui vit maintenant en Algarve et propose des ateliers de photographie. Pour plus d’informations, des photos et son blog visitez www.craigrogers.photography
