La star de la gastronomie portugaise José Avillez, ouvre son tout premier restaurant en Algarve, le TASCA, à la Quinta do Lago.
Il est vrai que les nuits en Algarve connaissent un nouveau souffle depuis l’ouverture l’année dernière du CUÁ CUÁ Club, au BuganVilia Plaza. Mais depuis juin, des saveurs aux influences méditerranéennes, asiatiques et sud-américaines se sont installées dans le tout premier restaurant sudiste du très distingué chef étoilé José Avillez. Tout comme son homologue de Dubaï, TASCA propose une offre différenciée, adaptée aux produits de l’Algarve et à un public spécifique.
« C’est un lieu de divertissement où viennent des vacanciers qui veulent goûter une cuisine différente. J’utilise ici des produits locaux agrémentés de touches extravagantes », explique José Avillez. C’est un voyage gastronomique autour du monde, « avec des ceviches et des sushis, mais aussi avec quelques plats typiques portugais réinterprétés, comme l’« arroz de carabineiro », riz au crabe avec des palourdes, du poulpe et des « migas » (pain de mais, haricots cornilles, ail et chou) ou encore du poulet piri-kimchi ». Selon le chef, le menu est un mix entre produits algarviens et assaisonnements venus d’ailleurs.
José Avillez souligne également deux détails qui prouvent la créativité de ses recettes. Dans le couvert, servi avec du beurre truffé, des olives, du pain de maïs et du pain aux olives, on trouve aussi du houmous de lupin : « Je voulais proposer quelque chose de spécial et de très portugais car c’est ce que j’apprécie vraiment », affirme-t-il. Puis, il présente également un gaspacho de cerises au jambon et au fromage blanc, « très frais et idéal » pour les nuits d’été.
Outre les plats de viande, parmi lesquels jusqu’à présent le bifteck d’aloyau à la sauce café est le plus demandé, il y a aussi des recettes de poisson, de fruits de mer et végétariennes, comme les linguini à la truffe, aux champignons et au parmesan. Pour partager, on suggère des niguiris et des gunkans, mais aussi des entrées chaudes, comme le tempura de morue ou les crevettes au citron vert accompagnées d’une sauce moqueca. Le dîner se termine en beauté avec notamment un « MezzA » ou mezzé de douceurs sucrées pour que les convives puissent goûter à toutes les créations que propose le chef. Néanmoins, une des spécialités bien connue des établissements de la marque Avillez surpasse peut-être légèrement les autres : la Noisette3. Elle se compose d’une glace à la noisette et d’une mousse pralinée recouverte de fruits secs et de fleur de sel. La carte des boissons comprend également une variété éclectique de cocktails, vins, champagnes, gins, liqueurs, tequilas et ainsi que du saké.
Lorsqu’on lui demande pourquoi il a choisi le CUÁ CUÁ Club et la Quinta do Lago pour ouvrir son premier restaurant dans la région, après plusieurs propositions rejetées pour d’autres emplacements, José Avillez répond que lorsque la possibilité s’est présentée à la fin de l’été dernier, il a pensé que « ce pourrait être une bonne idée ». Et il ne semble pas s’être trompé, comme l’assure João Magalhães, l’un des copropriétaires du CUÁ CUÁ, qui a déjà une longue expérience des établissements orientés vers la vie nocturne. « Son expérience était le complément parfait pour que ce projet soit encore plus exclusif. Chacun d’entre nous fait ce qu’il fait de mieux. Nous recevons beaucoup de compliments et les gens repartent enchantés. L’année dernière, lorsque nous avons ouvert le club, nous étions déjà au top mais cette année, nous avons atteint notre meilleur chiffre et nous offrons à nos hôtes une expérience unique. Nous avons tout compris et nous avons toutes les cartes en main pour réussir », déclare-t-il.
Lors de son ouverture en juillet 2021, le CUÁ CUÁ Club a immédiatement fait la différence en apportant en Algarve le concept novateur du « fun dining », qui au cours des quatre dernières années a connu une croissance exponentielle, en particulier dans les grands centres de vacances. « C’est un lieu d’exception qui égaye à nouveau les nuits algarviennes, conçu pour les personnes qui attendent un service premium, même pour s’amuser entre amis. Chaque détail est parfaitement soigné et raffiné. Nous pouvons dire, sans aucune arrogance, que ce projet s’inscrit dans la lignée de l’un des trois projets les plus audacieux du pays », garantit M. Magalhães.
Au CUÁ CUÁ, trois expériences distinctes coexistent : il est possible de terminer l’après-midi par un verre, de dîner au TASCA et de poursuivre la nuit sur la piste de danse. Pour l’instant, l’idée est de garder l’espace ouvert pendant six mois, et pour toute occasion, il est conseillé de réserver via le site internet ou les réseaux sociaux.
Le TASCA de José Avillez est ouvert tous les jours en été, entre 19h30 et minuit. En basse saison, les horaires d’ouverture sont de 18h30 à 22h30, du mercredi au dimanche. Quant au CUÁ CUÁ, il ouvre également à la même heure, la discothèque jusqu’à 5 heures du matin.
Maria Simiris
Photos Grupo José Avillez
