Fabriquer des couronnes à partir de feuillages persistants connaît un renouveau bienvenu en tant que décoration plus naturelle et durable.
Le solstice d’hiver, la nuit la plus longue de l’année, tombe le 21 décembre dans l’hémisphère nord. Depuis l’Antiquité, les gens du monde entier ont reconnu cet événement astronomique important et ont célébré le « retour » du Soleil de différentes manières.
Les anciennes traditions du solstice ont influencé les célébrations du milieu de l’hiver telles que Noël et les Saturnales romaines préchrétiennes. Les plantes et les arbres ont toujours joué un rôle important dans ces célébrations. Fabriquer des couronnes à partir de feuillages persistants connaît un renouveau bienvenu en tant que décoration plus naturelle et durable.
La fête des Saturnales est peut-être la fête la plus étroitement liée à la célébration moderne de Noël. Ce festival se déroulait au moment du solstice d’hiver et célébrait la fin de la saison des plantations d’automne. Il y eut des jeux, des fêtes et des cadeaux pendant plusieurs jours, et l’ordre social fut inversé : les esclaves ne travaillaient pas et étaient brièvement traités comme des égaux.
Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi, au milieu de l’hiver, nous décorons nos maisons à Noël avec des arbres à feuilles persistantes, des branches, des feuilles ou des plantes à fleurs hivernales ? Les origines de Noël et de sa symbologie botanique se trouvent dans l’histoire profonde des peuples anciens d’Europe qui entretenaient un lien profond avec le monde naturel.
Ils célébraient le passage des saisons et vénéraient en particulier le soleil qui était vénéré chaque année pour marquer le solstice d’hiver, le retour des ténèbres à la lumière et le renouveau de la vie. Certains pensaient que le soleil restait immobile pendant 12 jours, alors une bûche était allumée pour vaincre les esprits sombres et maléfiques et porter chance pour l’année à venir. C’était ce qu’on appelait Yuletide et, lors des célébrations, les maisons étaient décorées de plantes censées détenir des pouvoirs spécifiques.
Inclus étaient des branches de sapin pour se protéger des mauvais esprits, du houx (Chêne vert) considéré comme un symbole de la vie éternelle, le lierre (Hédéra) qui protégeait les maisons du mal et du gui (Visque) qui était un symbole de fertilité. Ils étaient également des symboles de renaissance, du retour des jours plus longs, des semis et du monde redevenant verdoyant.
Avec la propagation du christianisme, les croyances païennes ont été incorporées dans les célébrations de l’église et Noël est devenu la marée de Noël, passant du solstice au 25 décembre en raison de la proximité des dates.
De nombreuses plantes associées à la botanique du solstice ont également été intégrées aux traditions de Noël. Par exemple, ces derniers temps, les arbres de Noël ont été popularisés en Europe par le prince Albert, époux de la reine Victoria en 1848. On attribue à l’Allemagne le début de la tradition des arbres de Noël au 16ème siècle où des sources rapportent que de fervents chrétiens apportaient des arbres décorés dans leurs maisons.
L’utilisation des plantes et la botanique des rituels arcaniques du solstice fournissent un aperçu fascinant de la façon dont nous célébrons Noël aujourd’hui et constituent un exemple captivant de la façon dont les connaissances traditionnelles sur les plantes transmises à travers les générations d’humanité constituent le fondement de notre rituel de masse moderne qui a une portée culturelle internationale. , spirituelle et ethnobotanique.
Les conifères étaient un symbole d’immortalité. Certains arbres et plantes étaient importants pour la célébration du solstice à la fois comme symboles et comme décorations :
- Baie (Laurus nobilis) associé au dieu solaire Apollon dans la mythologie grecque et utilisé pour les couronnes couronnant les vainqueurs sportifs.
- Chênes étaient vénérés pour leur longue durée de vie. En Méditerranée, ils sont persistants. Ils étaient des symboles de vie éternelle et étaient considérés comme une source de protection, de force et d’endurance.
- Romarinun arbuste à feuilles persistantes dans les climats chauds, était appelé l’herbe du soleil.
- Gui représentait la paix et le bonheur. Il existe de nombreuses espèces européennes de gui, dont une à fruits rouges (Viscum cruciatum) qui pousse souvent sur les oliviers.
- Houx(Ilex aquifolium) était utilisé pour la protection et la chance. Les populations sauvages sont protégées au Portugal et il est illégal de déraciner ou de couper ces plantes.
- Pin symbolisait la paix, la guérison et la joie. Il est associé à Dionysos, qui est, entre autres choses, le dieu des festivités, du vin et de la viticulture.
- Lierre symbolisait le mariage, la fidélité et la guérison et était transformé en couronnes et guirlandes à décorer pendant l’hiver.
Dans la tradition celtique, un lieu sacré à visiter pendant la période du solstice est une zone ouverte ou une colline offrant une vue sur l’horizon dans toutes les directions. Quelle meilleure façon de célébrer que de grimper au sommet de la colline la plus proche ? C’est le moment de sortir et de se connecter avec le monde naturel dans toutes ses glorieuses saisons.
Par Rosie Peddle
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