Des vignes, bien sûr. Et Quinta dos Vales, qui signifie la Ferme des Vallées, ne déçoit certainement pas.
Situés sur des collines légèrement vallonnées se trouvent des vignobles de plus de 180 000 m² où s’épanouissent des cépages uniques au Portugal, tels que le Touriga Nacional, ainsi que des variétés internationales qui se sont adaptées au climat et au sol uniques de la région.
De nombreux cépages, dont la Syrah, le Cabernet Sauvignon, l’Aragonez et le Viognier, sont à la base de la production actuelle des vins blancs, rosés et rouges de renommée internationale. Les vins du domaine doivent être une expérience personnelle et une découverte difficile à décrire par écrit. La pléthore de médailles et de récompenses au cours des premières années de production de Quinta dos Vales est très prometteuse pour l’avenir. Il est clair que la nomination de prestige en tant que « Meilleur vin de l’Algarve » a été accordée à Quinta dos Vales au cours des onze dernières années à huit reprises au niveau régional et national.
Peu de gens sont peut-être conscients des racines historiques profondes de Quinta dos Vales. Le domaine est chargé d’histoire, abritant de nombreux rappels tangibles d’une époque révolue. L’un des plus intrigants est un ancien puits de 40 mètres de profondeur accessible par un escalier sculpté à la main par nos ancêtres à travers un sol solide et de la pierre. Les 80 marches mènent à un plan d’eau qui, selon la légende locale, aurait été découvert par les Maures. Dans l’ancienne salle des machines se trouvent des pompes construites au début du siècle dernier ; avant cela, l’eau devait être pompée manuellement, ce qui était un travail fatiguant sous le soleil de l’Algarve.
A proximité se trouve un autre puits profond qui fait l’objet de nombreuses histoires et légendes. Estombar remonte à une époque bien avant l’occupation maure et au 11ème siècle était la maison du célèbre poète arabe Ibn Ammar. On dit qu’à partir de ce puits, ainsi que d’autres endroits à Estombar, de profonds tunnels souterrains s’étendent jusqu’à 12 km de long jusqu’à l’ancienne capitale maure de Silves.
La cave moderne derrière les vieux murs de la cave est à la hauteur des attentes du visiteur. Après la cueillette manuelle et la sélection des raisins, le vin est élaboré avec les dernières machines, en utilisant la force naturelle de la gravité pour presser doucement les raisins, qui sont ensuite fermentés dans des cuves en acier inoxydable à température contrôlée et, après des contrôles de qualité répétés, conservés en fûts de chêne français.
Sur le chemin des vignobles et de la dégustation de vins, les visiteurs sont accueillis par un grand nombre de sculptures de matériaux, de tailles et de styles différents : sculptures de pierre abstraites, une tortue géante, des hippopotames de trois mètres de haut qui s’embrassent, des ours peints, des éléphants recouverts de mosaïque et taureaux ou grosses ballerines, les Grâces. Il y en a pour tous les goûts, et le propriétaire de la cave, le créateur du parc de sculptures le plus fascinant de l’Algarve, est toujours prêt à créer de nouvelles surprises.
Les chambres d’hôtes, créées sur le concept de l’oenotourisme, sont une agréable surprise. La conception montre un fort contraste entre l’extérieur traditionnel simple et un intérieur luxueux avec des équipements modernes complets, tout en conservant la sensation de ferme traditionnelle. Certaines fermes ont même conservé leur ancienne citerne d’eau, aujourd’hui transformée en un espace piscine accueillant.
En plus de ces fermes traditionnelles, Quinta dos Vales a récemment introduit Les vignes, un tout nouveau complexe de résidences secondaires, situé au cœur d’un domaine viticole réputé. En juillet 2021, les portes se sont ouvertes pour la petite station balnéaire avec seulement 16 maisons indépendantes, chacune comprenant 2 villas-suites indépendantes. L’équilibre entre les espaces intérieurs et extérieurs convient parfaitement au concept de maisons de vacances, car les vacanciers de l’Algarve ont tendance à passer la majorité de leur temps à l’extérieur. Chaque suite villa comprend une chambre, une salle de bain avec douche à l’italienne, une cuisine américaine et un salon, ainsi qu’une terrasse privée, adjacente à un espace de détente privé confortable. Pour la première fois le domaine offre aux particuliers la possibilité d’acquérir sur son terrain un bien immobilier clé en main pouvant être utilisé soit en résidence à temps plein, soit en résidence secondaire avec retour locatif, avec la gestion opérationnelle délégué à l’équipe du domaine. Cette combinaison permet aux amateurs de vins de s’immerger pleinement dans l’art de vivre vigneron.
Mais pour que cela devienne vraiment une proposition unique, les propriétaires ont la possibilité de combiner une maison de vacances avec un petit vignoble privé. L’expérience du vigneron, un projet unique qui voit des amateurs devenir vignerons, chacun avec sa propre parcelle de vigne, pour une fraction de l’investissement normalement nécessaire à l’achat d’un domaine viticole. Attirant des clients des Alpes suisses à South Beach, en Floride, le projet, qui peut être géré à distance, permet aux amateurs de vin de contrôler authentiquement leur propre production, sans le stress et les tracas de démarrer une opération commerciale.
L’attrait de l’ambiance de Quinta dos Vales a récemment été résumé de manière assez éloquente par un visiteur : « Le domaine a connu un changement magique », a-t-elle déclaré. « Lorsque vous le parcourez, vous vous sentez libre comme un oiseau, votre esprit peut dériver, l’art et les artistes inspirant vos pensées. Partout où vous allez, vous trouvez la joie, la beauté naturelle et de petites oasis de sérénité qui vous invitent à oublier le rythme de la vie quotidienne.
Discrètement situé pour ne pas déranger les vacanciers ou l’usine viticole en activité, c’est le centre où se déroule l’action. Jusqu’à 300 visiteurs peuvent être accueillis pour une soirée culturelle, des concerts ou des incentives. Avant que la pandémie ne frappe le Portugal, presque chaque mois, les habitants sont divertis par un autre événement qui se déroule dans le petit village tranquille d’Estombar. Maintenant que nous voyons peut-être de la lumière dans le tunnel, l’équipe de Quinta dos Vales a déjà ses plans pour 2022 en place. Attention aux nouvelles !
Sans surprise, Quinta dos Vales est devenue un lieu où les gens aiment célébrer leurs fêtes et mariages, où les écoles ont leurs voyages annuels, les écrivains parlent et lisent leurs derniers livres, les artistes exposent et les musiciens se produisent.
Quinta dos Vales est un lieu plein de surprises, qui offre une expérience de loisirs et culturelle unique basée sur la symbiose de l’art et du vin.
Par Roger Greene
Contact : Karl Heinz Stock
E-mail: khs@quintadosvales.pt
Organisation : Quinta dos Vales – Agricultura e Turismo, Lda.Adresse : Sítio dos Vales, Caixa Postal 112, 8400-031 Estômbar, Lagoa (Algarve), Portugal
