Au cours de l’année 2021, un vif débat a été mené entre universitaires autour d’une thèse publiée par le lexicologue Dr Vitor de Sousa qui cherchait une traduction et une interprétation plus claires du nom descriptif « Portugalidade », dont la première utilisation enregistrée date de l’après-Seconde Guerre mondiale. État nouveau.
La vantardise du Portugal comme étant un leader mondial, tant en ce qui concerne la taille des territoires sous son contrôle que le nombre de citoyens parlant le portugais comme première langue, était un élément essentiel de la propagande du régime.
Le concept d’une identité nationale avec une psychologie sociale et une culture s’étendant du Minho au Timor à l’Est (et relative à l’État indépendant du Brésil à l’Ouest) était considéré comme un phénomène mondial. Les jours de l’empire et la prospérité qu’il apporta à la patrie ne furent jamais oubliés ; sinon vers les territoires vassaux.
Suivant la Révolution des œillets le mot a perdu de sa popularité en tant qu’outil de fierté nationaliste, mais il a récemment été relancé dans les discours prononcés par le président Marcelo Rebelo de Sousa et les ministres du gouvernement avec une nuance sémantique postcoloniale apparente pour inclure tout ce qui peut être chéri patriotiquement comme étant typique de Caractère portugais.
La version anglaise publiée de l’essai du Dr de Sousa s’intitule énigmatiquement « Portugalité : un néant qui n’est rien », ce qui semble suggérer que la diversité ethnique et culturelle que l’on trouve dans le Portugal moderne ne fournit pas de dénominateur commun ni ici ni à l’échelle mondiale.
Une réponse étonnamment importante à cette question est venue du public international qui s’abonne à Academia.edu. Inévitablement, certains commentaires étaient désinvoltes, faisant référence aux « pastéis de nata », à Benfica et aux représentations emblématiques de l’Oncle Sam et de John Bull comparées aux gentils Zé Povinho.
Invocations de Fado, l’art de Paula Régo et la littérature de Camões, Pessoa et Saramago étaient fréquents et indiquent à quel point les étrangers voient le Portugal moderne.
Essai photographique de Michael Teague « Dans le sillage des navigateurs portugais » est un excellent exemple de la façon dont l’architecture des forts, des églises, des palais et des humbles habitations pouvait être reconnue comme étant indéniablement portugaise dans les nombreuses colonies fondées en Afrique, disséminées autour des océans Indien/Pacifique et au Brésil au cours de la grande l’ère des découvertes.
Il a été publié en 1988, année où j’ai demandé en tant que migrant l’autorisation de devenir citoyen résidant de façon permanente au Portugal et je recommanderais une lecture à tous les étrangers qui envisagent maintenant de suivre le même cours.
Son odyssée d’estime pour le mode de vie historique portugais a commencé en 1957 avec une expédition de diplômés de l’Université d’Oxford en Angola. S’ensuivent trois années d’enseignement de l’anglais à Rio de Janeiro où il conçoit l’idée de créer, de manière picturale, l’atmosphère rencontrée lors du 15ème–17ème siècles par les intrépides explorateurs portugais menés par Vasco de Gama, Fernão de Magalhães et Bartolomeu Dias.
Aidé par de petites subventions du Gulbenkian et d’autres fondations, il part avec sac à dos, appareil photo et cahiers pour un voyage de trois ans en train, bus, bateau et le poney de Shank suivant littéralement le sillage des Navigateurs du Maroc au Japon. Cela a produit plus de 1 000 photographies et un récit lyrique qui a permis à une exposition de la « Portugalidade » mondiale de voyager à l’échelle internationale.
Même en seulement 50 ans, de nombreux bâtiments soigneusement enregistrés ont disparu tandis que certaines ruines romantiques ont été « restaurées » à la manière d’un parc à thème Disney rempli de guides déguisés pour offrir aux touristes une « expérience ».
Mais le magnifique hommage de Michael Teague au Portugal établit inévitablement des comparaisons avec l’idéologie homogène de l’empire créée par les nations du nord de l’Europe et avec la façon dont les idiosyncrasies portugaises alternatives ont laissé leur marque indélébile sur une partie substantielle de notre monde.
Commentaire de Roberto Cavaleiro
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Roberto Cavaleiro est arrivé au Portugal pour la première fois en 1982, en tant que conseiller auprès des investisseurs internationaux. Ses intérêts actuels incluent le bien-être animal et la rédaction d’articles d’opinion, notamment en référence aux questions environnementales.
