Entre la plage de Carvoeiro et la ville de Lagoa, Monte de Salicos (MDS), une propriété de 13 hectares, est cultivée depuis le 18e siècle. Il appartient à la famille Cabrita depuis au moins cinq générations et, en 1999, António Cabrita, médecin local et aujourd’hui copropriétaire, a planté les premiers vignobles. Des années plus tard, en 2011, le chai est construit, des cuves inox sont installées et c’est ainsi que débute l’élaboration des premiers vins labellisés MDS.
« Nos cépages rouges sont Aragonez, Syrah, Touriga Nacional et Cabernet Sauvignon. Pour les blancs, nous avons du Moscatel Galego, du Sauvignon Blanc, du Verdelho, du Pinot Gris et du Viognier », explique Pedro Cabrita, également médecin et copropriétaire de MDS avec son père.
Avec la mer à seulement trois kilomètres environ, l’exposition du vignoble à la brise marine, avec des sols argilo-calcaires, offre les conditions idéales tant pour le développement de cépages comme le Cabernet Sauvignon ou la Syrah, que pour les cépages portugais, comme le Touriga Nacional. « C’est un sol qui n’a jamais eu d’additifs, c’est naturel dans la région et typiquement algarvien », assure Pedro Cabrita, ajoutant que la production est « presque biologique, et presque totalement non industrielle ». Il ajoute qu’ils « utilisent très peu de produits dans le vignoble et c’est une production très différente de la production industrialisée que l’on voit partout. Mais sinon, c’est un vin typiquement régional », issu de plus de huit hectares de vignes. Tout le processus de vinification est supervisé par le vigneron Mário Andrade.
Issu des cépages Aragonez, Touriga Nacional, Syrah et Cabernet Sauvignon, le MDS Tinto (que la Quinta décrit comme « élégant, jeune et sauvage ») présente un arôme de fruits rouges mûrs et de cuir souple. C’est un vin aux tanins et à l’acidité équilibrés, qui se marie bien avec les plats de viande et les mets exotiques et épicés. D’autre part, parfait pour accompagner des plats méditerranéens ou traditionnels portugais, le MDS Tinto Touriga Nacional est un assemblage élaboré à partir du cépage Syrah et vieilli pendant six mois en bois de chêne. Il a des arômes de prunes, de fruits rouges et une touche d’épices.
Pendant ce temps, le MDS White est idéal pour les plats de poisson et de fruits de mer, avec une finale persistante de saveurs équilibrées et d’arômes de fruits tropicaux. Il est élaboré à partir des cépages Verdelho, Moscatel Galego et Sauvignon Blanc. Enfin, le MDS Rosé est idéal pour une fin d’après-midi d’été, pour accompagner des sushis ou même une salade. Il a des arômes de fruits rouges, une excellente minéralité et est élaboré à partir d’Aragonez et de Touriga Nacional.
Avec le temps, la capacité de production de la cave a augmenté et, aujourd’hui, elle produit environ 20 000 bouteilles par an, que l’on trouve dans les supermarchés ainsi que dans les restaurants de la région. Le domaine a également quelques récompenses à son nom, affichées dans la salle de dégustation. « Nous avons remporté la médaille d’or des vins de l’Algarve et d’autres médailles dans des concours régionaux et nationaux. Pour la production que nous avons, avec très peu de vins, et après seulement 10 ans d’activité, nous sommes très fiers de ce que nous avons réalisé, et nous espérons faire encore plus », déclare Pedro Cabrita.
Mais les activités de MDS s’étendent au-delà de la production de vin. « Nous vendons de la caroube, nous avons collaboré avec la mairie dans diverses activités telles que les Lagoa Wine Experiences, nous organisons des événements et des dégustations de vins. La Quinta est presque toujours ouverte », explique le copropriétaire.
Ils proposent également un hébergement local dans une maison située tout près des vignes, avec deux chambres, une piscine privée et un barbecue, disponible à la location toute l’année. « Nous sommes complets pour cet été et il y a déjà beaucoup de monde intéressé par nos activités autour du vin. J’ai remarqué des différences dans le profil touristique, avec de plus en plus d’étrangers », explique-t-il.
Quant à l’avenir, bien que MDS fasse partie des itinéraires du patrimoine de l’UNESCO dans la municipalité de Lagoa depuis 2017, ils n’ont pas l’intention de se mondialiser. « Nous voulons agrandir à la fois la cave et notre capacité de production. Notre ambition n’est pas de devenir une grande entreprise. L’objectif est toujours de maintenir l’authenticité que la Quinta a toujours eue », souligne-t-il. Mais surtout, c’est l’héritage que Pedro Cabrita aimerait laisser derrière lui. « MDS est dans notre famille depuis au moins cinq générations. Aujourd’hui c’est moi, mon père, ma femme et ma fille. Nous sommes tous très impliqués dans ce projet qui, je l’espère, restera dans la famille ».
Par Maria Simiris
