Le célèbre photographe de surf João Bracourt revient en terre natale dans une quête pour raconter l’histoire de la côte Vicentine à travers 10 ans de photographie.
Au cours des 10 dernières années, João Bracourt a travaillé sur son livre « Oestrymnis », qu’il décrit comme « un voyage de surf évocateur et émouvant le long des rivages mystérieux de Sagres ». Le livre met en lumière les « côtes désolées, les vents hurlants et les falaises sacrées fouettées par les vagues, invoquant le mysticisme et l’essence spirituelle des terres ancestrales de la région – et les mythes et légendes qui en ont découlé ».
João est né à Figueira da Foz mais a passé beaucoup de temps en Algarve avec son père, directeur d’hôtel. Souvent laissé à lui-même, l’eau est rapidement devenue son refuge et c’est à la piscine du Dunas Beach Club à Lagos qu’il passait le plus clair de son temps.
Il a commencé a pratiquer la pêche au harpon et le surf pendant son adolescence. C’est en gagnant des concours régionaux, notamment celui de Praia da Rocha et en se blessant parfois qu’il a découvert sa capacité à affronter les eaux agitées et à retenir son souffle pendant de longues périodes.
Il a toujours eu un côté artiste et a peint toute sa vie. Au début de la trentaine, il s’est lancé dans la photographie et a remporté en 2008 la Corrida Fotográfica de Portimão, un concours de photographie local.
Sa passion pour le monde du surf a emmené João en Indonésie en 2005. Au départ, il a travaillé sur des charters en tant que photographe, mais contrairement aux autres, il travaillait sous l’eau. Il s’est fait connaître pour son approche immersive de l’océan et c’est ce qui l’a distingué. Au fil des ans, son travail a été présenté dans les meilleurs magazines internationaux et il a participé à la publication de livres divers, expositions et a été finaliste du concours Redbull Illume.
Cependant, les couvertures de magazines et les séjours aux quatre coins de la planète ne sont pas venus à bout de la « saudade » (nostalgie) de sa terre natale, le Portugal. Ainsi, il y a 10 ans, João est retourné en Algarve pour se lancer dans un nouveau projet. Il a commencé à explorer son pays et l’a vu sous un nouveau jour. Sa photographie « a commencé à mûrir » et il a commencé à publier des clichés qui montrent le paysage au-delà des vagues. La Côte Vicentine (le littoral entre Odeceixe et Burgau) est le paysage qui est présenté tout au long de son livre. La diversité du lieu et le fait qu’il soit « magnifiquement incohérent » l’a rendu tout particulièrement amoureux de cette côte.
Aujourd’hui, João continue de surfer et de prendre des clichés du Portugal, et bien souvent des célèbres plages d’Ericeira et de Nazaré (là où se déroule la plus impressionnante compétition de surf portugais). Tourné vers l’avenir, il aimerait travailler plus directement avec le public faire plus d’expositions et écrire plus de livres, dont une biographie. Pour l’instant, Oestrymnis sortira début octobre, gardez donc un œil sur sa page Instagram pour plus de nouvelles.
Alex Brennan
Photos João Bracourt
