Présentation de trois lieux emblématiques pour les arts du spectacle en Algarve.
Construit en tant qu’institution religieuse en 1607 et endommagé plus tard pendant la guerre napoléonienne, le Colégio de Santiago n’a été inauguré en tant que théâtre qu’en avril 1845. Un article sur l’un des sites internet d’avis de voyageurs d’aujourd’hui qui a vraiment attiré mon attention commentait : « Quel honneur d’être présent dans ce fabuleux bâtiment, la performance était excellente, mais la grande star ici est le bâtiment lui-même. » Le bâtiment est le Teatro Lethes, l’un des plus anciens de son genre dans le pays et si ce merveilleux espace doit occuper une place centrale dans la scène des arts du spectacle de Faro, alors au moins deux autres doivent être présentés à ses côtés comme bien plus que des seconds rôles : le Teatro das Figuras et la Casa das Virtudes. Trois lieux différents, trois atmosphères contrastées qui, une fois combinées, présentent une véritable variété d’arts théâtraux, musicaux et autres arts de la scène.
Acte Un
Situé à quelques minutes du port, le majestueux ancien Teatro Lethes montre des signes de son âge, mais les vieilles marches en pierre jusqu’à l’entrée lui confèrent une place de distinction face à la rue qui porte son nom. C’est lorsque vous entrez à l’intérieur que la magie commence. Sa taille est impressionnante, quand bien même ce lui est en réalité petit, donnant une sensation immédiate de charme et d’intimité avec un décor qui fait écho à celui d’un opéra italien classique. Il y a quatre niveaux de loges disposés autour de l’auditorium et l’acoustique est excellente. Si cela ne vous donne pas le sentiment de « wow », vous serez au moins heureux qu’un endroit comme celui-ci existe toujours.
Vous auriez raison de vous attendre à ce que les traditions musicales profondément enracinées du fado et de la guitare portugaise classique soient jouées ici, mais la même scène est partagée par des groupes contemporains, des auteurs-compositeurs-interprètes, des groupes de danse, des musiciens de musique classiques et des groupes de théâtre, entre autres. Un Blues Fest est organisé ici avec d’autres événements annuels et il y a des spectacles en journée pour les enfants. L’inscription latine sur la façade du bâtiment, « Monet Oblectando », peut se traduire à juste titre par « éduquer tout en divertissant ».
Après avoir été vendu en 1925 à la Croix-Rouge portugaise, le théâtre a été restauré dans sa conception d’origine en 2012 et la A Companhia de Teatro do Algarve (ACTA) a été désigné en tant qu’organisateur résident du théâtre, qui poursuit aujourd’hui les travaux de restauration en cours.
Un dernier point d’intérêt historique est rapporté qu’un danseur s’est une fois suicidé sur scène en raison d’un amour non partagé. Je n’ai pas été en mesure d’établir exactement qui et quand, mais je pense qu’ils n’envisagent pas de répéter la performance.
Acte deux
La première impression du Teatro das Figuras, le Théâtre Municipal de Faro, est celle d’un immense bâtiment en briques qui pour certains d’entre nous ressemble à n’importe quel autre bâtiment municipal et pour d’autres un bel exemple d’architecture contemporaine de l’époque où il a été construit en 2005. Ce n’est que lorsque l’on considère les aspects pratiques de la mise en scène de plus grandes créations que l’intelligence et la vision de cette conception prennent tout leur sens : un quai de déchargement pour les gros transporteurs à une extrémité (avec un accès direct à l’arrière de la scène), une entrée pour le public qui se trouve au foyer à l’autre extrémité et un parking sur le côté.
Cependant, la praticité, la fonctionnalité et surtout la capacité se font au détriment du charme, du caractère et de l’intimité, et s’il semble évident de suggérer que plus grand signifie mieux, ce n’est pas toujours le cas en termes de plaisir pour le public. Mais ce qu’il permet, ce sont des productions plus importantes et plus complexes et un lieu où les artistes nationaux et internationaux peuvent transformer un spectacle en un événement spectaculaire.
L’un des objectifs initiaux était de fournir un espace de vision nationale en termes d’excellence et de diversité culturelle, et leur programme de spectacles fait exactement cela. Le lieu intègre une salle de concert techniquement bien équipée pour répondre à la plupart des exigences artistiques d’aujourd’hui, avec un grand auditorium d’une capacité de 782 spectateurs, une immense scène et un espace pour une fosse d’orchestre. Tout cela permet des représentations d’opéra, de ballet, de grands groupes de danse, de chorales de gospel et de groupes de rock, pour n’en nommer que quelques-uns. La grande rampe menant aux portes d’entrée a parfois été utilisée pour accueillir quelques concerts en plein air, dont des concerts mettant en vedette des musiciens portugais renommés.
Avant de continuer, il convient de noter que la même zone abrite le splendide orchestre Orquestra Clássica do Sul et le groupe folklorique régional, tous deux ajoutant leur propre variété et intérêt.
Acte trois
Dans le même quartier, une ruelle qui borde les zones humides de Ria Fomosa nous emmène dans une partie plus ancienne de la ville avec des chantiers maritimes, des bâtiments abandonnés et une rangée d’entrepôts d’antan. C’est ici dans l’un de ces splendides entrepôts que Casa das Virtudes a élu domicile.
Ma première impression était que ce qui se passe à l’intérieur va être différent. Et c’est certainement le cas. Il s’agit d’un théâtre familial indépendant sans financement du conseil municipal ou bien d’intérêt historique comme avantage marketing. C’est un théâtre populaire, un espace que tout le monde peut louer et organiser son propre événement, où des artistes inconnus ont la chance de montrer leurs talents (à un public certes restreint) et où des spectacles vraiment contemporains et du cirque alternatif peuvent être vus.
Il est tentant de penser que tout cela semble amateur, mais de penser cela serait complètement fausser. La scène est en réalité plus ou moins de la même taille que celle du Teatro Lethes et ce que ces artistes proposent est sincèrement bien, créatif et, par-dessus tout, fait avec corps et âme. Il y a une atmosphère sociale décontractée avec un bar, un salon et un espace de détente extérieur décontracté avec un chantier maritime en toile de fond. De la nourriture est également disponible et si vous avez toujours voulu apprendre à être un artiste de cirque ou un chanteur, voici votre chance.
C’est William Shakespeare qui a écrit que « le but de l’art est de donner forme à la vie » et à leur manière, sous une forme ou une autre, c’est exactement ce que font ces lieux. Que cela continue longtemps.
Texte & Photos Robert Tidy
