L’Algarve est classée dans la zone 9/10 dans la désignation de rusticité USDA. Cette classification est commune aux deux zones méditerranéennes d’Australie. Les parties sud-ouest (centrées sur Perth) et les plus méridionales du continent (autour d’Adélaïde) sont méditerranéennes.
Peut-être que vous sélectionnez déjà beaucoup de plantes australasiennes pour votre jardin en Algarve sans vous en rendre compte. D’une manière générale, de nombreuses plantes australiennes préfèrent un sol neutre à acide avec un bon drainage. Ils conviennent bien aux sols sableux du littoral et aux sols schisteux de la serra mais peuvent avoir des difficultés sur les argiles crayeuses de la zone du Barrocal.
La flore indigène d’Australie ne compte presque pas de plantes succulentes indigènes, contrairement à la riche diversité disponible en Afrique. Cependant, le choix des plantes ligneuses d’Australie mérite d’être étudié.
Un choix populaire est Grevillea robuste (Chêne soyeux). Cinq ans après la plantation, ils peuvent atteindre cinq mètres ou plus. Les jeunes arbres peuvent être dressés et symétriques. La couleur et la forme de leurs feuilles divisées (à feuilles persistantes) sont différentes de celles des autres arbres, mais le dessous de la feuille correspond presque parfaitement au gris argenté des olives adjacentes. Le véritable spectacle commence avec des grappes de fleurs jaunes/orange dressées sur les branches du printemps jusqu’au début de l’été.
Il est également courant Mélia Azedarach. Ils ne sont pas seulement australiens, mais on les trouve également dans le sud-ouest de l’Asie, en Chine et au Japon. La croissance peut être impressionnante, 4,5 millions en cinq ans. La fleur violette est parfumée et colorée ; les baies oranges qui hivernent contrastent superbement avec notre ciel d’un bleu profond. L’arbre est à feuilles caduques mais contribue bien comme donneur d’ombre en été. Ils sont largement utilisés comme arbres de rue, ce qui constitue une bonne recommandation.
Il est triste de constater que les paysages du centre du Portugal sont dominés par Eucalyptus globulaire. L’attrait de leur croissance rapide, avec une repousse multi-troncs, les a rendus populaires comme culture de rente. Ils entrent en compétition avec la flore et la faune indigènes au détriment de ces dernières ; ils brûlent également vigoureusement et exploseront, propageant encore plus le feu.
Vous ne savez peut-être pas que le Portugal est le premier producteur de papier toilette en Europe, grâce à E. globulus. Le paradoxe de cet arbre est que, bien que largement planté dans des monocultures commerciales de type industriel, il est classé comme très envahissant et certains conseils locaux l’ont interdit.
Les acacias poussent ici librement, sont très répandus et peuvent donner l’impression d’être à leur place. Il y a 11 espèces mentionnées dans la liste des plantes envahissantes et elles sèment abondamment. Évitez-les à tout prix ! La base de données sur les plantes envahissantes du Portugal donne des conseils sur une manière efficace de les tuer : ne les coupez pas, enlevez simplement le mètre inférieur d’écorce et vous aurez une bonne source de bois de chauffage pour l’année suivante.
D’autres arbres de rue populaires, mais non invasifs, sont Brachychiton acerifolius et B. populneus. Brachychiton est un genre de 31 espèces d’arbres et de grands arbustes, originaire d’Australie et de Nouvelle-Guinée. On estime que les fossiles de Nouvelle-Galles du Sud et de Nouvelle-Zélande ont 50 millions d’années. Ils atteignent 4 à 30 m de haut et certains sont à feuilles caduques de saison sèche. Certaines ont des fleurs spectaculaires couleur flamme, mais les poils à l’intérieur des gousses sont très irritants et peuvent être dangereux. Beaucoup d’entre eux sont des pachycauls (arbres aux troncs larges ou gonflés), le plus remarquable étant l’emblématique arbre à bouteilles du Queensland (Brachychiton rupestris).
Il existe d’excellents exemples dans les jardins de l’Algarve de Hymenosporum flavum (Frangipanier australien). Avec un arrosage estival limité, il poussera bien et convient aux petits jardins. C’est un arbre avec de généreuses quantités de fleurs parfumées crème à jaune produites au début de l’été.
L’arbre de Noël de Nouvelle-Zélande est également visible dans les jardins de l’Algarve – Metrosideros excelsa, qui peut devenir un grand arbuste ou un grand arbre. Elle pousse lentement mais résiste à la sécheresse et, lorsqu’elle fleurit, la plante est couverte de grappes de fleurs rouge vif, voyantes, en forme de goupillon.
Autres plantes australiennes disponibles ici :
Banksia: aussi vigoureuse et voyante que les protéas sud-africaines plus connues, bonne pour les sols schisteux
Callistémon (Brosse à bouteille) arbustes : les arbustes à fleurs rouges sont couramment disponibles C. citrinus
Érémophila: arbustes du désert de différentes tailles et couleurs de fleurs, tous coriaces et tolérants à la sécheresse.
Grevillea rosmarinifolia: spectaculaire couleur de fleur orange/rouge et forme gracieuse.
Hardenbergia violacée: grimpante vigoureuse, facile à démarrer par bouturage, et belle vue en pleine floraison.
Leptospermum scoparium: (Manuka) originaire de Nouvelle-Zélande et de l’est de l’Australie. Facilement taillé pour produire une masse bien rangée de fleurs de couleur durable tout au long de l’hiver.
Pandore pandorane: grimpante très vigoureuse avec de belles fleurs roses au début de l’hiver.
Il vaut la peine de consulter la base de données « Plantes envahissantes » du Portugal avant de planifier votre jardin australien. Ne « plantez pas à la hâte pour vous repentir à loisir ». Il existe de nombreuses plantes d’Australie qui ne sont pas envahissantes, mais qui prospéreront dans nos jardins de l’Algarve avec peu ou pas d’irrigation.
Société australienne des plantes indigènes
Société australienne des plantes a une liste de départ pour les membres
Informations sur les plantes envahissantes Portugal
Par Rosie Peddle
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