Si vous êtes un lecteur régulier, vous vous souviendrez peut-être d’un certain ami et mentor en matière portugaise, « Tia Filomena » qui – alors que j’écris cet article en rentrant d’un merveilleux week-end à Coimbra – vient de me préparer un classique Bacalhau à Brásle parfait adieu après un superbe week-end au cœur du Portugal.
Je suis dans un train régional, sur les voies de la Linha do Ouest, qui me ramènera de la capitale universitaire de ce pays, un contraste intéressant avec l’entraîneur qui m’a ramené vendredi après-midi. Les deux modes de transport ont leurs attraits et leurs avantages, mais c’est un bonus de s’étirer un peu pendant que je mets les doigts sur mon ordinateur portable, réfléchissant au caractère profond et vibrant de Coimbra.
Je suis l’Anglais et Bobby O’Reilly l’Irlandais, au cas où vous ne l’auriez pas deviné, et ça allait toujours être risqué de le rencontrer au Murphy’s Irish Bar lors de la soirée d’ouverture du tournage que nous faisons chaque mois, mettant en vedette l’amour que nous avons pour ce pays et sa culture à un endroit mensuel différent.
Surpris par son choix d’un « impérial » (ou devrait-il s’agir d’un « fin » dans ce coin de pays à boire ?), j’ai compris plus tard qu’il m’utilisait comme cobaye, avant de confier ses lèvres irlandaises au « lait de sa mère », si loin de chez lui. Inutile de dire qu’il a hésité à la livraison rapide de ma boisson veloutée, me laissant l’apprécier à ma manière, plus indulgente et plus ravie.
Autant j’ai apprécié un début sombre et riche pour ce film particulier Good Morning Portugal ! Week-end Découverte, la recherche de la « Meilleure Guinness du Portugal » s’est poursuivie pour « lui-même », alors qu’un batteur vérificateur de son dans ces locaux destinés aux étudiants nous a fait courir pour une couverture plus calme.
En bas de la colline et vers la ville Marché et maintenant dans des ruelles festives, nous sommes tombés par hasard sur un restaurant traditionnel, niché derrière le Jardim da Manga, où nous et nos premiers camarades en quête de culture avons dégusté quelques classiques rassurants et fiables de la table portugaise ; pour moi du bar grillé avec du chou obligatoire et des pommes de terre bouillies.
Ce que je pensais être un Lait crémeux (sélectionné parmi un plateau de desserts abondant et qui plaira à tous), mais ce n’était pas le cas, il s’est ensuite magnifiquement déroulé avec du café et du vin de dessert. Bénéficier d’une bonne conversation avec « GuMPers » (Good Morning Portugal ! membres de la communauté) Amy et Greg, tout en regardant également de l’action de football sur l’écran du café, nous étions vraiment arrivés.
Détendu et prêt à affronter un emploi du temps varié et enrichissant, j’ai pensé que je devrais peut-être m’enregistrer à mon hôtel, l’hébergement au concept avant-gardiste, sans télévision ni fenêtre – Zéro Lodge.
La réception étant momentanément sans personnel, Senhor O’Reilly et moi avons monté un impressionnant escalier en colimaçon rouge pour rejoindre le restaurant et bar animé sur le toit qui couronne ce lieu, Bixosoù les clients peuvent savourer une vue sur le fleuve Mondego… et prendre un verre, comme nous avons trouvé impoli de ne pas le faire.
Il n’avait pas succombé à la tentation Guinness précédente, mais je soupçonnais, à juste titre, qu’un whisky irlandais pourrait être un autre niveau d’irrésistibilité pour Bobby, et deux verres de Four Roses furent bientôt entre nos mains, alors que nous hochions la tête avec approbation au populaire et créateur de niche dans lequel nous nous trouvons maintenant.
La conversation s’est tournée vers mon choix d’hôtel, où je découvre à nouveau que l’Irlandais me considère comme un cobaye, désireux de voir comment je pourrais dormir dans une « boîte » à la manière dont nous avons entendu parler au Japon ou dans un pays post-apocalyptique. scénario. C’est à ce moment-là que je ne suis pas non plus très sûr de mon choix d’hébergement, mais il est maintenant trop tard et j’essaye une fois de plus de m’enregistrer.
Doté d’une bière fraîche et d’un porte-clés numérique, je suis d’abord dirigé vers une chambre de rampes à la Escher qui mène aux cabines modulaires empilées des deux côtés de ces « parties communes » visuellement époustouflantes. Une lourde porte en bois, premier indice de l’excellente insonorisation de la pièce, s’ouvre vers moi pour révéler une cabane entièrement en bois, bien que rendue de la manière la plus moderne. Le sol, les murs et le plafond sont tous dotés d’une finition teintée sombre et apaisante, contrastant élégamment avec le lin blanc brillant et accentués par des bandes cachées et un éclairage ponctuel utile.
La porte se ferme avec un bruissement rassurant et confortable, éliminant juste ce qu’il faut du paysage sonore ambiant sans provoquer de privation sensorielle. C’est simple sans être austère, et m’attire, agréablement parfumé par l’alcool irlandais et les vapeurs de cigares de la terrasse, où mon copilote et co-star du week-end ont passé une première soirée très agréable.
Reprenant conscience le lendemain matin, la « boîte » m’a clairement permis de passer une bonne nuit, un mot que mon père utilisait souvent pour décrire le sommeil profond, et je suis prêt, quoique encore légèrement perplexe face à cette approche très différente de l’hébergement, à faire un pas dans la Baixa de Coimbra à la recherche de petit-déjeuner, de collègues et de culture.
Le froid et la grisaille du mois de décembre font de leur mieux pour masquer la splendeur ancienne de cette ville, mais échouent. Mon amour pour ce lieu remonte à quelques années et transcende aisément le climat passagèrement maussade qui pèse sur les municipales. Marché que je m’apprête à entrer.
Caché, juste hors de vue et au-delà du terne, un bourdonnement distinctement portugais m’accueille et transforme un samedi matin tamisé en un sentiment de communauté où toute la vie est là, avec des guirlandes et des babioles supplémentaires.
Je rencontre mes collègues et planifie la journée de tournage et de rencontres, autour de cafés au lait réconfortants et torradas (pas de pain grillé !) trempé dans du beurre (pas de margarine !). Le brunch laisse place à une interview avec João Porto, responsable de la réception chez Zero. Un homme charmant de l’extrême nord du Portugal, il partage avec nous l’histoire et les projets futurs du genre « box lodge », dont moi et l’Irlandais sommes certains qu’il a un avenir au moins dans l’hospitalité millénaire et nomade numérique.
Avec la première de nos séquences vidéo dans la canette virtuelle, nous passons de zéro à sept, Sète pour être plus précis, un superbe restaurant sur le thème du numéro 7, dans la Baixa. Les points forts ici pour moi, en complément de l’excellente compagnie de GuMPers, sont un leitão (cochon de lait) tarte avec un chutney d’ananas, et une pannacotta pour finir, avec son ailier Moscatel.
Sans perdre de temps, nous passons ensuite à un ajout tardif et quelque peu risqué à notre itinéraire : Musée d’art érotique de Coimbra. Maintenant, je ne suis pas prude, j’ai une tendance britannique préexistante pour le cochon et j’habite près de la « céramique fantaisie » de Caldas, da Rainha, donc je dirais : difficile de choquer. Mais je soupçonne qu’il n’y a pas de préparation adéquate pour cette expérience unique, où il est difficile d’imaginer que davantage de phallus puissent être entassés dans un seul endroit, qui laisse tout ET rien à l’imagination, et inclut certains des sous-vêtements utilisés par Madonna à des fins d’exposition uniquement. J’espère.
Il s’agit d’une création, entre autres, d’un certain Jorge Fernandes qui prétend que « la mentalité encore préjugée des nationaux fait que l’exposition est visitée surtout par des étrangers », ce qui dans ce cas était vrai. Il y a beaucoup plus à dire, et en outre à traiter (peut-être avec l’aide d’un thérapeute), sur cette expérience, mais je dois et je veux en quelque sorte passer à autre chose.
Avec des ajouts hâtifs et agités au livre d’or, nous prenons un Uber pour traverser le pont et nous dirigeons vers le côté Santa Clara du Mondego pour rencontrer nos principaux interviewés du jour – João Calha et Marco Contente du Brasserie artisanale Epicura. C’est ici qu’un Anglais, un Irlandais et deux Portugais entrent dans un bar, dont l’un appartient en fait à des gars du coin qui sont à juste titre fiers de ce qu’ils ont créé ici.
Lumière, caméra, action! sont suivis d’un « cheers, tchin-tchin et saúde ! » enthousiasmants. alors que les fondateurs d’Epicura nous racontent leur histoire d’origine et nous présentent une salle remplie de fabricants de bière artisanale, de fans et de défenseurs, au début d’un après-midi réconfortant et remplissant le ventre. C’est ici que la science de la bière rencontre l’art de l’hospitalité portugaise et dans quelle meilleure ville que cet ancien épicentre universitaire européen qui a accueilli la rencontre des cœurs et des esprits pendant de nombreux siècles ?
Les bières blondes américaines et indiennes rencontrent ici les influences du porter britannique parmi les huit offres actuelles et brassées avec passion d’Epicura, avec quatre bières invitées supplémentaires.
Quel délicieux après-midi, j’espère que vous le verrez un jour sur un écran près de chez vous, où un brasseur amateur local s’est également présenté pour partager sa « bière de raisin » distinctive, aux côtés de bières professionnelles qui méritent une notoriété mondiale, le cas échéant. les fermentations voyagent bien.
S’ils ne le font pas, vous pouvez toujours venir les voir et peut-être nous rejoindre lors de notre retour à Coimbra en janvier 24 à l’invitation de Gustavo Rocha du directeur de la ville. Fête des Bières Fortes, qui était également présent, tout aussi hospitalier et charmant. Il a fallu quelques secondes à moi, Bobby et notre cinéaste Andy Cline pour répondre, dans l’attente impatiente de goûter davantage d’Epicura et la production d’autres brasseurs, dont d’autres légendes artisanales Candal, Acor, Dois Corvos, Lovecraft et Maldita.
Nous aurions pu rester toute la journée ici dans le sein accueillant du brassage de Coimbra, mais le cri lointain du Fado, au-delà de la porte d’Almedina, nous faisait signe de traverser la rivière et de pénétrer dans le cœur des montagnes de la ville pour écouter la musique soul de la nation, Conimbricense-style, différent de celui du Fado de Lisbonne.
C’était un sujet mentionné ci-dessus Filomena prochain match, le genre qu’elle seule peut réaliser grâce à son impressionnant réseau national et sa passion exceptionnelle pour la culture portugaise. Ici à Fado ao centro, nous avons été captivés par un spectacle privé avec le sublime Dr Farinha accompagné d’une troupe virtuose de chanteurs et de luthistes. Ils ont épaté une nouvelle et différente formation de Good Morning Portugal ! Les GuMPers, attirés comme de la limaille de fer en quête de culture, par cet aimant puissant et profondément romantique qu’est un événement, venant bien au-delà de la ville avec du vin de Porto à suivre et une séance de questions-réponses informelle dans la cour pavée et aux hauts murs de la Maison du Fado.
Cette journée contenait plus de souvenirs et de plaisirs que le musée érotique n’avait de « représentations graphiques », et c’est beaucoup. J’ai trop peu d’espace pour m’étendre davantage sur le moment du corndog sucré coréen ou pour vous parler du fabuleux trajet en train terrestre de dimanche et de son introduction éclair au centre-ville de Coimbra.
Je m’appuierai sur les images capturées pour partager avec vous toute la gloire qui a été vue, appréciée et rappelée avec amour lors de ce voyage de retour en train.
Ayant Coimbra en tête, je vous exhorte, et même j’exige – si vous me le permettez – que vous l’incluiez sur votre propre liste de visites portugaises – vous ne serez pas déçu. En fait, je vais aller plus loin et prolonger l’invitation qui nous a été lancée et vous proposer de venir au Strong Beers Festival de janvier, où nous pourrons vous souhaiter une « Happy New Beer » en personne, et tout recommencer !
Carl Munson est l’hôte du Good Morning Portugal ! diffusé tous les jours de la semaine sur YouTube et créateur de www.learnaboutportugal.comoù vous pourrez apprendre chaque jour quelque chose de nouveau sur le Portugal !
