Patrick Stuart revient sur une année inhabituelle en tant qu’amateur de vin.
Je suppose que certains de mes lecteurs réguliers n’ont pas lu ce qui était ma chronique hebdomadaire dans le Resident. Au cours des dix dernières années, car malgré tous mes efforts pour envoyer une contribution hebdomadaire, ma chronique s’est réduite à seulement un ou deux articles par mois.
Tout a commencé au début de l’année lorsque je me suis lancé dans mon premier mois de janvier intentionnellement sec, après quoi j’ai décidé qu’au lieu de boire du vin tous les jours, je changerais mes habitudes et resterais au sec quatre jours par semaine.
Je suis probablement en partie responsable des récents articles parus dans la presse sur la baisse des ventes de vin dans le monde. Le fait est que j’achète et bois beaucoup moins de vin. En plus de cela, en mars dernier, j’ai attrapé une horrible dose de ce que les femmes appellent la grippe masculine, entraînant une perte totale du goût et de l’odorat pendant plus de trois mois (et non, ce n’était pas le Covid).
Dans l’ensemble, il a été extrêmement difficile de goûter suffisamment de vins différents chaque semaine pour trouver quelque chose qui mérite d’être écrit, d’où le nombre réduit de mes chroniques sur les vins.
Quoi qu’il en soit, j’ai eu quelques moments œnologiques pertinents au cours de l’année, dont le premier remonte à février lorsque j’ai dégusté le fabuleux vin « femme nue » de la Quinta da Pellada. Ce Dão rouge est ce que je boirai avec mon dîner de Noël cette année et il est difficile de penser à un meilleur vin pour accompagner ma table mixte de rôti de dinde et de bœuf.
Le vin est élaboré à partir d’un assemblage de vieilles vignes du Dão mélangées à 20 % de Touriga Nacional, et seule une partie de l’assemblage est vieillie dans du chêne usagé. Ce sont les notes salées du nez qui rendent ce vin si particulier, mais la finesse et l’élégance rendent pleinement justice au rendu abstrait d’une femme nue sur l’étiquette.
Le vin est connu sous le nom de « mulher nua » (femme nue en portugais), et le nom réel sur l’étiquette, « pelada » (qui signifie dépouillé), est un jeu de mots intelligent basé sur le nom du producteur Quinta da Pellada (écrit avec deux L). Ce n’est pas bon marché à 39,95 €*, mais cela vaut chaque centime.
Noël ne serait pas Noël sans un bon Porto pour accompagner notre fromage et, à moins d’avoir le budget pour un vrai millésime, la meilleure chose, à mon avis, est un LBV (Late Bottled Vintage).
Lorsque j’achète un LBV, ma règle de base est toujours de rechercher des ports qui n’ont pas été fabriqués au cours des années vintage. La raison en est que, lors des millésimes, les meilleurs raisins sont utilisés pour les portos millésimés les plus chers et ce qui reste finit dans le LBV. Mais avec tant d’années déclarées comme étant millésimées au cours de la dernière décennie, il devient très difficile de les trouver.
Cette année, un large choix de LBV est disponible dans les rayons des Apolloniemais tous datent des millésimes 2016, 2017 et 2018. J’en ai essayé quelques-uns et, par exemple, j’ai été très déçu par le LBV d’un des meilleurs producteurs. Quinta do Noval au prix de 24,99 €, qui a un goût un peu « vert » et vraiment pas prêt à boire.
Un bon choix est le LBV 2017 de Poças, coûtant un peu moins cher à 17,95 €, avec des grappes de petits fruits noirs au nez, une bouche douce et ronde avec des tanins souples. Idéal pour accompagner des fromages forts comme le Stilton ou un bon portugais Queijo da Serra.
Mon article de Noël dans ce journal mentionne également toujours le vin fortifié Moscatel, et plus particulièrement Alambre 20 ansque je considère toujours comme le meilleur partenaire des tartelettes et des gâteaux de Noël.
Il y a quelques années encore, le prix des petites bouteilles de 50 cl était d’environ 30 €, mais comme tout le reste, il a augmenté et coûte désormais près de 40 €*. Mais étant donné la qualité, il faut quand même en avoir pour son argent.
Et enfin pour les bulles, je vais m’en tenir au rose. Côté rapport qualité/prix, ma suggestion est le Brut Rosé de Soalheiro (18,95 €*), élaboré à partir du cépage Alvarinho assemblé avec une touche de Touriga Nacional. Nez immensément frais avec des notes citriques prédominantes et des notes de fraise ; une bulle fine et persistante mène à une finale longue et nette.
Enfin, je dois féliciter quiconque fait partie de l’équipe marketing, que ce soit SMEG cuisines ou des Laurent Perrier Maison de Champagne pour l’idée géniale d’emballer ses bulles roses pour ce Noël dans une boîte en fer blanc rose vif, réplique d’un réfrigérateur SMEG. La qualité de ce Champagne NV (74,95 €*) va de soi et constitue un superbe cadeau.
*Tous les prix indiqués sont à Supermarchés Apolonia; les prix peuvent différer ailleurs.
Et maintenant un whisky portugais
Si vous cherchez un cadeau pour surprendre et faire plaisir à un amateur de whisky, pourquoi ne pas essayer l’un des premiers whiskies jamais fabriqués au Portugal ? Les whiskies sont fabriqués à la Distillerie Vanakki dans la ville d’Alpiarça, près de Santarém, et une sélection de leurs single malts est disponible au Garcias boutique de vins et spiritueux près de Portimão. Les prix démarrent autour de 70 € pour les single malts et peuvent monter jusqu’à plus de 300 €. Toute la gamme est visible sur le site du producteur – portuguesewhisky.com
Sur la photo, un exemple coûtant 110 € sur le site Web, vieilli d’abord dans un fût de Bourbon pendant trois ans, puis vieilli pendant un nombre d’années non divulgué dans un rare fût de brandy portugais fraîchement vidé. Le whisky a un nez fruité exotique et une saveur très concentrée, semblable à celle d’un bon whisky japonais.
