Livres salés est la création d’Alex Holder, un journaliste et écrivain anglais qui manquait beaucoup aux librairies de chez lui. Située dans une rue en plein essor du quartier de Santos, la vitrine discrète de Salted Books dévoile un intérieur électrisant où les livres abondent et où règne la sérénité. Telle une confiserie pour les amateurs de livres, les étagères sont recouvertes de couvertures colorées et attrayantes qui attirent l’attention des acheteurs curieux.
Boutique indispensable dans une ville de plus en plus cosmopolite, Salted Books a ouvert ses portes pour satisfaire une soif croissante de nouvelle littérature en anglais. Le projet a commencé il y a quatre ans lorsqu’Alex est venue à Lisbonne en tant que conférencière invitée à l’espace de coworking Second-Home du Time Out Market, où elle a parlé de son livre : Ouvrez-vous : pourquoi parler d’argent va changer votre vie.
« Je suis venu ici pour parler, j’ai passé une semaine ici, j’ai adoré et j’ai déménagé ici quelques mois plus tard ! » s’exclame Alex, venue à Lisbonne avec son compagnon, Mark Thompson, designer et directeur artistique, et leurs deux enfants.
« Mark est directeur artistique », explique-t-elle, « donc tous les choix visuels ici lui appartiennent », comme les étagères bleu roi électrique de la librairie, la table centrale en bois avec de longs bancs et les sweat-shirts de marchandises « nouvelles » suspendus dans la librairie. un coin.
Alex Holder a commencé à écrire à l’âge de 30 ans. De retour au Royaume-Uni, elle a été journaliste pour des magazines féminins tels que Elle, Grazia et d’autres titres, et a finalement écrit un livre sur « ce qui se passerait si nous parlions d’argent dans notre vie de tous les jours. Un livre sur les conversations gênantes avec les gens à propos de l’argent », dit-elle.
Quatre ans après leur installation dans la capitale portugaise, « les librairies anglaises nous manquaient vraiment », avoue l’écrivain qui vivait à Hackney, où les librairies indépendantes abondent. Confrontée au fait qu’elle commandait constamment des livres sur Amazon, elle a décidé d’ouvrir sa propre boutique… et de créer les sacs en papier dans lesquels elle vend ses livres, en demandant aux clients d’« acheter des livres dans les librairies. Pas un milliardaire » – une petite fouille chez le géant du Web.
« L’ironie, c’est qu’il y a tant de merveilleuses librairies à Lisbonne, mais je n’ai pu lire aucun livre », dit-elle. «Mais aussi, la communauté autour des lecteurs et écrivains anglophones me manquait. Nous avons donc ouvert et la meilleure surprise a été que la moitié de nos clients sont des Portugais qui lisent en anglais ».
Alex et ses libraires lecteurs passionnés sélectionnent soigneusement, un par un, des livres quelque peu progressistes pour adultes et enfants. Ici, l’accent est mis sur « l’excellence de l’écriture et la pensée la plus fraîche, et nous aimons les couvertures de livres », admet-elle en regardant les étagères bleu vif présentant les couvertures multicolores. « Nous n’avons pas certains auteurs… c’est un espace libre pour Colleen Hoover », dit-elle en riant.
Guideant ses clients parmi le choix et les genres de livres, tel un sommelier, Alex aime suggérer des titres en fonction des goûts et des intérêts. «Je veux encourager une lecture large», dit-elle.
La boutique dispose d’un petit stock de livres ; Ce que vous voyez est ce que vous obtenez. « Nous avons quelques livres dont nous savons qu’ils ne cessent de se vendre », comme celui de Gabrielle Zevin Demain et demain et demain. « À terme, je veux avoir autant de titres possibles dans l’atelier. Nous gardons donc quelques exemplaires de chacun et recevons des livres chaque semaine ». Les genres incluent la fiction, les mémoires, le pouvoir féminin, l’astrologie, les biographies, l’environnement, le sexe, les substances psychédéliques et bien d’autres encore.
Passionnés par la création d’une communauté littéraire, Alex et son équipe organisent régulièrement des événements thématiques, Matins d’écriture – une heure pour écrire le matin – et invitez les invités à organiser des listes de lecture, comme l’écrivain Aja Barber, qui a créé une « liste de lecture anti-fast-fashion » et le Queer Book Club de ses amis, qui a compilé une liste de lecture de livres pour enfants qui célèbrent l’homosexualité, tous deux publiés sur la page Instagram de la librairie. Et bientôt, il y aura un événement dédié aux livres censurés.
« Ce que nous souhaitons vraiment, c’est que de merveilleux auteurs publiés viennent lancer leurs livres ici. J’aimerais avoir un endroit où nous ayons des tables rondes sur des livres et certains sujets. Mais nous devons d’abord bâtir la communauté. »
Quant au nom de la librairie, il a été choisi parce que c’est celui qui a retenu l’attention, mais finalement, parce que « Tout est mieux salé ! s’exclame Alex, qui avoue aussi que leur sélection de livres « est un peu salée ».
Pour rester informé des événements à venir, suivez Salted Books sur Instagram.
Livres salés
Calçada Marquês de Abrantes, 96. Lisbonne
Ouvert du mardi au samedi de 09h00 à 18h30.
