Il y a presque un an, notre chienne nommée Lola est décédée après avoir passé les 15 années de notre retraite en tant que fidèle et aimante compagne.
Lola était un sauvetage classique. Ma charmante épouse parlait à un ami dans un coin de la vieille ville historique de Panama, connue sous le nom de Casco Viejo. Autre amoureux des animaux, ils parlaient en fait de notre envie d’adopter un chiot. Un instant plus tard, une voiture est arrivée à toute vitesse au coin de la rue. Un petit chiot sale est venu en volant par la fenêtre. Apparemment jeté, il a heurté le trottoir avec un cri.
L’ami, ma charmante épouse et quelques autres ont couru et ont découvert que le chiot, qui était festonné de tiques, était pratiquement indemne. Alors que ma charmante épouse décidait déjà que cet orphelin désespéré serait le chiot que nous adopterions, le système musical d’un café-terrasse voisin jouait le tube immortel de Barry Manilow, « Copa Cabana »… « Elle s’appelait Lola, c’était une showgirl… » Et c’est ainsi qu’elle a obtenu son nom.
(Certains soupçonnent que l’ami était en fait un agent de la Humane Society, qui a discuté avec des suspects probables et, lorsqu’il a été déterminé que la marque était intéressée par le sauvetage d’un chien, a signalé à d’autres agents, qui passeraient ensuite et distribueraient le sauvetage potentiel Ce n’est pas une mauvaise idée. Vous jetez 10 à 12 chiots par jour et en placez jusqu’à sept ou huit. D’autres suggèrent que ce n’était qu’une coïncidence. De toute façon, après une visite chez le vétérinaire, le chien était à nous).
Bientôt, Lola se remettait de la fièvre à tiques, ses taches nues se remplissaient de cheveux bouclés et ses pattes arrière devenaient beaucoup plus fortes avec de longues promenades, à la fois en laisse dans la ville et sur les routes de montagne à l’intérieur. Lola nous a rejoints dans la plupart de nos aventures à la retraite.
Lola a assisté à des dizaines de fêtes, s’est assise sous des centaines de tables de café en plein air, a chassé sa juste part de chats, a été effrayée par des feux d’artifice et des orages, a voyagé en ferry et en bateau ouvert, a pris un train, a volé à la fois sur des avions légers d’île en île comme ainsi que des avions de ligne (deux allers-retours de Panama au Portugal), et nous a rejoints sur plusieurs trajets routiers de Vulcan dans les hauts plateaux du Panama à Porto et Monsanto au Portugal. Elle a réussi à éviter les serpents, les crapauds et les tarentules et a même poursuivi un jaguarundi dans les jungles du Panama et a survécu à un accident de voiture et à une attaque alsacienne sur les routes de São Brás de Alportel.
Sa disparition a été progressive et élégamment stoïque. Quand elle est finalement partie, nous avons pleuré pendant des mois. Notre maison était étrangement vide, sans vie, mais nous n’étions pas sûrs de vouloir nous engager avec un autre chien. Comme Lola, nous avions beaucoup vieilli. Nous nous sommes demandé si nous étions à la hauteur, mais nous avons finalement réalisé que nous étions en effet des «gens de chien».
Une fois la décision prise, il nous appartenait alors de trouver « le bon chien ». Good ol’Pat aimerait suggérer que la meilleure façon de procéder est d’adopter un chien de sauvetage dans l’un des nombreux refuges de la région (voir la liste ci-dessous).
Oui, ce sont surtout des cabots mais c’est généralement une bonne chose. Les chiens de races mixtes ont tendance à être plus calmes et, dans de nombreux cas, plus intelligents et, d’une manière étrange, plus reconnaissants et reconnaissants.
Cette fois, nous ne voulions pas de chiot car, en tant que locataires, nous ne voulions pas découvrir que le nouveau membre de notre famille aimait mâcher les meubles. Nous avons décidé que ce serait bien de donner un endroit où vivre à un chien plus âgé (dans le passé, j’ai toujours voulu un chiot parce qu’il est tellement mignon et drôle, surtout les premiers mois, mais ça ne dure pas si longtemps) .
Bientôt, nos amis ont proposé des pistes pour trouver un refuge approprié dans les refuges qu’ils connaissaient et qu’ils avaient recommandés.
Tout d’abord, nous sommes allés avec un ami cher voir une chienne (je préfère les femelles parce qu’elles sont moins susceptibles d’aller sur les « toots », ce qui est ironique comme vous le découvrirez si vous continuez à lire) dans un joli petit refuge, Le Cacela Dog Haven (Vila Real de Santo António). Le chiot mignon mais très énergique s’est avéré être assez jeune à un peu plus d’un an et un peu trop rebondissant et exubérant pour nous et nous avons donc réussi, ce qui est autorisé. Nous avons continué à chercher.
Nous nous sommes retrouvés au refuge APAR (Associação para Proteção dos Animais de Rua) à Moncarapacho près d’Olhão, qui nous a également été recommandé par un ami attentionné. Là, nous avons rencontré Amanda Howarth, qui nous a présenté plusieurs chiens, car ils avaient beaucoup d’orphelins à fourrure parmi lesquels choisir. Finalement, nous avons repéré une femme de taille moyenne quelque peu réservée qui se cachait près de l’arrière de l’enclos, mais observait attentivement plusieurs de ses sœurs d’armes aboyer avec enthousiasme et sauter autour de la clôture avant.
Quand Amanda l’a branchée pour une promenade dans la cour, elle semblait timide mais pas effrayée. Elle ressemblait principalement à un Podengo moyen avec un petit berger belge. À environ quatre ans, avec un manteau brun clair brillant et court et des oreilles « Yoda », et un regard perpétuellement inquiet sur son visage, elle s’appelait Elsa. Nous avons dit à Amanda que nous étions intéressés mais que nous devions y réfléchir.
Ma charmante femme et moi avons rendu visite quelques jours plus tard (un signe certain que nous étions amoureux) et Elsa a agi comme si elle se souvenait de nous et est venue jusqu’à la clôture pour nous saluer (chien intelligent).
Cette fois, lorsque ma charmante épouse a emmené Elsa se promener dans la cour, ils se sont retrouvés assis à une petite table en plein air, comme vous pourriez en trouver à la terrasse d’un café, ce qui est tout à fait approprié pour un couple qui aime emmener son chien avec lui pour les repas en plein air. Nous avons été vendus et signés tous les papiers nécessaires et sommes devenus les fiers propriétaires d’un chien entièrement vacciné, stérilisé (elle avait déjà eu deux portées) et pucé.
Nous avons changé son nom en Ella (assez proche pour qu’elle ne soit pas confuse par notre choix légèrement plus classe), et elle a sauté sur la banquette arrière de notre voiture et est venue placidement dans sa nouvelle maison.
Lorsque nous l’avons fait entrer dans la maison, nous avons initié notre rituel d’avoir un nouveau chien en échangeant son vieux collier de chenil pour un tout nouveau DayGlo orange. Cela signifiait que, pendant environ cinq secondes, je n’avais aucun contrôle direct sur notre nouveau chiot. Ayant développé des habitudes laxistes avec notre vieux chien, nous avons laissé notre porte d’entrée ouverte. En un instant, Ella était à la porte et alors que je courais (plus vite que je ne l’avais fait pendant tout le verrouillage) après elle, elle a sauté sur notre mur et était hors de vue. Ce n’était pas bon. Après être « chez elle » moins de cinq minutes, elle avait déjà appris à s’échapper.
Je l’ai vite rattrapée et elle n’a pas résisté à revenir. Quelques jours plus tard, lorsque nous sommes revenus de faire des courses, nous l’avons trouvée en train de jouer joyeusement dans la cour avant avec le chien de notre voisin. C’était un peu une surprise puisqu’elle avait été enfermée à l’intérieur. Il s’est avéré que cette fois, elle n’a pas sauté à travers l’écran de notre chambre – à la place, elle a utilisé sa griffe pour ouvrir l’écran. Donc, nous avions un artiste de l’évasion sur nos mains.
Personne n’a dit qu’avoir un nouveau chien allait être facile. Il y aura des défis et une période d’adaptation. Même s’il n’y avait pas de frais d’adoption, nous avons dépensé près de 1 000 € pour une clôture beaucoup plus haute (les Podengos peuvent vraiment sauter).
On s’adapte encore, mais on sent qu’on fait de vrais progrès. Contrairement à Lola, qui était une citoyenne du monde, Ella est une nouvelle âme. Par exemple, elle ne fait pas de jouets. Apparemment, elle n’en a jamais eu quand elle a été négligée par son propriétaire de berger. Il lui a fallu une semaine avant que sa queue ne remue régulièrement et qu’elle ait aboyé pour la première fois. Maintenant, quand on la quitte, on baisse les volets pour qu’elle ne soit pas tentée de fuir les lieux.
Dernièrement, lorsque nous la laissons sortir, elle n’hésite pas à rentrer chez elle (où se trouve la nourriture et l’amour) lorsqu’elle est appelée ou même seule. Presque tout est une nouvelle expérience et surtout positive. La première fois que j’ai allumé un feu dans notre cheminée, il était clair qu’Ella n’avait jamais rien vu de tel auparavant.
On se demande souvent à quoi elle pense, par exemple : « Ouaip, ils viennent d’allumer un feu dans le salon. Tout ça c’est à propos de quoi? » Ou « Ce canapé est sympa ». Ou « Je ne savais pas que les gens vous donnaient des assiettes à lécher après leur dîner » (elle les prépare au lave-vaisselle).
Elle semble vraiment apprécier ce que nous appelons les abdominoplasties (frottements du ventre) et agit maintenant très heureuse lorsque nous revenons de n’importe où.
Bien sûr, c’est beaucoup de travail et nous avons peut-être eu un peu plus de chiens que prévu, mais c’est surtout amusant et très satisfaisant. Ella s’est habituée aux routines de notre foyer et, plus important encore, elle est maintenant un membre aimant de notre famille.
N’oubliez pas en cette période des fêtes que les chiens ne sont pas des cadeaux, ce sont des engagements. Personnellement, je pense que la meilleure méthode est de parler à vos amis et voisins qui ont sauvé un chiot et de leur demander comment ils l’ont fait.
Voici une liste de contacts que vous pourriez utiliser si vous êtes intéressé à adopter un chien de sauvetage
▪ Animal Rescue Algarve, ARA (Loulé) – 289 462 384 910 476 880, info@animalrescuealgarve.com, https://animalrescuealgarve.com
▪ Association Amigos do Canil de Portimão (AACP) – www.friendscanilportimao.com, Facebook : Amis de Canil de Portimão
▪ Associação de Defesa de Animais de Portimão, ADAP – anmaisdeportimao@gmail.com, Facebook : ADAP Portimão
▪ Association pour la protection des animaux Algarve, APAA – 919 041 903, info.apaaportugal@gmail.com, www.apaaportugal.com
▪ Associação Ecologista e Zoófila de Aljezur (AEZA) – 917 882 492, aeza.geral@gmail.com, https://aeza.org
▪ Associação para Proteção dos Animais de Rua, APAR (Moncarapacho) – apar.pt@hotmail.com
▪ Abri pour chiens en bambou (Vila do Bispo) – associacaobamboo@gmail.com, www.bambooalgarve.org
▪ Cadela Carlota & Companhia (Lagos) – 917 448 583, cadelacarlota.comp@gmail.com, Facebook : Cadela Carlota & Companhia
▪ Sanctuaire canin de Goldra (Loulé) – info@thegoldradogsanctuary.com, www.thegoldradogsanctuary.com
▪ Parc pour animaux de compagnie (Mexilhoeira Grande) – 926 660 465, petparq@gmail.com, www.petparkpethotel.com
▪ Refúgio dos Burros (Estômbar) – refugioburros@gmail.com, www.refugiodosburros.org, Facebook : Refúgio dos Burros Algarve
▪ Le refuge pour chiens de Cacela (Vila Real de Santo António) – 926 767 544, caceladohaven@gmail.com, Facebook: Cacela Dog Haven
▪ Petit refuge Albufeira – info@tinyshelter.de, www.tinyshelter.eu, Facebook : Tiny Shelter Albufeira
Par Pat l’expatrié
|| features@algarveresident.com
Au cours des 10 dernières années, Pat a vécu au Panama, qui était auparavant classé au-dessus du Portugal comme destination de retraite de choix (mais plus maintenant), où il a écrit une chronique pour une publication touristique.
