Manuel Serrão considéré comme le « mentor principal du stratagème frauduleux ».
L’opération Maestro a éclaté sur les écrans et les pages des médias hier – choquant les citoyens portugais avec un autre scandale de corruption présumé impliquant les acteurs du pays.
Les auteurs leaders n’ont pas perdu de temps pour faire remarquer que la nouvelle enquête met simplement en évidence « une vieille maladie portugaise avec un financement communautaire, malgré un certain négationnisme de la part des dirigeants politiques ».
La situation fait également brillamment le jeu du CHEGA – le parti qui a mené sa campagne pour l’éradication de la corruption, avec le slogan : « Le Portugal a besoin d’un nettoyage ».
Aujourd’hui, Expresso a couvert certains des « détails de base » de cette enquête, suggérant que les procureurs soupçonnent l’homme d’affaires textile et commentateur régulier de la télévision Manuel Serrão d’avoir vécu à l’hôtel Sheraton de Porto entre 2015 et 2023 grâce à des fonds européens.
Serrão a résidé de façon permanente au Sheraton pendant les huit années en question, indique le journal – ajoutant que « ce qui, à première vue, semble être une extravagance de la part de quelqu’un qui pourrait payer au minimum 100 € par nuit pendant 3 000 nuits a été considéré comme suspect » par les enquêteurs qui ont entrepris hier les 78 perquisitions à travers le pays.
« D’après les documents auxquels Expresso a eu accès, l’homme d’affaires du nord aura payé son logement avec l’argent reçu des fonds européens actuellement sous enquête ».
Expresso affirme que Serrão aura payé sous une « forme indirecte, à travers l’émission de faux reçus et la circulation de fonds. »
« Les procureurs soupçonnent également qu’une partie de ces dépenses (au Sheraton) ont été « masquées » dans des projets gérés par Selectiva Moda – la propre entreprise de Serrão, également impliquée dans l’enquête. »
Ce fonctionnement semble avoir été dû au fait que l’hôtel « lui-même » est fournisseur de Selectiva Moda « dans le cadre des opérations du plan d’internationalisation » dont bénéficierait Selectiva Moda, « pour une dépense de près de 400 000 € ».
De toute évidence, tout cela doit être prouvé contre les affirmations potentielles de la défense selon lesquelles il s’agissait simplement d’une façon de faire des affaires (une affirmation populaire dans les enquêtes sur des soupçons de corruption institutionnelle), mais cela a renvoyé les commentateurs vers leurs claviers – d’autant plus qu’il y a une « odeur de soupçons » entourant la possibilité de « détournement » des fonds du PRR (plan pour la reprise et la résilience) aussi.
Le directeur adjoint de la rédaction de Correio da Manhã, Eduardo Dâmaso, remarque que les avertissements du passé lancés par les procureurs, la Cour des comptes, Transparency International et même la PJ, concernant l’utilisation abusive des fonds publics semblent avoir été trop facilement ignorés.
« L’idée que l’exécution du PRR est impensable pourrait être une dangereuse illusion », ajoute-t-il – faisant référence au fait que les dossiers au Parquet européen se sont multipliés au fil des années…
De même, les fraudes liées à l’utilisation abusive de fonds communautaires sont réglementées dans ce pays par une loi datant de 1984 – une époque où le Portugal n’était même pas membre de l’Union européenne.
« C’est un signe terrible », dit Dâmaso en signant qu’on ne peut qu’espérer que Maestro ne soit pas « la pointe d’un (nouvel) iceberg » qui remettrait en question la responsabilité politique du passé récent.
Entre-temps, l’autre « personnalité bien connue » citée hier dans Maestro, le présentateur de TVI José Magalhães, a suspendu « volontairement » son contrat de presse. Expresso confirme que Magalhães est considéré comme un complice présumé de Manuel Serrão.
