La marine portugaise a confirmé que 37 migrants, qui seraient originaires du nord de l’Afrique, ont été secourus dans les eaux internationales au large des côtes de l’Algarve. Ils ont été aperçus à bord d’un bateau en bois aux premières heures de ce matin (11 novembre).
Le bateau a été repéré pour la première fois mercredi soir par l’équipage d’un navire marchand. La Marine a été alertée et a envoyé une corvette dans la région.
Les hommes ont été retrouvés à 37 milles marins au sud de la côte de l’Algarve, quelque part entre Tavira et Vila Real de Santo António. Ils auraient « demandé de l’aide » lorsqu’ils ont vu arriver le navire de la Marine.
S’adressant à l’agence de presse Lusa, le commandant maritime portugais du Sud, Fernando Rocha Pacheco, a déclaré que les hommes étaient amenés à terre à bord de la corvette de la marine et devraient être détenus au Ponto de Apoio Naval de Portimão où ils subiront des tests Covid-19 et « recevoir une aide humanitaire » – en d’autres termes, de la nourriture, un abri et une assistance médicale.
Les hommes seraient « en bonne santé », bien que l’un d’eux se soit plaint de « douleur au pied ».
Pour l’instant, l’opération est traitée comme une mission de sauvetage. Ce n’est qu’à leur arrivée que les autorités détermineront s’il s’agit de migrants, a-t-il déclaré.
L’Algarve a connu une augmentation du nombre de migrants illégaux arrivant par bateau sur ses côtes ces dernières années.
Le mois dernier, Diário de Notícias a rapporté que l’autorité frontalière du SEF avait «perdu la trace» de 44 des 97 migrants marocains arrivés en Algarve par bateau entre décembre 2019 et septembre 2020. Pendant ce temps, 33 doivent soit être expulsés, à la recherche d’un emploi. ou en attente d’une décision concernant leur demande d’asile.
