Dans une autre salve caractéristique de critiques, le président de Ryanair, Michael O’Leary, est revenu au « TAP bashing » à Lisbonne aujourd’hui – affirmant que la politique de la compagnie consistant à bloquer les « slots » à l’aéroport de la capitale freine la reprise post-pandémique du Portugal.
« Nous pourrions mettre plus d’avions à Lisbonne, créer plus d’emplois, aider le Portugal à se développer et à se remettre de la crise de Covid-19 plus rapidement”, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse largement diffusée.
« TAP empêche d’autres compagnies aériennes d’investir à Lisbonne, bloquant artificiellement des ‘slots’ à l’aéroport de Portela qui pourraient être utilisés par d’autres compagnies pour apporter plus de routes et plus de trafic », a-t-il fustigé.
Annonçant 26 nouvelles liaisons vers le pays cet hiver – utilisant les trois principaux aéroports : Lisbonne, Porto et Faro – M. O’Leary déclare que les plans de sa société pour le Portugal représentent un investissement supplémentaire d’environ 300 millions d’euros.
Le projet d’expansion de Ryanair créera 300 autres emplois « bien payés » au Portugal, a-t-il déclaré (répartis entre pilotes, personnel de cabine et ingénieurs) – et tout cela se fait « sans aide d’État ».
C’est à ce moment-là que M. O’Leary a plongé dans la « bête noire » de Ryanair: les milliards d’aides d’État qui devaient être investies dans TAP, qu’il a déjà comparées à « jeter l’argent des contribuables dans les toilettes » (Cliquez ici).
Comme des rapports plus tôt ce mois-ci l’ont déjà expliqué, Ryanair se concentre sur sa contestation judiciaire de l’aide d’État de TAP (en soulignant qu’elle contrevient au droit européen de la concurrence. La Cour de justice européenne semble avoir accepté (Cliquez ici) Le gouvernement portugais doit maintenant réaffirmer son cas.
Entre-temps, Ryanair a déposé une nouvelle plainte concernant la décision de la Commission européenne d’approuver une « aide d’État provisoire » en faveur de TAP à hauteur de 462 millions d’euros. (Cliquez ici).
La situation est devenue encore plus tendue à la suite d’« insultes » gratuites échangées entre M. O’Leary et le ministre portugais des Infrastructures Pedro Nuno Santos.
Comme l’explique Lusa, le gouvernement portugais rejette avec véhémence les plaintes de Ryanair. Il maintient que l’argent qu’il veut investir dans TAP est « structurant ».
La réponse officielle s’est également plainte que Ryanair « profite d’une situation difficile ».
L’histoire récente de TAP est pour le moins mouvementée. En 2020, la compagnie aérienne est revenue sous le contrôle de l’État, perdant déjà des millions d’euros (Cliquez ici).
Les blocages et les interdictions de voyager de la pandémie ont tout simplement aggravé les choses.
C’était la principale raison pour laquelle la Commission européenne a autorisé les aides d’État (maintenant l’objet d’un examen plus approfondi), ainsi que les aides d’État provisoires – mais en raison du litige de Ryanair, personne ne sait vraiment ce qui se passera ensuite.
Cela pourrait être une coïncidence, mais Ryanair a fait la une des journaux portugais hier suite aux réclamations d’une hôtesse de l’air (qui souhaite rester anonyme Cliquez ici).
