« Le comité actuel (désormais composé uniquement de très seniors !) estime qu’il devrait céder la place à des esprits plus jeunes ».
Les graines de la St. Andrew’s Society de l’Algarve ont été semées en 1997 lorsque Susan Frew, avec de longues relations au Portugal, et Judy Cooper, qui était enseignante à l’école internationale de Porches, ont imaginé l’idée d’un groupe de danse country écossaise qui pourrait avoir lieu à l’école. Avec Cathy Prentice, Mardie Cunningham et Isobel McGarvie, ce projet s’est déroulé rapidement et, sous la direction de Mardie, il se poursuit encore aujourd’hui.
Ce groupe a constitué le noyau d’un dîner Burns Night organisé en janvier 1998 au restaurant Ponte Romana à Silves, auquel ont participé une cinquantaine de personnes. Cet événement, ainsi que deux autres, organisés à titre privé et institutionnel, ont été rapportés dans le journal le Resident par sa propriétaire de l’époque, Sheena Rawcliffe.
Dans son journal, Sheena a ensuite suggéré que quelqu’un se présente et fonde une société St Andrew en Algarve. Jim et Cathy Prentice, Sally Dawson et Rod Frew ont répondu et, avec Sheena, diffusant l’évangile dans toute l’Algarve à travers son journal, la Société a ainsi été créée.
La publicité a été efficace et la réponse a été bonne, ce qui a permis à la Société d’organiser le premier bal officiel de la Saint-André en Algarve en novembre 1998. Ce fut un grand succès avec une salle comble de 116 personnes à l’hôtel Garbe (Armação de Pêra). Cela a été suivi en 1999 par la première soirée complète des brûlures de la Société, à laquelle ont participé plus de 100 personnes, toujours au Ponte Romana (Silves), avec le consul britannique honoraire de l’Algarve, le Dr José Pearce de Azevedo, comme invité d’honneur.
Ces deux événements, avec un bref intermède Covid, ont eu lieu depuis ; La Burns Night a toujours eu lieu au Ponte Romana de Silves et le Bal a eu lieu à l’Hôtel Garbe, puis au Tivoli Almansor (Carvoeiro) et enfin à son emplacement actuel, l’Hôtel Penina.
Les chiffres des deux événements, avec des hauts et des bas périodiques, atteignent désormais un niveau record. D’autres activités, ceilidhs, bowling, promenades, dégustations de vins entre autres, ont toutes été essayées et éprouvées. Actuellement, la Société se limite aux deux événements principaux, permettant, lorsque cela est possible, de faire des dons caritatifs au foyer pour enfants Lar de Crianças Bom Samaritano à Alvor.
Le rôle de Chieftain a été diversement rempli par Rod Frew au départ, Fred Hurley, Sally Dawson, Alison Hohnbaum et, depuis 2010, Doug McAdam. Les membres actuels du comité, Cathy Prentice, Mardie Cunningham et Rod Frew, sont sur place depuis le début et ont été rejoints en 2010 par Doug McAdam. Ils font tous leur part, mais les compétences d’organisation et le génie de Cathy Prentice ont longtemps été la clé du succès des deux événements.
Cependant, au cours de ces 25 années, le visage de l’Algarve et de ses habitants a radicalement changé et le comité actuel (maintenant composé uniquement de personnes très âgées !) estime qu’il ne reflète plus vraiment les communautés d’aujourd’hui et qu’il devrait céder la place à des esprits plus jeunes.
Le comité actuel souhaite donc annoncer que le Bal de 2024 et la Burns Night de 2025 seront les derniers. Ils croient qu’il existe des personnes capables de faire avancer la Société bien mieux qu’aujourd’hui, tout en soulignant que, quelle qu’elle soit, elles continueront à bénéficier de leur plein soutien.
Le comité actuel espère sincèrement que parmi ceux qui liront ceci, quelqu’un se manifestera comme il l’a fait autrefois. Il serait vraiment triste de voir disparaître une partie aussi importante du patrimoine écossais en Algarve.
Voir Résident coupures de journaux des premières années de la Société, cliquez sur ici.
Pour nous contacter, contactez l’une des personnes suivantes :
Rod Frew – frewjr@gmail.com
Doug McAdam – cv105suedou@hotmail.com
Cathy Prentice – cathyprentice2908@gmail.com
Par le comité de la Société St Andrew de l’Algarve
