Salema Eco Camp – Détente et durabilité

Il y a neuf ans, lorsque trois caravaniers – Joaquim Lourenço, sa femme Filipa et leur ami et partenaire suisse Tobias Rihs – visitaient Salema, ils ont réalisé le potentiel de camping de la région.

En tant qu’amoureux de la nature avec des enfants qu’ils souhaitent élever aux côtés de la nature, en août 2019, après une rénovation totale qui a duré environ huit mois, ils ont lancé un projet basé sur des idées originales : le Salema Eco Camp. Un an plus tard, la pandémie de Covid-19 a contraint le parc à fermer mais a permis au trio de développer des tâches de reboisement, des systèmes expérimentaux de traitement des eaux usées et des installations de panneaux solaires.

Dès qu’ils ont été autorisés à rouvrir, un afflux de personnes est venu de toute l’Europe à la recherche d’espaces ouverts et de contact avec la nature, valorisant la tranquillité qu’ils offraient au détriment du stress et du brouhaha des zones plus fréquentées.

Il existe de nombreuses options d’hébergement et des prix pour tous les budgets.

Pour ceux qui aiment le contact avec la nature, il existe les « tentes Tipi », idéales pour deux personnes mais pouvant accueillir jusqu’à quatre personnes, étant l’une des préférées des plus petits.

Les « Woody », réservés à deux personnes, sont les plus adaptés pour une première expérience de camping, car ils ont un esprit chambre à coucher.

Les deux options bénéficient de mobilier de jardin, d’électricité et d’un minibar, et les clients disposent de toilettes et d’une cuisine commune à quelques mètres.

Pouvant accueillir jusqu’à cinq personnes, les tentes « Domos », 100 % coton et dotées de deux grandes fenêtres, sont parfaites pour les familles ou les groupes car elles disposent d’une terrasse en bois avec vue sur le parc et d’une cuisine entièrement équipée, également avec toilettes à proximité. Notez que les trois options listées ci-dessus ferment entre novembre et mars.

Pour ceux qui préfèrent se sentir chez eux tout en se réveillant en pleine nature, il existe des studios, des appartements ou encore les « Glamping Eco Lodges ». Il existe également une autre option spéciale appelée « Willow Tree Dome », qui peut accueillir jusqu’à trois personnes (deux adultes et un enfant) et, comme son nom l’indique, est construite sous un arbre qui pousse et forme un dôme autour de lui.

Les tentes personnelles, camping-cars, caravanes et caravanes sont les bienvenus dans la zone du camping et chacun peut profiter de « l’Alma Mater », la racine spirituelle de l’éco-camping qui propose une gamme d’activités de bien-être, de croissance et de développement personnel telles que des massages, des séances de yoga et de méditation à des prix abordables, garantissant que ces services sont « accessibles à tous et ne sont pas un luxe », explique Joaquim. Tout le monde peut participer à ces activités et profiter des événements musicaux live qui font du parc leur scène et animent les couchers de soleil à Salema.

Les propriétaires du Salema Eco Camp croient que pour rendre le monde meilleur, nous devons changer notre comportement. Leur projet n’a jamais été basé sur le profit immédiat, mais plutôt sur la création d’un concept axé sur la durabilité et le respect de la planète, tirant le meilleur parti du parc et de ses avantages, avec des objectifs à long terme.

Lorsque la neutralité carbone a été introduite dans le camp, ils ont recherché une entreprise allemande comme personne d’autre ne le fait au Portugal et, en novembre 2021, ils ont reçu un certificat de retraite de Verified Carbon Unit (VCU). Selon le Verra organisation (qui gère « le principal programme mondial de marchés volontaires du carbone, le programme Verified Carbon Standard (VCS) »), les crédits VCU sont « en fin de compte achetés et retirés par un utilisateur final comme moyen de compenser ses émissions ».

Essentiellement, cela signifie que le Salema Eco Camp achète des crédits carbone pour compenser les émissions afin de financer des projets environnementaux. Chaque année, le camping donne des fonds à un projet différent axé sur le développement des personnes et des communautés, ayant déjà soutenu un en Namibie et un autre au Kenya.

Même si le calcul du carbone a un coût financier élevé, Joaquim Lourenço a révélé qu’il « apprend à économiser dans de nombreux domaines ». Par exemple, le restaurant Nazari est le premier du pays où les clients sont informés de l’empreinte carbone de chaque plat.

Depuis que l’idée a commencé à se développer, elle n’a cessé d’évoluer et d’impliquer tout le monde autour d’elle. L’engagement du parc n’est pas seulement de soutenir l’économie de la région, mais aussi de favoriser la consommation exclusive de produits biologiques, principalement fabriqués dans l’Algarve ou dans la région du Baixo Alentejo, en fournissant de l’eau gratuite et des arbres fruitiers dont tous les membres de la communauté peuvent profiter.

Des invités aux membres du personnel, tout le monde partage la même idéologie. Le camping, situé dans le Parc Naturel de la Costa Vicentina se félicite les amoureux de la nature « qui ont cette vision que si nous ne faisons rien maintenant, le réchauffement climatique va s’aggraver beaucoup plus rapidement et nous devons jouer notre rôle », a souligné Joaquim.

Au début, il n’y avait que quatre salariés, un nombre qui est passé à 40 travaillant toute l’année, ce qui est l’une des préoccupations des managers : mettre fin à la saisonnalité et à la nécessité de renforcer l’équipe pendant l’été, assurer « des conditions de travail dignes et « soutien » à tous : soutien psychologique, accès à des pratiques de conscience de soi et horaires réduits, comme le souligne le propriétaire.

Les Allemands, les Suisses, les Autrichiens et les Néerlandais ont tendance à passer plus de temps dans le parc, les Portugais préférant les mois d’été. En commun, ils partagent l’amour de la campagne et des sports nautiques. Selon les mots de Joaquim, ce sont tous « des personnes en très bonne santé qui correspondent à ce concept et s’y rapportent ».

Par Beatriz Maio