Lors d’une récente conversation avec Amy Glasser, 65 ans, une Américaine à la retraite qui vit à Lagos avec son mari Sonny Meehan, 73 ans, également travailleur social à la retraite, elle a fait remarquer qu’elle ne voulait pas être appelée « une expatriée » mais plutôt se considérait comme une immigrée. Cela a mis ol’Pat dans une panique immédiate.
Pour des raisons de clarté, vais-je devoir changer mon pseudonyme en « Irving, l’immigrant » ? Outre quelques problèmes mineurs liés à l’image de marque, je me suis rendu compte qu’il existe également des distinctions importantes.
Lorsque ma charmante épouse et moi enseignions aux Bahamas il y a de nombreuses années, notre contrat de deux ans incluait un billet aller-retour. Même si nous étions très impliqués dans la communauté locale, qui parlait anglais d’ailleurs, avec l’enseignement, le coaching, le théâtre et la vie sociale, nous correspondions à la définition d’expatrié ou d’expatrié comme « quelqu’un qui réside hors de son pays natal sur une à titre temporaire ».
Si vous cherchez (toujours une bonne idée), un immigrant est « quelqu’un qui déménage dans un autre pays pour y vivre de façon permanente ». Cependant, juste pour être sûr, j’ai recherché expat et j’ai été informé qu’il s’agissait souvent d’un terme vaguement général faisant référence à « une personne résidant dans un pays autre que son pays d’origine ».
Ainsi, alors que Glasser a techniquement raison, puisqu’ils ont acheté un appartement et n’ont pas l’intention de retourner dans l’État de Washington, le « Patster » semble également pouvoir conserver sa désignation, à moins que ce ne soit pas si simple et, bien sûr, que ce soit ne pas.
J’ai également parlé de ce problème avec des habitants de Lagos, Betsy O’Hara, 76 ans, une Américaine retraitée d’une carrière dans le tourisme et le marketing, et son mari Clive Atherton, 79 ans, un citoyen britannique à la retraite, après une carrière dans l’informatique.
O’Hara avait une perspective intéressante puisque lors d’un précédent mariage, elle avait vécu en Allemagne pendant 32 ans. Pour diverses raisons, elle rapporte qu’elle ne s’est jamais sentie chez elle ni accueillie et se souvient d’avoir été qualifiée d’« extraterrestre » (vous pouvez m’appeler Al).
O’Hara note que les Portugais, du moins en Algarve, semblent beaucoup plus amicaux et tolérants envers les personnes d’autres parties du monde. Elle et son mari n’ont aucun problème à se considérer comme des expatriés, même s’ils possèdent eux aussi un appartement et prévoient de rester.
Atherton a soulevé un point intéressant lorsqu’il a suggéré qu’il pourrait y avoir une distinction de classe ou de statut dans la façon dont beaucoup d’entre nous considèrent les termes « expatrié » par rapport à « immigrant », et Wikipédia le sous-entend également. Selon la source d’information la plus citée sur Internet, « Dans l’usage courant, le terme fait souvent référence à des professionnels instruits, des travailleurs qualifiés ou des artistes occupant des postes en dehors de leur pays d’origine, soit de manière indépendante, soit envoyés à l’étranger par leurs employeurs ».
Ainsi, les travailleurs ordinaires qui déménagent, légaux ou non, sont souvent considérés comme des immigrants. Il est venu à l’esprit de Betsy, Clive et votre serviteur que vous n’entendez jamais parler d’« expatriés illégaux ». Veuillez également noter que même Wikipédia ne sait pas où placer les retraités dans cette discussion.
Atherton se retrouve également dans une situation quelque peu unique et quelque peu commune dans laquelle il était autrefois citoyen de l’Union européenne et maintenant, à cause du Brexit, est un étranger.
Selon Rui Caetano, 53 ans, un Portugais qui a vécu aux États-Unis pendant 37 ans mais qui est maintenant revenu dans son pays natal et est devenu une source importante d’informations pour la soi-disant communauté d’expatriés, c’est exactement ce que les Portugais nous appellent – étrangers ou, plus précisément, « estrangeiros » (Fred, l’étranger ?).
C’est une classification dont nos voisins allemands, hollandais ou français n’ont pas à se préoccuper, qu’ils soient propriétaires d’une résidence secondaire ou de leur résidence principale.
O’Hara a mentionné qu’elle avait lu quelque part qu’être expatriée était « un choix de style de vie » et cela m’a semblé être un concept pertinent qui a certainement attiré l’attention de beaucoup, sinon de la plupart, de nos retraités résidents. Bien que certains retraités aient l’impression d’échapper à une partie de la négativité, de la discorde et de la violence qui divisent actuellement les États-Unis (Glasser le pense certainement et elle n’est pas la seule), ils ne le sont pas techniquement et ne peuvent pas se qualifier. en tant que réfugiés.
Même s’ils pouvaient se permettre de vivre à un niveau auquel ils s’étaient habitués aux États-Unis, ils ont choisi de venir au Portugal en raison du coût de la vie, du beau temps et du sentiment général de sécurité. Ils n’ont pas été obligés de fuir comme ceux qui se sont blottis à la frontière mexicano-américaine (il n’y a donc aucun danger de devoir passer à Ralph, le réfugié).
Nous sommes chanceux d’avoir exercé un choix de vie. Prenez Mike Wasinski, 59 ans, et Frank Remiatte, 53 ans, par exemple. Tous deux ont pris une retraite anticipée; Wasinski de l’enseignement et Remiatte, qui a travaillé dans le secteur des assurances, et a déménagé à Portimão. Après avoir envisagé le Belize parce qu’ils n’étaient pas sûrs de pouvoir se permettre de vivre en Europe, ils ont été ravis de découvrir que le Portugal était dans leur fourchette même avec des prix de l’essence élevés.
Ces gars, qui sont des membres fondateurs actifs d’Americans Living in the Algarve (ALITA, qui compte maintenant 1 800 membres en ligne), non seulement étaient satisfaits du temps de l’Algarve qui était tout aussi agréable à San Diego, où ils vivaient avant de venir ici, mais ils vraiment aimé l’idée de pouvoir voyager à travers l’Europe. Ils ont déjà visité l’Allemagne et attendent avec impatience plus d’opportunités maintenant que les restrictions sont levées.
Ol’Pat est d’accord. Le Portugal a l’impression d’être aux portes de l’Europe. Même avec une interruption de deux ans à cause de la pandémie, ma charmante épouse et moi avons visité Barcelone, Marrakech, Londres et Amsterdam ainsi que l’île de Jersey au cours des cinq dernières années.
Compte tenu de la commodité des voyages, des vols à bas prix vers le Royaume-Uni et de la proximité de l’Espagne, de la France et de l’Italie et du reste du continent, Atherton a suggéré que puisque nous venons de partout aux États-Unis et dans le monde, nous pourrions nous référer à nous-mêmes comme « globetrotters » (Gary, le Globetrotter serait un bon nom pour un blog, si j’en avais un).
Remiatte et Wasinski espèrent avoir la double nationalité puisque les grands-parents de Remiatte étaient portugais. Avec deux passeports, leurs options de voyage seraient pratiquement illimitées. O’Hara et Atherton ont également réussi l’exigence linguistique pour devenir citoyens du Portugal. Alors que Glasser et Meehan (qui ont également vécu aux Pays-Bas pendant cinq ans) et, oui, ma charmante épouse et moi ne sommes pas aussi sûrs que nous pourrons un jour apprendre ce qui est pour nous une langue difficile, nous avons nous aussi tous l’intention de rester ici au Portugal « dans un avenir prévisible ».
Surtout en Algarve, en raison de l’influence britannique étendue et de la nature accueillante de la population locale, l’anglais est généralement parlé ici, ce qui rend la vie quotidienne tout à fait vivable (veuillez ne pas envoyer de lettre de colère. Bien sûr, chaque résident devrait travailler à apprendre la langue et nous ferons de notre mieux).
Tout cela signifie que Pat ne va pas changer son nom de plume. Après tout, ma chronique est publiée dans la section « Style de vie » du principal journal de langue anglaise au Portugal, et je me sens extrêmement chanceuse de pouvoir profiter du style de vie des expatriés, en tant que membre d’une communauté véritablement mondiale.
Par Pat, l’expatrié
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Au cours des 10 dernières années, Pat a vécu au Panama, qui était autrefois classé au-dessus du Portugal comme une destination de retraite de choix (mais plus maintenant), où il a écrit une chronique pour une publication touristique.
