Au milieu des collines de la Serra de Monchique, la passion d’un couple pour le patrimoine et l’hospitalité transforme un ancien domaine en un sanctuaire pour l’âme.
Niché en hauteur dans l’Algarve, surplombant les étendues luxuriantes de la Serra de Monchique, se trouve Quinta do Tempoun sanctuaire de sérénité et un témoignage de la richesse historique et culturelle de la région. À la tête de cette retraite idyllique se trouvent Laura Duarte et Jorge Albino, un couple dont les racines sont profondément ancrées en Algarve et dont la passion pour l’hospitalité imprègne chaque recoin du domaine.
Laura, originaire de Monchique, et Jorge, originaire de Portimão, ont transformé une propriété autrefois abandonnée en un refuge dynamique pour les voyageurs en quête d’une expérience unique et rustique. Leur aventure a commencé en 2014 lorsqu’ils ont commencé les travaux de construction de Quinta do Tempo avec la vision de lui redonner sa gloire d’antan tout en conservant son charme et son caractère d’origine. Le dévouement du couple est évident dans leurs efforts de restauration méticuleux, en particulier la préservation des éléments architecturaux traditionnels du domaine.
Quinta do Tempo offre une pause dans le rythme effréné de la vie moderne dans les collines. Le domaine est conçu pour favoriser la détente et la paix, où le temps non seulement ralentit mais semble s’étendre.
Cette atmosphère tranquille est renforcée par la beauté naturelle qui entoure la propriété : le doux murmure d’un ruisseau voisin, le bruissement des feuilles sous le vaste ciel de l’Algarve et les vues lointaines sur la mer, qui sont mieux appréciées allongé sur une chaise longue sous le grand tilleul.
Pour Laura et Jorge, il était essentiel de préserver l’intégrité du bâtiment. Ils ont commencé par restaurer la toiture, qui s’effondrait et fuyait, et ont même réussi à récupérer certaines des tuiles en terre cuite d’origine. « Nous avons tenu à conserver le design typique et traditionnel du bâtiment, qui lui confère son charme, sa singularité et son respect de l’histoire », expliquent les propriétaires. Pour eux, cet aspect est tout aussi important que de faire en sorte que les hôtes profitent pleinement de leur séjour ici, que ce soit dans leurs studios ou dans le jardin, allongés sur les chaises longues, en faisant un barbecue ou en utilisant le four à bois.
Quinta do Tempo est bien plus qu’un simple lieu de séjour ; c’est une expérience qui s’inscrit dans le paysage local. La propriété peut accueillir jusqu’à neuf personnes dans trois studios soigneusement conçus, nommés Si, Sá et Lage. Chaque studio allie charme rustique et esthétique moderne, offrant un cadre chaleureux et intime qui reflète les styles traditionnels de la région.
Les noms des studios ont une signification personnelle, liée à la famille elle-même. Si et Sá sont les noms des enfants du couple, tandis que Lage représente une fusion des noms de Laura et Jorge. Par coïncidence, c’est aussi le nom d’un type de pierre plate avec une base stable en portugais, tout à fait approprié compte tenu de sa présence solide et durable et de sa vue imprenable sur la mer. La refonte est le fruit de la créativité de Laura et du savoir-faire de Jorge, qui travaille comme charpentier.
Mais la transformation de Quinta do Tempo s’est étendue au-delà des bâtiments, jusqu’au terrain lui-même. Autrefois envahi par une végétation sauvage, le domaine est aujourd’hui un jardin de grenadiers, d’orangers, de figuiers et de pommiers, entrecoupés de fleurs et d’arbustes aux couleurs vives. « Quand nous sommes arrivés, il y avait beaucoup à faire, mais il y avait aussi beaucoup d’envie de le faire », se souvient Jorge. Laura ajoute : « Nous avions de la famille et des amis qui nous aidaient à éliminer les ronces, à planter plus de fleurs et d’arbres. »
Laura, qui a grandi à Monchique et a déménagé à Portimão après avoir terminé ses études secondaires, a eu le regret de ne pas être proche de la campagne. Elle a donc décidé de troquer sa carrière dans une clinique médicale pendant près de trois décennies contre une entreprise dans un domaine complètement différent qui exige tout le dévouement d’elle et de son mari. Bien qu’il s’agisse d’un emploi à temps plein, ils voient tous deux leur travail acharné reconnu par ceux qui visitent Quinta do Tempo.
Le développement durable est un principe fondamental à Quinta do Tempo. Laura et Jorge s’engagent à adopter des pratiques respectueuses de l’environnement, notamment en utilisant un système de chauffage solaire de l’eau et en mettant en œuvre des mesures de recyclage complètes. Ces efforts s’inscrivent dans un engagement plus large visant à préserver l’environnement pour les générations futures tout en offrant aux clients un séjour sans culpabilité.
Le couple est également très fier de proposer des expériences personnalisées à ses clients, en leur recommandant des sentiers de randonnée locaux, en organisant des séances d’équitation ou des visites aux thermes de Monchique. Leur connaissance approfondie de la région et leur volonté de faire le maximum pour que chaque client passe un séjour mémorable.
Quinta do Tempo fait également office de pont culturel, reliant les visiteurs du monde entier au patrimoine unique de l’Algarve. Les visiteurs de France, de Suisse, d’Allemagne, des Pays-Bas, de Grèce, de Turquie, d’Israël ou des États-Unis trouvent un terrain d’entente dans leur appréciation de la tranquillité et de la beauté offertes par Quinta do Tempo.
Les retours des clients sont très positifs, soulignant souvent la touche personnelle et la chaleur authentique des hôtes. « Ces dernières années ont été difficiles mais bonnes, nous nous sommes investis corps et âme dans notre travail. Nous laissons toujours à nos clients un petit cadeau de bienvenue, comme un gâteau ou une boisson typique, et tout se passe très bien », s’accordent les propriétaires, qui ne cachent pas leur joie du résultat obtenu. « Nous sommes heureux lorsque les gens repartent d’ici heureux que nous ayons pu leur offrir le calme et la tranquillité qu’ils recherchaient », concluent-ils.
Les invités sont souvent aussi attentionnés que leurs hôtes, laissant derrière eux des souvenirs, allant de petits symboles du pays à des cadeaux faits à la main, enrichissant la tapisserie de souvenirs qui définissent Quinta do Tempo.
Par Beatriz Maio
