Au cours des fêtes de fin d’année, un certain nombre d’événements ont influencé le sujet du reportage de ce mois-ci.
Il s’agit de : la veille du jour de l’An (NYE), les fortes pluies et les dégâts qui en ont résulté aux Açores ; le jour du Nouvel An, le tremblement de terre au large des côtes de l’Algarve, qui a été ressenti par de nombreuses personnes dans la région ; une température record de 26,4 °C en décembre enregistrée sur NYE à Odemira; et, bien que n’affectant pas le Portugal, les incendies tragiques du Colorado, aux États-Unis.
Incidemment, le jour du Nouvel An il y a 42 ans, l’île de Terceira, dans l’archipel des Açores, a été le théâtre de l’une des plus grandes catastrophes naturelles au Portugal avec un tremblement de terre de 7,2 détruisant une grande partie de la ville d’Angra do Heroísmo. L’île de Terceira a vu environ 80% de ses bâtiments détruits, 71 morts (51 à Terceira et 20 à São Jorge) et plus de 400 blessés, faisant 15 personnes déplacées.
Il n’y a, bien sûr, aucune raison de suggérer que le 1er janvier est plus sujet aux catastrophes naturelles que n’importe quel autre jour de l’année, mais ce qu’il illustre, c’est la nécessité de se préparer autant que possible à de telles catastrophes.
tremblement de terre du jour de l’an
J’étais assis dans notre salon le jour du Nouvel An, sur le point de me lever, lorsque le sol a tremblé sous mes pieds. C’était chez nous près de Boliqueime. Il était clair que c’était un tremblement de terre. Le mouvement s’est arrêté après seulement 3-4 secondes. Si ce n’était pas le cas, nous nous serions mis à l’abri – le temps ne nous le permettait pas.
En vérifiant le site Web de l’IPMA, il n’y avait aucune indication d’un tremblement de terre, mais ensuite, en visitant le site Web de Volcano Discovery, il est devenu clair qu’un tremblement de terre, initialement signalé à une magnitude de 4,1 (modérée en échelle), avait eu lieu, avec un épicentre quelques 80kms au sud de Faro.
Nous avons rassemblé autant d’informations que possible auprès de diverses « organisations de surveillance sismique » officielles et les avons publiées sur la page Facebook Safe Communities Portugal environ 12 minutes plus tard. Je crois que nous avons été les premiers au Portugal à annoncer la nouvelle.
Au cours des minutes suivantes, d’autres informations ont été ajoutées et modifiées au fur et à mesure que d’autres détails apparaissaient. La magnitude a été révisée de 4,1 à 4,4 et la profondeur du séisme a été modifiée de 13 km à seulement 7 km, ce qui en fait un tremblement de terre extrêmement peu profond.
Le fait qu’il soit superficiel était probablement la raison pour laquelle il était ressenti par tant de gens. Heureusement, dans ce cas, il n’y a eu ni blessés ni dommages matériels. S’il avait été plus fort, dans cette position et cette profondeur, il aurait pu en être autrement.
Néanmoins, plus de 600 personnes, principalement en Algarve, ont contacté Volcano Discovery en ligne pour signaler qu’elles avaient ressenti le tremblement de terre. Environ 200 commentaires ont été faits sur la publication Facebook Safe Communities, qui a touché plus de 43 000 personnes et a été partagée plus de 200 fois.
Je tiens à remercier ceux qui ont partagé si rapidement car cela est essentiel pour faire passer des messages vitaux de sécurité publique – bien que cette fois, cela ne mette pas la vie en danger.
Un point d’apprentissage est que l’on ne peut pas toujours compter sur certains médias pour rapporter des événements comme celui-ci qui ont lieu un jour férié et, dans le cas de l’IPMA, l’information a été relativement lente à émerger. De plus, le lien de signalement IPMA « J’ai ressenti un tremblement de terre » ne semble pas fonctionner pour beaucoup et la découverte du volcan semble être plus efficace.
Cela devrait servir de signal d’alarme ; nous vivons en Algarve dans une zone à risque sismique, il est donc important d’être préparé en sachant quoi faire en cas de tremblement de terre.
Plus de détails peuvent être trouvés sur notre site Web www.safecommunitiesportugal.com
Feux ruraux
Ensuite, se tourner vers les feux de forêt. Lorsque nous voyons l’étendue de la destruction au Colorado par les énormes incendies de forêt pendant la saison hivernale, à mon avis, il ne peut y avoir qu’une seule cause – le changement climatique. La région était dans des conditions de sécheresse depuis plusieurs mois auparavant et les incendies ont fait rage rapidement, poussés par des vents atteignant 169 km/h.
Quelque 30 000 personnes dans les villes de Louisville et Superior ont été déplacées et, en une demi-journée, près de 1 000 maisons ont été détruites.
Alors que les précédents incendies dans le Colorado ont touché des zones rurales, les derniers ont touché des régions plus suburbaines de l’État et sont devenus les incendies de forêt les plus destructeurs de l’histoire moderne de l’État. Ils ne se sont éteints qu’à l’arrivée des averses de neige !
Au Portugal en 2021, il y a eu deux incendies majeurs, l’un à Castro Marim et l’autre à Odemira, se propageant légèrement à Monchique. Les incendies ont été provoqués par des vents violents, dans des conditions difficiles, où l’accès était difficile.
Les services d’urgence étaient bien préparés avec le pré-positionnement des véhicules et des ressources dans les zones à haut risque et des avions et hélicoptères supplémentaires disponibles.
De plus, l’utilisation de nouvelles technologies relayant depuis les airs jusqu’aux commandants au sol les conditions métrologiques et les prédictions de la propagation de l’incendie a beaucoup aidé à la prise de décision.
Ces incendies ont également montré, dans certains cas, l’importance de nettoyer les terres et de prendre des mesures pour réduire la quantité de végétation inflammable autour des maisons. Il s’agit d’un élément important de la préparation, et ceux qui vivent dans les zones rurales devraient maintenant commencer à planifier les mesures à prendre cette année.
Il est également important de savoir quelles mesures prendre en cas d’incendie en milieu rural. Les pompiers ne peuvent pas être derrière chaque arbre, nous devons donc apprendre les mesures d’autoprotection, à savoir quoi faire jusqu’à l’arrivée des secours. Nous avons eu de la chance l’année dernière, mais avec l’apparition de signes d’une année chaude, le risque d’incendie est potentiellement plus élevé.
Forte pluie
Nous avons eu de la chance en 2021 et nous nous sommes échappés plus légèrement que certains pays du nord de l’Europe et nos voisins espagnols qui ont connu la pire des crues éclair. Les Açores ont eu moins de chance ces derniers jours.
Nous ne pouvons pas faire grand-chose contre les orages violents, les fortes averses, la grêle, etc., si ce n’est de prêter attention aux avertissements météorologiques et de veiller à ce que les drains et les caniveaux, par exemple, soient régulièrement inspectés et nettoyés – en d’autres termes, « préparation ».
Bonne et heureuse année en toute sécurité !
Par David Thomas
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David Thomas est un ancien commissaire adjoint de la police de Hong Kong, consultant auprès d’INTERPOL et de l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime.
En 2011, il a fondé Safe Communities Algarve pour aider les autorités et la communauté à prévenir le crime. Elle est maintenant enregistrée sous le nom d’Associação SCP Safe Communities Portugal, la première association nationale de ce type au Portugal.
913 045 093
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