Alors que nous approchons de la fin de l’été, il est important de noter qu’après septembre, la saison de baignade au Portugal est considérée comme fermée.
Les températures de la mer peuvent être un peu plus froides à mesure que nous avançons dans l’année et bien que les plages soient toujours attrayantes, il n’y a pas de sauveteurs en service et aucun drapeau de sécurité ne sera affiché, quelles que soient les conditions.
Au cours des sept premiers mois de cette année, 88 personnes sont mortes de noyade dans des plages, des piscines, des barrages, etc., un record au cours des cinq dernières années. En réalité, la plupart des noyades sont causées par de forts courants dans l’océan et « une confiance excessive des gens » dans les rivières et les barrages. Il est donc important de surveiller particulièrement les enfants et de privilégier la sécurité avant de plonger dans la mer.
Températures de la mer
Actuellement, la température de la mer est d’environ 17/19 ºC sur la côte ouest et de 19/22 ºC sur la côte sud. Ce n’est pas mal par rapport aux températures moyennes de la mer ici. Il peut faire plus froid que cela et avec des températures au soleil supérieures à 30°C, la différence entre la température de l’air et celle de l’eau peut être considérable.
Lors d’un incident récent en Algarve, une personne a montré des signes d’hypothermie après être sortie de l’eau, et même s’il portait une combinaison de plongée, un médecin qui était sur place pour le soutien a découvert que la température corporelle de la personne était inférieure à ce qu’elle devrait être. .
Dans la majeure partie du monde – partout où l’eau est plus froide que la température corporelle – les nageurs peuvent atteindre l’hypothermie à tout moment de l’année, c’est juste une question de temps. Une hypothermie légère survient lorsque la température corporelle chute à 35-32 ºC. Les effets de l’hypothermie légère sont les suivants : elle supprime la fonctionnalité du système nerveux central ; il altère les capacités de prise de décision ; il réduit la capacité de sensation, rendant le mouvement lent et le corps frissonne.
La seule façon de reconnaître ses propres limites est d’apprendre à les connaître, par l’expérience.
L’air chaud n’est pas toujours synonyme d’eau chaude dans les lacs, les ruisseaux ou les océans. Une eau à 15 °C, qui est la moyenne dans plusieurs régions du continent à la fin de l’année, peut ne pas sembler très froide, mais elle peut être mortelle. Plonger dans l’eau froide de n’importe quelle température devient dangereux si vous n’êtes pas préparé à ce que l’exposition soudaine peut faire à votre corps et à votre cerveau.
Les températures chaudes de l’air peuvent créer un faux sentiment de sécurité pour les plaisanciers et les amateurs de plage, donc si vous prévoyez d’être sur ou près de l’eau, arrivez en connaissant les conditions et comment vous protéger.
Courants d’arrachement
Un courant de retour est un canal d’eau étroit et rapide qui commence près de la plage et s’étend au large à travers la ligne des vagues déferlantes.
Repérer un courant d’arrachement peut être difficile et nécessite vraiment de la pratique. Mais quand vous allez à la plage, commencez par vous éloigner de l’eau. Les courants de retour sont plus faciles à voir à une position élevée, comme une ligne de dunes ou un accès à la plage, puis recherchez des endroits où les vagues ne se brisent pas, donc des points plats dans la ligne des vagues déferlantes. Aussi, là où il y a peut-être de la mousse ou des sédiments dans l’eau transportée loin de la plage au large.
Les courants de retour peuvent se produire partout où vous avez des vagues déferlantes, comme de grandes plages de sable en pleine mer. Mais ils peuvent également se produire là où vous avez des structures dures, comme des jetées ou des jetées, ou même des rochers qui s’avancent dans l’océan.
Si vous êtes pris dans un courant d’arrachement, la meilleure chose à faire est de rester calme. Cela ne va pas vous tirer sous l’eau; ça va juste vous éloigner du rivage. Appelez et faites signe à l’aide. Vous voulez flotter, et vous ne voulez pas nager vers le rivage à contre-courant, car cela vous fatiguerait. Vous voulez nager hors de la déchirure, parallèlement au rivage, le long de la plage, puis suivre les vagues déferlantes vers le rivage sous un angle.
Poisson araignée
Ces poissons se cachent généralement dans le sable, à quelques centimètres de profondeur, attendant une proie. Comme ils passent inaperçus dans l’eau, les gens finissent par marcher dessus par inadvertance.
Lorsque vous êtes piqué par le poisson araignée, vous pouvez d’abord penser que vous avez marché sur un rocher ou une coquille pointue. Il y a d’abord une douleur légère, mais elle évolue presque immédiatement vers une douleur intense, difficile à supporter, avec des modifications de la peau environnante qui devient rouge et enflée.
Si vous pouvez identifier les épines collées sur la peau, essayez de les retirer au plus vite, avec une pince à épiler ou des gants. Ne les touchez pas avec vos doigts.
Placez le pied ou la zone piquée dans une source de chaleur, comme du sable chaud, ou dans de l’eau aussi chaude que possible pendant au moins 30 minutes, afin que le poison se décompose avec la chaleur. Fais attention de ne pas te brûler.
Si vous êtes piqué au visage, avez un gonflement et une douleur intenses et permanents, une fièvre persistante, des nausées, des vomissements, des étourdissements ou des maux de tête, une transpiration excessive ou si vous êtes incapable d’enlever les pointes, vous devez consulter un service d’urgence.
Ne mettez jamais de glace dans la zone de piqûre, ne touchez pas les épines avec vos mains, ne recouvrez pas la plaie de la piqûre.
Vous pouvez empêcher la morsure de l’araignée de mer en portant des chaussures à semelles en plastique lorsque vous marchez dans l’eau.
La douleur causée par les piqûres de poisson-araignée peut durer entre deux heures et 24 heures, et la plupart des personnes piquées par un poisson-araignée n’ont pas besoin d’être vues par un médecin. Les services médicaux d’urgence doivent être activés immédiatement, via le numéro de téléphone 112, lorsqu’une personne piquée par un poisson-araignée présente des signes d’essoufflement, de perte de conscience, de convulsions, d’éruption cutanée intense (taches rouges sur la peau), d’œdème (gonflement) avec changement de voix ou douleur thoracique.
Par David Thomas
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David Thomas est un ancien commissaire adjoint de la police de Hong Kong, consultant auprès d’INTERPOL et de l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime.
En 2011, il a fondé Safe Communities Algarve pour aider les autorités et la communauté à prévenir le crime. Elle est désormais enregistrée sous le nom d’Associação SCP Safe Communities Portugal, la première association nationale de ce type au Portugal.
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