Zélia a laissé sa marque dans sa communauté, dans l’environnement et certainement dans « Cat World ».
Zélia Santos, alias « Cat Lady », « Cat Woman », « Helpline Lady », est décédée paisiblement dans son sommeil la veille de Noël.
La présidente de l’association, Jenny Clarke, a été étonnée de la nouvelle. La voisine de Zélia, Jackie (trésorière de l’APAA), a retrouvé sa collègue et a donné l’alerte. Jenny et Jackie n’ont pas tardé à soutenir les animaux de compagnie et les locataires de Zélia qui autrement se retrouveraient bloqués.
« Cela met vraiment les choses à l’épreuve au point zéro. Lorsqu’une urgence arrive à votre famille, membre du clan, tout semble fonctionner au ralenti. »
Zélia, d’origine portugaise, a déménagé dans la maison de son grand-père en Algarve en 1987 et a été l’une des toutes premières membres de l’APAA et bénévoles du centre de secours. Sa passion, notamment pour les chats, la création de colonies de chats sauvages.
Les maisons pour chats, l’idée cérébrale de Zélia, ont été construites par les détenus de la prison de Silves. Piéger, SNiP’ing et ramener les félins dans leurs colonies ou les emmener dans sa propre maison dans la campagne au nord de Portimão. « Sa vaste connaissance des habitudes des chats et des chiens, sa maîtrise presque parfaite de la langue anglaise faisaient d’elle la véritable candidate ‘Helpline Manager’. »
L’Association pour la protection des animaux de l’Algarve ne peut que la remercier à titre posthume pour son travail.
« Passionnée, dévouée et fidèle », résume Jenny brièvement mais succinctement. « Elle a mis du temps et de l’émotion dans son travail. Piégeage à l’aube. Des camions chargés de chats pour la stérilisation et, très souvent, le rapatriement et le soin des retardataires malades elle-même. Un vrai VIP, un diamant à tous points de vue.
« Souvent, la ligne d’assistance officielle était bloquée. Son propre téléphone sonnerait. Elle répondait toujours aux appels, s’occupait toujours de chacun d’entre eux, peu importe.
Le dernier bulletin de Noël de l’APAA écrivait : « Zélia est un membre inestimable de l’équipe de l’APAA et la vie serait bien plus difficile pour le reste de l’équipe sans elle. » Écrire ces mots sans savoir que ses précieux 65 ans seraient retirés à sa famille et à ses amis la veille de Noël. Alors qu’en réalité les Portugais célèbrent la naissance de Jésus dans une crèche à Bethléem le soir du 24ème.
Laissant à Zélia le temps de conclure ses affaires sur la planète Terre, elle poursuivra quelque part, dans les nuages célestes, ses colonies de chats et retroussera ses manches avec un immense sourire complice et content. Elle a laissé sa marque dans sa communauté, dans l’environnement et certainement dans « Cat World ».
De la part de tous ses amis et collègues de l’APAA, et de tous ceux qui l’ont rencontrée et travaillé avec elle, Repose en paix, chère Zélia, tu as mérité une Étoile d’Or !
Pouvez-vous aider ? Nous avons besoin de quelqu’un pour couvrir notre « Helpline » – parlant portugais et anglais. Peut-être pourrions-nous constituer une équipe à tour de rôle pour commencer. La patience, la vigilance et un amoureux des animaux aident pour commencer !
Contact: info.apaaportugal@gmail.com
Par APAA
