Il y a moins de deux ans, le monde flottait joyeusement, ignorant dangereusement l’existence d’un coronavirus qui allait bientôt bouleverser la vie sur terre.
Depuis que le virus SARS-CoV-2 a explosé dans la conscience mondiale, on a beaucoup appris sur cette nouvelle menace très agressive. Mais de nombreuses questions clés, comme pourquoi les humains réagissent si différemment à ce virus, continuent de tourmenter les scientifiques.
Certaines personnes qui contractent le SRAS-2 ne savent jamais qu’elles sont infectées, d’autres présentent des symptômes pseudo-grippaux, certaines se rétablissent complètement, d’autres continuent à souffrir de la maladie connue sous le nom de « long Covid » et certaines… meurent.
La question est de savoir qu’est-ce qui prédispose différents individus à ces divers résultats ?
Angela Rasmussen, virologue, a écrit : « Pour moi, les données (et toutes les recherches sur les virus) suggèrent que la réponse de l’hôte est un déterminant majeur, sinon LE déterminant majeur, de la gravité de la maladie. » Elle se demande pourquoi certains systèmes immunitaires sont capables de gérer facilement le virus tandis que d’autres s’immergent.
Quelle est l’immunité suffisante et combien de temps durera-t-elle?
Les scientifiques tentent d’établir dans quelle mesure l’immunité est suffisante pour déterminer qui est protégé et qui a besoin de renforcer son immunité.
On considère qu’au-delà des niveaux d’anticorps spécifiques, des facteurs physiologiques qui varient d’un individu à l’autre sont pertinents et c’est l’un des facteurs qui aide à expliquer pourquoi il y a tant de variabilité dans la sensibilité des personnes au virus et la gravité de la maladie qu’elles subissent.
Savoir combien de temps dure l’immunité, après l’infection et après la vaccination, permettrait une meilleure utilisation des vaccins et nous indiquerait dans quelle mesure l’immunité collective est réalisable, et si et quand des injections de vaccin de rappel seront nécessaires.
Il se peut que la protection contre l’infection soit comparativement de courte durée, mais la protection contre les maladies graves dure plus longtemps et il se pourrait que la protection induite par le vaccin ait une durabilité différente de la protection induite par l’infection.
Jusqu’à présent, la grande majorité des personnes qui ont contracté le Covid ne l’ont plus rattrapé. Des réinfections se produiront car ce coronavirus est comme les quatre autres coronavirus humains qui causent le rhume, mais personne ne sait à quelle fréquence cela se produira ni s’il sera plus doux. La question est de savoir si nous nous dirigeons vers une situation comme celle qui se produit avec les coronavirus saisonniers, nécessitant des vaccins constamment mis à jour pour maintenir la prévalence virale et la maladie à un niveau bas.
Variantes virales et lutte contre le Covid-19
Les variantes sont la principale préoccupation des experts car elles ont modifié le virus de manière désavantageuse. Certains l’ont rendu plus transmissible, d’autres semblent échapper, au moins partiellement, aux protections immunitaires générées par une infection ou une vaccination antérieure.
Nous nous demandons quel impact ces variantes auront sur la protection liée au vaccin, un traitement efficace et quel impact ce virus aura sur notre monde dans les années à venir.
Comme un nombre croissant de personnes bénéficient d’une certaine protection, que ce soit contre une infection antérieure ou une vaccination, le virus devra évoluer pour continuer à pouvoir infecter les personnes. En savoir plus à ce sujet aidera à décider quand et comment mettre à jour les vaccins.
Pourquoi et comment de nouvelles variantes émergent
Le grand nombre d’infections actives à coronavirus offre de nombreuses opportunités pour que des mutations se produisent et que de nouvelles variantes apparaissent.
Il y a eu beaucoup de confusion sur pourquoi et comment de nouvelles variantes émergent.
Il est naturel de se demander si des vaccins COVID-19 hautement efficaces conduisent à l’émergence de variantes qui échappent au vaccin. Mais avec un peu moins de 40% des personnes dans le monde ayant reçu une dose d’un vaccin (seulement 2% dans les pays à faible revenu) et près d’un million de nouvelles infections survenant chaque jour dans le monde, une transmission incontrôlée avec un nombre massif de nouvelles infections au COVID-19 sont le principal moteur de l’émergence de nouvelles variantes plus contagieuses, comme Delta, et non des vaccins.
Les coronavirus utilisent l’ARN pour stocker des informations, et de petits changements dans ce code génétique peuvent conduire à de nouvelles souches du virus. Pour tout organisme, copier son code génétique est l’essence de la reproduction bien que ce processus soit souvent imparfait. Les chercheurs ont montré que lorsque le coronavirus se réplique, environ 3% des nouvelles copies de virus ont une nouvelle erreur aléatoire, connue sous le nom de mutation.
Chaque infection produit des millions de virus dans le corps d’une personne, conduisant à de nombreux coronavirus mutés.
Presque toutes les mutations qui se produisent sont inoffensives mais, même si une petite fraction des changements peut rendre le virus plus infectieux, ces mutants doivent avoir de la chance car, pour donner naissance à une nouvelle variante, il doit réussir à sauter sur une nouvelle personne et à se répliquer. de nombreux exemplaires.
La plupart des virus chez une personne infectée sont génétiquement identiques à la souche qui a déclenché l’infection. Il est beaucoup plus probable qu’une de ces copies, qui n’est pas une mutation rare, soit transmise à quelqu’un d’autre.
La naissance de chaque nouvelle variante est un événement fortuit impliquant une erreur de copie et un événement de transmission improbable. Sur les millions de copies de coronavirus chez une personne infectée, il est peu probable qu’un mutant plus en forme soit parmi les rares à se propager à une autre personne et à s’amplifier en une nouvelle variante.
Bien que la plupart des mutations n’aient aucun effet sur le virus, certaines peuvent et ont augmenté la contagiosité du coronavirus et, en surclassant les souches moins contagieuses, généreront une nouvelle variante, tout comme la variante Delta l’a fait.
Avec plus d’un million de nouvelles infections survenant chaque jour et des milliards de personnes toujours non vaccinées, les hôtes sensibles sont rarement en nombre insuffisant. Ainsi, la sélection naturelle favorisera les mutations qui peuvent utiliser les personnes non vaccinées pour rendre le coronavirus plus transmissible.
Arrêter les nouvelles variantes
La variante Delta s’est répandue dans le monde entier et les prochaines variantes sont déjà à la hausse. Même si les personnes vaccinées peuvent toujours être infectées par la variante Delta, elles ont tendance à subir des infections plus courtes et plus bénignes que les personnes non vaccinées. Cela réduit considérablement les chances qu’un virus muté passe d’une personne à une autre.
Le monde a déjà été témoin de la relation entre le nombre d’infections et l’augmentation des mutants. Le coronavirus est resté essentiellement inchangé pendant des mois jusqu’à ce que la pandémie devienne incontrôlable. Avec relativement peu d’infections, le code génétique avait des possibilités limitées de muter. Mais à mesure que les grappes d’infection ont explosé, des mutants plus aptes ont été produits.
La meilleure façon d’arrêter les nouvelles variantes est d’arrêter leur propagation.
La réponse à cela est la vaccination… pour tout le monde !
Meilleurs voeux de santé,
Marie-Alice
