Un médicament a été développé pour aider les personnes atteintes de la version sèche de la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) qui, jusqu’à présent, est restée incurable.
De nombreuses personnes au Portugal et dans le monde souffrent de cette maladie, qui provoque une perte de vision au centre de la rétine. Elle ne touche presque toujours que les personnes âgées de plus de 50 ans, mais elle s’aggrave ensuite progressivement, rendant difficile, voire impossible, l’exercice de certaines activités courantes telles que lire, écrire, conduire et regarder la télévision.
Il existe deux types de DMLA : sèche et humide. Les deux provoquent une vision floue qui peut éventuellement conduire presque à la cécité. La forme humide est depuis longtemps traitable, bien qu’elle puisse coûter cher et que le traitement ne réussisse pas toujours. Pendant des décennies, la plupart des personnes âgées atteintes de sécheresse ont abandonné l’espoir d’un remède au cours de leur vie.
Le président de la Société portugaise d’ophtalmologie, le Dr Rufino Silva, explique sur le site Web de la société que la DMLA ne présente initialement pratiquement aucun symptôme et que les personnes touchées peuvent même ne pas savoir qu’elles sont atteintes de la maladie. Seul un examen par un ophtalmologiste permet de poser le bon diagnostic.
La prévention passe par une alimentation riche en légumes et fruits, prise de vitamines et d’antioxydants qui ont été étudiés pour cette maladie et qui peuvent être prescrits par un ophtalmologiste. Surtout, cela implique également de faire de l’exercice physique et de ne pas fumer.
Le Dr Silva dit que toute personne qui remarque une distorsion des images doit consulter immédiatement un ophtalmologiste et qu’il est également important de commencer le traitement dans un délai d’une ou deux semaines.
Les personnes qui se savent déjà atteintes d’ADM voient d’abord les objets ou les visages des personnes quelque peu déformés, puis une ombre apparaît dans le champ de vision central, les empêchant de voir clairement un visage qu’elles pourraient regarder. Ils peuvent ne pas reconnaître des amis qui passent dans la rue ou qui sont assis à la table voisine d’un restaurant.
La maladie progresse avec le temps et, dans les stades intermédiaires, peut entraîner des modifications du contraste, des couleurs et de la vision en basse lumière. Dans les stades ultérieurs, il y a une perte de vision beaucoup plus grave qui peut presque aller jusqu’à la cécité. C’est la cause la plus fréquente de quasi-cécité au Portugal chez les personnes de plus de 65 ans.
Le traitement de la DMLA humide peut prévenir une grave perte de vision. Il se fait par injections intravitréennes, et il peut être nécessaire de maintenir ce traitement pendant plusieurs années. Un nouveau médicament, Vabysmo, a été introduit l’année dernière pour la DMLA humide et l’œdème maculaire diabétique (OMD). C’était le premier anticorps bispécifique approuvé pour le traitement des yeux.
Le nouveau médicament pour la DMLA sèche s’appelle Syfovre. Bien qu’il ne guérisse pas et ne ramène pas une vision normale, des essais cliniques ont montré qu’il peut ralentir la progression de la maladie. Il sera administré par injection dans l’œil tous les 25 à 60 jours.
Syfovre a été approuvé par la Food and Drug Administration des États-Unis et les patients aux États-Unis devraient commencer à recevoir un traitement cette semaine. Il est encore trop tôt pour dire à quel point le médicament sera bénéfique et il y a même des points d’interrogation sur les risques possibles, comme la transformation de la DMLA sèche en humide.
Cependant, Geraldine Hoad, directrice de recherche à la Macular Society au Royaume-Uni, a déclaré : « Ce développement est une étape importante pour les patients atteints de DMLA sèche, qui jusqu’à présent n’avaient aucun traitement disponible pour leur état. Nous espérons avoir une image plus claire dans les mois à venir.
Une soumission est en cours auprès de l’Agence britannique de réglementation des médicaments et des produits de santé pour faire approuver Syfovre au Royaume-Uni.
Avant de pouvoir être administré au Portugal ou dans tout pays membre de l’UE, le médicament devra être approuvé par la Commission européenne.
COMMENTAIRE par Port de Len
Len Port est un journaliste et auteur basé en Algarve. Suivez les réflexions de Len sur l’actualité au Portugal sur son blog : algarvenewswatch.blogspot.pt
