L’hiver est enfin à nos portes. Une couette supplémentaire, plus de couvertures et une bouillotte rendent de plus en plus difficile la sortie du lit le matin. Il n’y a rien de tel que d’avoir chaud en hiver et, allongé dans mon lit dans le déni, je repense souvent à mon voyage à Budapest et ses thermes chauds.
Il existe quelques sources chaudes au Portugal et le nom d’Alfama (le plus vieux quartier de Lisbonne) vient même du mot arabe Al-hamma qui signifie « fontaines chaudes » ou « bains ». Cependant, Budapest est connue pour ses thermes de la même manière que le Portugal est connu pour ses plages.
La ville de Budapest a été officiellement créée en 1873 en fusionnant les trois villes Buda, Pest et Óbuba (qui ont évidemment eu le bout du bâton). Aujourd’hui, près de 150 ans plus tard, Budapest est toujours considérée comme une seule ville, mais il existe toujours une distinction claire entre Buda et Pest, qui sont divisées par le Danube.
C’est le Pont des Chaînes, inauguré en 1849, qui relie pour la première fois les deux villes. Le pont à chaînes Széchenyi est le nom officiel du pont, du nom de l’homme qui a conçu l’idée et lui a donné vie. István Széchenyi était un homme politique et un écrivain, et on se souvient aujourd’hui comme du « plus grand Hongrois ». Malheureusement, il ne s’est jamais rendu à l’inauguration.
L’inauguration a eu lieu la même année qu’une révolution ratée contre l’Empire autrichien. Pour cette raison, la cérémonie n’a pas été des plus festives et seuls des militaires et quelques passants y ont participé. Lors de sa construction, les deux parties avaient même tenté de faire sauter le pont au milieu de la révolution pour empêcher les troupes ennemies de traverser.
À l’époque, Széchenyi avait été interné dans une institution psychiatrique à la suite de l’échec de la révolution. La domination autrichienne ne correspondait pas à la façon de penser de Széchenyi et à sa vision lumineuse de la Hongrie, ce qui l’a amené à se suicider avant même d’avoir eu l’occasion de traverser le pont.
Avant la construction du Pont des Chaînes, la traversée n’était possible que par un pont en bois soutenu par 42 petits bateaux qu’il fallait démonter chaque hiver. La traversée du pont improvisé était taxée et pendant les trois à quatre mois d’hiver que le pont était démonté, la traversée de la rivière n’était possible qu’en bateau.
Le pont des chaînes lui-même a été conçu par un Anglais, William Tierney Clark, et la construction a été supervisée par un ingénieur écossais, Adam Clark, qui a fini par épouser une fille hongroise et s’installer en Hongrie où il a pu admirer son travail pour toujours. Assez curieusement, il n’y a aucune relation entre les Clarks – je l’ai recherché.
Au bout de chaque côté du pont se trouvent deux sculptures de lion créées par le sculpteur János Marschalkó et c’est une légende répandue à Budapest que les lions n’ont pas de langue. Les sculptures ont été placées trois ans après l’inauguration du pont pour que tout le monde puisse les admirer jusqu’à ce que l’apprenti d’un cordonnier crie un jour que les lions n’avaient pas de langue. La rumeur se répandit rapidement dans la ville et le sculpteur fut ridiculisé pour avoir oublié de faire des langues aux lions.
C’est devenu un sujet populaire à Budapest au XIXe siècle. Marschalkó a finalement répondu qu’il avait, en fait, créé des langues pour les lions mais les avait délibérément rendus invisibles. Le sculpteur est devenu irrité que, malgré ses nombreuses œuvres à Budapest, il ne se souviendrait qu’à cause de cette rumeur.
Pour cette raison, Marschalkó a parié à tous ses sceptiques que, lorsque le cirque arriverait en ville, ils ne pourraient pas voir la langue dans la gueule du lion. Il a ensuite emmené les gens qui l’ont ridiculisé au cirque et a prouvé qu’il avait raison. En fin de compte, il a fait don de la somme d’argent considérable qu’il avait gagnée à une œuvre caritative.
Les lions gardent encore aujourd’hui le passage vers Buda et Pest, aujourd’hui une ville avec deux personnalités différentes séparées par le fleuve. Buda qui est le côté ouest de la ville est plus majestueux contenant la plupart des monuments de la ville. Si, lors de votre visite, vous êtes entouré de nombreuses collines, châteaux, églises et monastères, vous êtes à Buda. Pest est du côté est et est la partie la plus animée et la plus animée de la ville. C’est aussi là que je suis tombé sur le meilleur vin chaud, aussi appelé vin chaud. C’est une boisson chaude à base de vin rouge, d’épices et de fruits. Elle est généralement servie sur les marchés de Noël en Europe et n’est qu’une autre façon de se sentir bien au chaud pendant l’hiver.
Par Jay Costa Owen
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Jay est récemment diplômé de la Faculté des Beaux-Arts de Lisbonne. Les intérêts de Jay explorent de nouvelles cultures à travers la photographie et les mythes, les légendes et l’histoire qui les définissent.
