La communauté ukrainienne de l’Algarve s’est regroupée et appelle à l’aide pour collecter les fournitures dont ont désespérément besoin leurs concitoyens en guerre contre la Russie. Leur objectif est également de faire pression sur les chefs de gouvernement pour qu’ils prennent des mesures plus fermes contre l’invasion russe de leur pays.
La principale porte-parole de l’Association des Ukrainiens de l’Algarve (AUA) est Natalia Borysenkova, directrice du Centre éducatif et culturel luso-ukrainien « Escola Tarás Shevtchenko », qui vit en Algarve depuis environ 20 ans.
Elle a assisté à certaines des principales manifestations pour la paix qui ont eu lieu à Faro et a donné un aperçu de la façon dont la guerre a affecté les Ukrainiens à l’étranger.
« Nous commençons à perdre espoir que les politiciens du monde vont nous aider », a déclaré Natalia.
« Nos concitoyens se battent, ils n’ont pas tous fui les villes. Ce n’est pas seulement l’armée ukrainienne qui combat, nous avons plusieurs groupes de défenses territoriales civiles. Les femmes fabriquent des cocktails Molotov, tandis que les hommes essaient de mettre en place des défenses autour des villes. Les jeunes citoyens cherchent et essaient de détruire les marques que les saboteurs font pour guider les bombardiers russes vers des cibles stratégiques », a-t-elle déclaré au journal Barlavento.
Malgré les vaillants efforts du peuple ukrainien, Natalia s’inquiète des forces écrasantes de la Russie.
« Nous sommes un pays 28 fois plus petit que la Russie ! Nos forces armées sont environ cinq fois plus petites que l’armée russe. Nous ne résisterons peut-être pas plus longtemps en raison d’une pénurie de défenseurs », a-t-elle déploré.
Camila Vyshenko, une Ukrainienne de 18 ans qui étudie le tourisme à l’Université de l’Algarve, a ajouté que le peuple ukrainien ressentait une « anxiété interne qui ne peut être expliquée ».
« Je pense que personne ne s’est jamais senti aussi menacé. Mes amis qui sont là-bas sont plus unis que jamais et disent avec fierté qu’ils vont rejoindre l’armée parce qu’ils préfèrent mourir dans une Ukraine indépendante que dans une Ukraine annexée ».
« Je suis né ici, je suis portugais, mais je suis aussi ukrainien. C’est une période difficile pour moi. J’ai mes rêves, mais comment puis-je penser à l’avenir s’il n’y aura pas de lendemain ? Je ne sais pas ce qui va arriver à ma famille », a avoué le jeune étudiant ému.
La doublure argentée est le soutien que l’Algarve a déjà montré au peuple ukrainien.
« Nous avons tellement d’aide et de soutien que je n’aurais jamais imaginé. Je reçois des dizaines d’appels téléphoniques de personnes, d’écoles, d’organisations et de plusieurs petites entreprises qui souhaitent mettre en place des points de collecte et nous aider comme ils le peuvent », a déclaré Natalia.
Plusieurs conseils de l’Algarve ont proposé de payer le transport des réfugiés ukrainiens de la frontière ukraino-polonaise vers le Portugal.
« Nous collaborons à la mise à jour des listes avec les données et les coordonnées de chaque réfugié qui doit venir au Portugal. Nous essayons de créer un point de rencontre pour ces personnes dans l’une des villes frontalières de Pologne », a-t-elle ajouté.
La communauté ukrainienne de l’Algarve a également travaillé dur pour créer des « Centres de résistance ukrainienne », a déclaré Natalia. Le travail est divisé en deux domaines : la logistique et le soutien aux réfugiés.
Les entreprises de conserves de poisson de l’Algarve ont également promis d’aider en fournissant des conserves, tandis que des points de collecte ont été installés dans les supermarchés.
Les vêtements ne font pas partie des besoins car « les gens ont déjà beaucoup donné et nous sommes arrivés à la conclusion que cela prend beaucoup de place dans une camionnette qui va parcourir 4 000 kilomètres ». Les médicaments, les produits d’hygiène et l’alimentation sont les priorités.
Les articles donnés seront transportés en Ukraine par une société de transport appartenant à un Ukrainien de l’Algarve qui transportera la cargaison gratuitement.
Alors que le nombre de réfugiés ukrainiens en Algarve est encore faible, Natalia s’attend à ce que ce nombre augmente de jour en jour « considérablement » malgré la distance entre les deux pays.
L’objectif de l’association est de créer une liste de personnes prêtes à héberger des réfugiés, même temporairement. Il travaille également avec le Centre national d’appui à l’intégration des migrants (CNAIM) pour garantir l’intégration légale des réfugiés dans la société.
Concernant la guerre, Natalia a déclaré que «personne ne s’attendait à ce que cela se produise.
« C’est un coup de poignard dans le cœur des Russes et un coup dans le dos des Biélorusses », a déclaré le représentant de l’association, ajoutant que ce que le président russe Vladimir Poutine a dit à propos de l’Ukraine n’est « pas vrai ».
« Il n’y a pas de nazis à Kiev ou ailleurs. Il n’y a pas de menaces. Le seul problème est qu’il ne veut pas que nous soyons indépendants et rejoignions les pays démocratiques. Il veut que nous restions un vassal (État). Poutine a enfreint toutes les règles pendant des années. Il a déjà coupé un morceau de la Géorgie et de la Moldavie et a fait de même au Haut-Karabakh (entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan).
« Ce sont des situations qui devraient montrer au monde que cela doit cesser, mais les dirigeants mondiaux n’ont pas pris les mesures adéquates pour mettre fin aux violations du droit international par la Russie. L’absence d’action adéquate a provoqué cette guerre avec l’Ukraine. Cette fois, Poutine va trop loin, il envahit et détruit notre territoire ».
« L’Ukraine est beaucoup plus grande que ces anciennes républiques soviétiques que j’ai mentionnées. Poutine a maintenant le courage d’envahir notre pays. Il tente de conquérir Kiev, il a bombardé et détruit le cœur de Kharkiv, la deuxième plus grande ville ukrainienne, et chaque jour, il attaque plusieurs villes du sud et de l’est de l’Ukraine. Il continue d’essayer d’envahir et de faire tomber notre capitale », a-t-elle déclaré.
La nuit où le conflit a éclaté, le maire de Faro, Rogério Bacalhau, a également abordé le conflit en cours avec un mot de soutien au peuple ukrainien.
« Ils ne peuvent pas continuer à vivre sous l’emprise d’un dictateur ; cela n’a aucun sens de nos jours. Ce n’est pas l’âge médiéval, nous sommes capables de communiquer et d’être les uns avec les autres », a-t-il déclaré, promettant d’aider les réfugiés ukrainiens dans le besoin.
« Nous devons tous espérer que ce conflit se terminera bientôt et que le peuple ukrainien pourra avoir son indépendance et décider de son propre sort, c’est ce qui est en jeu », a ajouté le maire.
Article original de Bruno Filipe Pires pour le journal Barlavento
Photo : Borys Dmytruk
