Le climat, le coût de la vie et la sécurité parmi les principales raisons de déménager.
Pouvoir enfin profiter pleinement de sa retraite est un moment très attendu pour beaucoup, et c’est pourquoi le choix de la destination où passer une bonne retraite doivent être considérés avec attention.
Principalement à cause de sa qualité de vie exceptionnelle, Portugal figure en tête de la liste des « meilleurs pays où prendre sa retraite », que ce soit pour son climat, coût de la vie, paysages diversifiés, soins de santé accessibles ou communautés décontractées et accueillantes.
Selon l’Indice mondial annuel de la retraite 2025, par International Living, seul le Panama vient devant le Portugal, avec le Costa Rica en troisième position. La qualité de vie et la facilité de communication sont deux facteurs qui contribuent à l’excellent classement et à la diversité des nationalités.
Le Portugal est l’un des endroits les plus attrayants pour les expatriés pour prendre leur retraite, et beaucoup choisissent l’Algarve, la région la plus méridionale du pays, pour son ensoleillement toute l’année, son magnifique littoral et ses plages dorées.
Ici, Portugal Resident partage certaines histoires vraies d’expatriés qui ont décidé de prendre leur retraite en Algarve.
Née au Canada, Madeleine Wheare a troqué le froid contre un climat doux où elle peut profiter de ce qu’elle aime le plus. Même si elle a passé son enfance au Québec, elle est la fille de parents écossais qui ont immigré après la Seconde Guerre mondiale, elle avait donc un lien avec l’Europe.
A 18 ans, elle décide de faire sa dernière année de lycée au Royaume-Uni, après l’avoir complétée dans le système français au Canada. Elle a toujours été intéressée par les sciences et la biochimie mais, après une année stimulante en Europe, elle a décidé de perfectionner le pouvoir de l’écrit et a opté pour la littérature anglaise et française à l’Université McGill.
Lorsqu’elle a terminé, elle a travaillé comme traductrice et interprète au tribunal pénal de Montréal et, en même temps, avait sa propre entreprise de traduction.
L’amour l’a amenée à déménager à Londres, où elle a vécu avec son mari avocat pendant deux ans et a eu leur premier enfant.
Plus tard, ils ont déménagé à Hong Kong où Madeleine a vécu pendant deux décennies, a eu son deuxième enfant, a enseigné le français, a fondé un journal au Lycée Français, a été secrétaire d’une société missionnaire américaine et présidente du conseil paroissial de son église locale. Elle est ensuite retournée au Royaume-Uni, où elle était basée dans la région d’Oxford.
Le changement a toujours fait partie de sa vie, elle est donc habituée au processus d’adaptation. Pour s’intégrer dans un nouvel environnement, elle rejoint toujours ses groupes d’intérêt tels que l’église catholique, la troupe de théâtre amateur, le club de jardinage, et participe à des événements de collecte de fonds.
« C’est important d’avoir des activités pour rencontrer des gens ayant des intérêts communs », a-t-elle expliqué. Parlant couramment l’anglais et le français, avec des connaissances en allemand et en chinois, lorsqu’elle est arrivée au Portugal en 2017, elle ne parlait pas portugais mais a décidé de l’apprendre et a récemment réussi l’examen A2, qui la certifie avec des compétences de base.
« Je fais tout ce que je peux pour parler portugais. Je ne vais jamais dans un café ou un supermarché en parlant anglais », a déclaré Madeleine déterminée.
Sa priorité absolue lors du choix d’un endroit où passer sa retraite était un pays catholique. Ensuite, sur sa liste, il y avait la proximité de la mer et le beau temps qui lui permettait de jardiner toute l’année, d’où l’Algarve, une région qu’elle avait visitée deux fois auparavant mais dans laquelle elle n’avait jamais pensé vivre.
« C’est important d’avoir des activités pour rencontrer des gens ayant des intérêts communs » – Madeleine Wheare
Madeleine vit dans la ville balnéaire populaire de Carvoeiro, où elle dit se sentir « extrêmement en sécurité ». Aujourd’hui, en plus de passer du temps de qualité avec ses deux chiens, elle est très impliquée dans la communauté, devenant elle-même agent de liaison pour les résidents catholiques étrangers de la paroisse de Lagoa, car il n’y avait pas de représentation auparavant.
« Je veux appartenir à quelque chose de plus inclusif, avec plus d’information, plus vivant et plus dynamique, où toutes les nationalités sont ensemble », a-t-elle déclaré. C’est pour cette raison que Madeleine produit un bulletin hebdomadaire avec les lectures en anglais, des informations d’actualité et des horaires de célébrations pour tous ceux qui ne parlent pas portugais.
Par conséquent, davantage de personnes y participent – Anglais, Irlandais, Écossais, Canadiens et Américains, ainsi qu’un certain nombre de Français et de Suédois. Une fois par an, elle chante pour les Chants de Noël sur les falaises, un événement de collecte de fonds où tout le monde chante des chants de Noël en anglais, néerlandais, allemand, français et portugais, sur les falaises orientales au-dessus de Carvoeiro.
« Il faut beaucoup de courage et de résilience pour apporter des changements dans la vie », a-t-elle reconnu, ajoutant que « le Portugal est un endroit sûr où vivre ». Cependant, elle estime que la qualité des soins de santé manque, car les professionnels sont trop peu nombreux et mal payés.
« Il existe un écart dans le nombre de travailleurs, de services et de machines disponibles. Les professionnels doivent travailler à la fois dans les systèmes de santé privés et publics pour joindre les deux bouts. Mais il est clair qu’ils font tous de leur mieux dans une situation difficile. »
Un couple américain partage une opinion différente Pat et Rob, qui déclarent n’avoir jamais eu de problèmes avec le système de santé public au Portugal. « Lorsque nous avons eu besoin d’aide, nous avons été stupéfaits par la compétence et le professionnalisme », ont-ils déclaré. Malgré cela, ils conviennent que l’un des inconvénients du Portugal est la bureaucratie.
Néanmoins, un aspect dont ils sont sûrs est que l’Algarve est le meilleur endroit pour prendre sa retraite et ils le recommandent à tous ceux qui l’envisagent, tant pour le climat, la gastronomie, la sécurité, l’esprit communautaire que pour la facilité de communication en anglais. Cependant, ils n’excluent pas l’importance pour les expatriés d’apprendre le portugais.
« N’excluez pas l’importance d’apprendre le portugais » – Pat et Rob
Tous deux anciens membres de l’armée de l’air américaine, ils ont déménagé en Algarve en 2017 après une vie de voyages. Pat n’avait que 18 ans lorsqu’elle a rejoint l’Air Force et Rob en avait 20. Bien qu’ils travaillaient dans le même domaine, elle se déplaçait dans plusieurs bases environ tous les trois à cinq ans tandis qu’il passait neuf ans à Miami.
Avec la guerre en Irak, les deux hommes ont été affectés à l’unité de combat où ils se sont rencontrés et ont passé environ six mois à travailler ensemble, avec Rob comme superviseur de Pat. Après 23 ans dans l’armée, Pat a décidé de prendre sa retraite et est devenu contrôleur aérien civil.
A cette époque, l’unité de Rob en Louisiane recrutait et leurs chemins se croisèrent à nouveau. Il travaillait à l’aéroport de la Nouvelle-Orléans lorsqu’il a été promu et a déménagé à Dallas, et a invité Pat à le rejoindre. Ils se sont mariés en 2005, mais peu de temps après, Rob a dû retourner en Irak, ce qui a suspendu leur lune de miel.
En raison de l’ouragan Katrina, il a fini par revenir pour contribuer à la sécurité de la Nouvelle-Orléans, suivi d’une période de plus d’une décennie à Dallas au cours de laquelle Pat a démissionné et est retourné à l’université. Elle a obtenu un baccalauréat en sociologie, une maîtrise en histoire militaire, un diplôme d’associé en comportement humain et a commencé à enseigner l’histoire au Tarrant County College.
« Lorsque nous avons pris notre retraite, nous avons commencé à envisager de déménager à l’étranger. Nous avons réfléchi partout, y compris au Panama car Rob a grandi entre là-bas et les États-Unis, mais l’Europe était au sommet », ont-ils rappelé.
« Nous avions un ensemble de critères définissant ce que nous souhaitions dans chaque pays que nous avons étudié. D’abord nos animaux de compagnie car nous avons élevé deux chiens et deux chats (qui sont morts depuis). Ensuite, nous avons examiné la sécurité, le coût de la vie et les soins médicaux », a expliqué le couple.
Comme ils n’étaient jamais allés au Portugal, ce n’était pas une option jusqu’à ce qu’ils tombent sur un article dans Vivre à l’international revue mettant en valeur l’Algarve comme « le joyau caché de l’Europe ». En regardant des vidéos en ligne, ils ont été enchantés par la beauté naturelle de la côte de l’Algarve, le mode de vie portugais et la gastronomie.
Ils ont loué une voiture, exploré la région et étaient convaincus de vouloir déménager. Au départ, ils pensaient qu’ils ne resteraient que trois à cinq ans et vivraient dans d’autres pays européens, mais cette idée s’est depuis dissipée et ils ne s’imaginent plus vivre ailleurs.
Ici, ils ont un groupe d’amis américains et britanniques et de nouveaux passe-temps tels que jouer au golf et soutenir la Carvoeiro Cat Charity, les refuges pour chiens et le foyer pour enfants du Bon Samaritain (Lar de Crianças Bom Samaritano), à Alvor.
« Notre vie est merveilleuse ! Nous aimons vraiment vivre ici et notre famille et nos amis nous rendent visite régulièrement. Ils adorent ça ici ! » se sont-ils enthousiasmés. Aujourd’hui, lorsqu’ils ne voyagent pas, ils passent leurs journées dans une incroyable villa à Carvoeiro avec vue sur la mer et un grand espace extérieur où leurs deux chiens de sauvetage, qu’ils ont adoptés ici, profitent du soleil et de la brise marine rafraîchissante.
Dans l’est de l’Algarve, à Loulé, nous avons discuté avec Helga (Allemand) et Larry Hampton (Américain), un couple qui a vécu dans diverses régions d’Europe et décrit le sud du Portugal comme « la maison de retraite idéale ». Leurs raisons rejoignent celles déjà évoquées par Madeleine, Pat et Rob. Ils partagent le même sentiment, car ils jouent tous les deux au golf, apprécient le style de vie et classent les plages comme « de classe mondiale ».
Comme autres raisons d’aimer cet endroit, ils mentionnent la proximité de nombreux endroits intéressants en Europe, la communauté internationale et multiculturelle de la région, l’air pur, les aliments naturels et sains et les vins merveilleux, ce qui ravit Larry, l’un des fondateurs. membre et premier secrétaire de l’Algarve Wine Society dont il est désormais membre honoraire.
Le couple, qui avait déjà visité l’Algarve avant de déménager, avait déjà partagé son point de vue avec des amis américains, affirmant que « contrairement à la Floride ou à l’Arizona, qui sont les deux principaux États de retraite aux États-Unis, il n’y a pas de crocodiles, de reptiles dangereux, d’ouragans ou d’ouragans. méchants insectes ». Ils soulignent également les nouveaux vols directs entre Faro et New York comme un bonus supplémentaire.
« Le Portugal est la maison de retraite idéale » – Helga et Larry Hampton
Tous deux connaissent différentes langues puisque Helga a travaillé comme interprète et que toute sa carrière professionnelle a été liée aux langues, et Larry, qui a travaillé dans le conseil en gestion et la rédaction, parle couramment le français, bon en italien et a des notions d’allemand et de portugais.
Depuis son arrivée, Helga est extrêmement active. Elle a été « mère fondatrice » de la première école internationale de Porches (Lagoa), et sa passion pour la musique l’a amenée à créer « Opera on DVD », un projet dans lequel elle a invité des personnes partageant les mêmes idées, d’abord dans son salon et plus tard au Musée de São Brás pour regarder, discuter et explorer les enregistrements. Cela l’a amenée à faire partie de « Amigos de Musica », un groupe international d’amis de la musique dont elle est aujourd’hui présidente.
Des Britanniques, Allemands, Français et Néerlandais aux Américains et Canadiens, beaucoup choisissent de vivre en Algarve et n’échangeraient pas la région contre leur pays d’origine car c’est ici qu’ils ont trouvé ce qu’ils recherchaient : la qualité de vie.
Par BEATRIZ MAIO
