Un groupe de résidents étrangers de l’Algarve menace de poursuivre la municipalité d’Albufeira devant la Cour de justice européenne à propos du projet de construction d’une usine de dessalement dans la municipalité, que les habitants considèrent comme un « délit environnemental » qui pourrait causer des « dommages irréparables » à l’Algarve. la région.
Le groupe a déposé lundi 29 janvier une pétition contre le projet auprès de l’Assemblée municipale d’Albufeira, soulignant toutes les raisons pour lesquelles les scientifiques affirment que le dessalement n’est pas la solution pour l’Algarve.
« Chaque résident de l’Algarve doit être conscient des conséquences désastreuses du dessalement pour la région », a déclaré Alisa Scutt, représentante du groupe formé par des résidents étrangers partageant les mêmes idées qui se sont rencontrés via le groupe Facebook « Estrangeiros/Foreigners Algarve » – et qui ont dit qu’ils étaient cherche à créer un mouvement politique pour se présenter aux Élections municipales 2025.
La motivation derrière leur campagne est un rapport de Plataforma Água Sustentável (Plateforme pour l’eau durable, parfois abrégée en PAS) de décembre 2023, que le Résident souligné à l’époque (voir notre article « Dessalement : une plateforme d’eau durable met en évidence toutes les raisons pour lesquelles ce n’est pas une réponse pour l’Algarve » sur notre site Internet www.portugalresident.com).
Ce que défend le rapport – rédigé par des experts des 15 associations et organisations environnementales qui composent le PAS – est que le dessalement (le processus de transformation de l’eau de mer en eau douce) devrait être un « dernier recours lorsque toutes les autres alternatives ont été épuisées ». Pour défendre leur position, les auteurs du rapport invoquent la « consommation énergétique très élevée » et les « impacts environnementaux majeurs » liés au fonctionnement d’une usine de dessalement.
Au lieu de se concentrer sur le dessalement, PAS suggère de s’attaquer à la quantité considérable d’eau perdue dans le réseau public d’approvisionnement.
« Les pertes dans le réseau public d’approvisionnement de l’Algarve sont de 30 %, et dans les réseaux d’irrigation agricole, elles dépassent 35 % – selon les données de l’Agence portugaise de l’environnement et de l’Administration des ressources en eau de l’Algarve. Ces pertes, combinées, représentent un gaspillage d’environ 30 % de la consommation totale d’eau de l’Algarve », souligne le rapport. Il souligne également que « seulement 1,02 % de l’eau est réutilisée » dans la région.
La saumure (le sous-produit nocif pour l’environnement créé par le processus de dessalement) reste un autre problème majeur cité par les opposants au dessalement, comme l’indique le rapport.
« Le débit d’évacuation de la saumure peut varier entre 277 litres par seconde et 1 108 litres par seconde, ce qui signifie que, sur une base quotidienne, en considérant un débit moyen de 700 l/s, environ 60 500 mètres cubes de sel et d’eau contaminée avec des niveaux élevés de les métaux lourds (aluminium et fer) et les produits chimiques seront déversés à 1,8 km du rivage de la plage », indique PAS.
La plateforme sur l’eau durable cite également l’Espagne comme exemple de la manière dont les usines de dessalement n’ont pas réussi à lutter contre les pénuries d’eau.
« L’Espagne compte plus de 800 usines de dessalement et connaît plus de problèmes de pénurie d’eau que le Portugal », explique PAS. « C’est la preuve que le chemin n’implique pas d’augmenter la quantité d’eau. Il s’agit plutôt de planifier les activités économiques en fonction de la quantité d’eau dont nous disposons, après avoir assuré l’approvisionnement public en flux écologiques pour maintenir le bon fonctionnement des nombreux écosystèmes qui dépendent de cette ressource », ajoute-t-il.
Selon Alisa Scutt, le groupe de résidents étrangers ne s’arrêtera pas tant que les conclusions de ce rapport ne seront pas partagées par le plus grand nombre possible de résidents de l’Algarve et discutées publiquement par les autorités concernées.
Le rapport complet peut être consulté en ligne.
